本段文字引自：馬寅卯《決定論和自由意志的相容性問題》
希臘神話中俄狄浦斯弒父娶母的故事廣為人知，故事的起因是忒拜國王拉伊俄斯一次在皮薩國王珀羅普斯那裡做客，侮辱了國王英俊的兒子克呂西波斯，致使後者因羞愧難當而自殺身亡，拉伊俄斯受到了珀羅普斯的詛咒：拉伊俄斯將死於自己親生兒子之手。這個詛咒後來在阿波羅神諭那裡得到了確認，阿波羅的女祭司告訴拉伊俄斯：「你的命運就是死在自己兒子手裡，你的整個家族都將湮沒在你自己製造的血腥裡。這是宙斯的意志，因為克呂西波斯不能白死。」再後來，當俄狄浦斯出生並長大後也去德爾菲求問阿波羅神諭，女祭司給出了令他毛骨悚然的回答：「你會殺了父親，繼承他的王位，娶你自己的母親，再和她生養那些神人都唾棄的孩子們。」儘管拉伊俄斯在俄狄浦斯一出生時就試圖殺死他，儘管俄狄浦斯逃離出了他生長的科林斯企圖避免自己的悲劇命運，儘管讓俄狄浦斯子償父債頗有些無辜，但阿波羅的神諭還是應驗了，俄狄浦斯未能逃過他的厄運，在不知情的情況下殺了他的父親，並娶他的母親為妻。儘管這一切都是命中注定，但是俄狄浦斯還是背負罪孽，他要為自己的行為付出慘重的代價，最後被驅逐出他曾經拯救過的忒拜並自己弄瞎了自己的眼睛。
俄狄浦斯的悲慘命運提出了一個非常嚴肅的哲學問題，這就是：人自己的努力可以抵抗命定的力量嗎？如果能，也就是說如果命運是可以改變的，那麼它還能叫命運嗎？如果不能，那麼人還需要為自己的命運負責嗎？俄狄浦斯的一生給出的答案是：他無法改變自己的命運，但依然要為自己的行為負責。這樣一個弔詭的結論讓我們不禁哀嘆命運的不公：人的命運既然是被註定的，而不是被選定的，為何還要為這種命運承擔責任？讓我們先來看一下面對克瑞翁的攻擊，俄狄浦斯對自己命運的控訴：
兇殺、亂倫、不幸的事件都從你嘴裡向我拋了過來，這些都是我，哎呀，不知不覺地造成的，此中似有天意，也許是眾神要發洩對我的家族積下的憤怒，因為你找不出我本人有什麼罪過好拿來譴責我，說我有惡報，才對我自己和我的親人做錯了事。告訴我，如果神示說，有什麼註定的命運要落到我父親身上，他必將死在他兒子手裡，你有什麼理由責備我呢？因為那時候我還沒有出世，我的父親和母親還沒有把我生下來。而且，如果像我這樣生而不幸的人同我的父親打起來，把他殺了，卻不知道我做的是什麼事，也不知道我殺的是什麼人，你有什麼理由譴責這無心的過失呢？……我不該為了這婚姻或是那殺父事件而被稱為罪人，你總是就那件事責備我。……我自己就是由於眾神的引領而碰上了這樣的禍事的。我認為要是我的父親復活了，他也不會反駁我的。
俄狄浦斯的辯駁和控訴有一種動人心魄的力量，他的確幹了不光彩的甚至是罪惡的事情，這些事情既違反了人倫，也於法律所不容，但是這既然是他無可逃脫的命運，他為何要承受這些行為的道德和法律後果？
俄狄浦斯的厄運是在其出世前就被註定了的，這種悲慘的境遇令我們想起《奧德賽》的作者荷馬對宙