晉商首富喬致庸，是如何化解矛盾，步步建成「喬家大院」的？
如今，許多人都會聞名到山西晉中的祁縣，實地參觀下有名的喬家大院。
清朝年間，祁縣喬家堡的喬家大院是一座雄偉壯觀的建築群體，體現了中國清代民居建築的獨特風格，具有相當高的觀賞、科研和歷史價值。
當初，喬家大院又是怎樣建成的呢？
乾隆年間，喬致庸的父親——喬全美，與大哥喬全德、二哥喬全美分家後，自立門戶。
此時，喬家財富漸豐，已是當時村中的富裕人家。
家境變好的喬全美，便有了擴建宅院的念頭，於是先在家宅周圍，收購了幾處院落。宅院基本採用了晉中地區通用的兩進南北樓，東西偏正跨院格局。
當地人還為這樣的房屋建造格式，起了個好聽的名字——「元寶樓」。由於這樣的建築，還具有特別強的封閉和防禦功能，人們也稱其為「筒樓院」。
「源易緣鄉情」注意到，實地參觀喬家大院後，就會發現：喬全美擴建的幾處房宅，就是喬家大院的第一處院落，也是喬家祖宅的所在地。
家族的興旺，往往起起落落。1818年，喬全美的二子——喬致庸出生。
一心撲在考取功名的喬致庸，家庭中的一個巨大變化，改變了他的命運。
喬家由於與人爭做「高梁霸盤」生意，差些破產。關鍵之際，喬全美的長子喬致廣卻早早離世，悲傷過度的喬全美也隨之而去。
喬致庸不得不承擔起家庭的重擔。喬致庸接手後，任人唯賢，勇敢跨出了包頭城，先後開設了通順店、大德店、法中庸等字號，所經營範圍，包括了糧、茶、錢、當四行業。
到了光緒10年，喬致庸又接連開設了大德通和大德恆票號，並在全國重點城市設了分支，真正實現了「匯通天下」的理想。
喬致庸商業上取得極大的發展和成功，人丁也更是興旺起來。原來父親建的筒樓院已經不夠使用。
為了進一步擴建修宅，喬致庸決定以祖宅為核心，在四周擴建。
擴建的過程中，並不太順利，還頗費周折。有些人就不願意賣地，為此還鬧起了不小的紛爭，據說還鬧出了人命，但都被喬致庸疏通化解。
到了光緒中期，清王朝如日落夕陽，人民生活苦不堪言，社會治安也日趨嚴重，打家劫舍的事情，便時常發生。
作為當地的富豪商戶，喬致庸一面加大僱傭護院家丁，一面將四座院落連為一體，通過高牆深壘來加強保安措施。
後來，喬致庸又改建了部分院落，在巷道東側開啟了堡門，取「紫氣東來」吉祥之意；西側則設為祖宗祠堂。
至此，喬家大院主體格局建成，並連成了「堡寨式」一座宅院，遠遠望去，喬家大院更像大寫的「囍」字，寓意雙喜臨門，吉祥如意。
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