木葉山
奚田可耕鑿，遼土直沙漠。
蓬棘不復生，條幹何由作。
茲山亦沙阜，短短見叢薄。
冰霜葉墮盡，鳥獸紛無託。
幹坤信廣大，一氣均美惡。
胡為獨窮陋，意似鄙夷落。
民生亦復爾，垢汙不知怍。
君看齊魯間，桑柘皆沃若。
麥秋載萬箱，蠶老簇千箔。
餘粱及狗彘，衣被遍城郭。
天工本何心，地力不能博。
遂令堯舜仁，獨不施禮樂。
曾任北宋宰相、「唐宋八大家」之一的蘇轍來過東北，就今日遼寧地域而言，專家考證的結論是：蘇轍到過遼寧建平。
在《遼滅渤海國進軍與回師路線考——由遼軍所歷諸州及山川確定行軍路線、兼論夫餘王城及渤海夫餘府地望》一文中，資深考古學家馮永謙考證過蘇轍等北宋使臣的入遼路線：宋使一般自河南開封（北宋首都，當時叫汴梁）出發，過雄州（河北雄縣）界關，不久到達古北口，然後入遼境。在宋綬的《虜中風俗》中明確提到「過惠州，……過七十裡，過榆林館。」這個惠州，即今遼寧省建平縣八家子鎮鄒家灣村，目前尚存遼城址。
不過，對宋綬、蘇轍等宋使提到的有關大遼聖山「木葉山」的具體方位，馮永謙不予認同，按他的實地考察，木葉山乃今內蒙古赤峰翁牛特旗境內的海金山。
遼宋和好之後，兩國使節往來極其頻繁，遠超此前各代。在眾多來使中，包括大量「明星級」人物：路振、宋綬、韓琦、宋祁、蘇頌、包拯、富弼、餘靖、沈括、劉敞、彭汝礪……這其中就包括蘇轍。
在蘇轍的使遼詩中，有一首是寫給兄長蘇軾的（《神水館寄子瞻兄四絕》），從中可知：蘇轍當時正患有肺病，不得不多穿衣裳（少年病肺不禁寒，命出中朝敢避難？），並需熬製草藥來喝（莫倚皂貂欺朔雪，更催靈火煮鉛丹）。
據學者周峰的研究，祖籍四川眉山、體弱多病的蘇轍不僅適應不了古代遼寧（含今內蒙古赤峰）一帶寒冷多風的天氣，還吃不慣契丹人的牛羊肉。蘇轍在宋哲宗元祐四年（1089，遼道宗大安五年）出使遼朝，在其《奉使契丹二十八首》中的《渡桑乾》一詩中就寫到：「會同出入凡十口，腥羶酸薄不可食。羊修乳粥差便人，風隧沙場不宜客。」可見，在蘇轍眼中，契丹腥羶特色的飲食是難以入口的，而羊修乳粥則尚可品嘗。
蘇轍獨喜羊修乳粥
在赤峰學者王玉亭看來，蘇轍認可「羊修乳粥」是有說道的，因為這種粥裡加了一種當地特產：鐵腳菜。同樣出使過遼國的北宋使臣王欽臣這樣記載道：「北人饋客以乳粥。亦北荒之珍。彼中有鐵腳草，採取陰乾，投之沸湯中，頃之，莖葉，舒捲如生。」
王玉亭介紹說，赤峰林東鎮遼帝夏捺缽之地的老爺洞溝裡盛產「鐵腳菜」，當地人稱其為「野雞翅」，是一種蕨類野菜，以這種菜為主料所做的菜品，是當年遼國御廚做給蘇轍等宋朝使臣食用的一道名菜。這種菜的嫩莖無論是燉、炒、熘，都鮮香無比，若把鐵腳菜的嫩莖曬乾，冬季燉肉，則類似南方的黴乾菜，用鐵腳菜乾菜做湯、燉豆腐、燉肉，堪稱人間美味。據傳，沈括等宋朝使臣當年吃到這種菜，食慾大動竟眉飛色舞！
遼朝皇帝接待蘇轍等北宋使臣所用的餐具，精美而華貴。如文木器（漆器），漆器在中國自古以來就是貴族豪門所享用的，平民是接觸不到的。又如玻璃器、黃金扣器，玻璃器皿在今天是司空見慣之物，然而在當時則是十分罕有和珍貴之物。易碎的玻璃製品萬裡迢迢地從伊斯蘭運到遼，其艱難程度可想而知，在款待宋使的宴會上，所用杯盤都是玻璃製品，由此可想契丹貴族生活的奢華程度，以及給宋使造成的心理震撼。
蘇轍、王欽若等人出使遼朝時，還親眼目睹了平生未曾見過的精美玉杯，「昔使契丹，戎主觴（shāng，古代稱酒杯）客，悉以玉杯，其精妙，殆未嘗見也。」
憂慮古代遼「草原沙化」
蘇轍出使遼國時，記錄下一條重要信息：在遼代，草原沙化問題已相當嚴重了。有專家提出：蘇轍，很可能是歷史上關注「古代遼寧環保問題的第一人」！
蘇轍寫過一首名為《木葉山》詩：奚田可耕鑿，遼土直沙漠。蓬棘不復生，條幹何由作。茲山亦沙阜，短短見叢薄。冰霜葉墮盡，鳥獸紛無託。在蘇轍眼中，傳說中水草豐美的木葉山變成了沙丘，連比較耐旱的植物如扎蓬棵都難以生長，何況喬木？以至於鳥獸連個藏身的地方都沒有。
無休止、無節制的開墾放牧是導致古遼土地沙化的元兇。據北宋赴遼使臣蘇頌記載，契丹的牛馬多得要用山谷溝壑為單位來計算，契丹人牧羊「以千百為群，縱其自就水草，無復欄柵，而生息極繁。」「契丹馬群，動以千數……縱其自逐水草。」尤其是胡羊，就是現代山羊的祖先，更是山林草場的殺手。
因土地的不斷沙化，導致風災、旱災、雹災、洪水泛濫等一系列自然災難的接連爆發，特別是極其可怕的沙塵暴。
遼清寧五年（1059年），灤水縣令王鼎在自家庭院休息，忽然一股暴風襲來，「舉臥榻空中……須臾，榻復故處，風遂止。」
據《遼史》記載：遼朝中期，有個官員叫勃魯裡，一次，他帶幾十人外出公幹，突然「天地晦冥」，塵土遮住了陽光，大風將43個人捲起來「飛旋空中」，飄到數裡之外，勃魯裡倖免於難。
木葉山終成不毛之地
這種破壞行動在近現代依然屢見不鮮。蒙古族作家鮑爾吉·原野在《胡楊之地》一文描述了令人揪心的破壞場景：上世紀五十至七十年代，蒙古語意為「紅柳」的速亥之地（地處二連盆地）到處是黃羊、蒙古野驢、還有藏羚羊（蒙古語稱其為「奧仁嘎」），這裡曾是一片溼地，是花與鳥的天堂，是走獸的樂園。但不知何故，竟興起了「打黃羊」之風，甚至用衝鋒鎗打，整整打了20年！那些年，每天都有槍聲，槍聲停了，黃羊、鶴、野鴨子、兔子、狐狸，什麼都沒了。
動物沒了，然後是植物。自上世紀八十年代開始，成千上萬的人來內蒙古草原挖「髮菜」，草原上黑壓壓的全是挖髮菜的人，有人挖、有人收、有人運，據說運到東南亞一帶能賣上好價錢……
經過如此慘烈持久的人為破壞，這一帶的土地最終見不到土，只剩下沙子，沒有飛鳥，沒有層層疊疊的雨雲，連蜥蜴爬過的痕跡都看不到，作家感嘆道：「地，已經死去很多年！」
曾經風光秀美、傳唱浪漫愛情的木葉山，如今卻變為這人跡罕至的不毛之地，歲月變遷、世事滄桑，木葉山下，歷史發出一聲凝重的嘆息。
遼瀋晚報主任記者張松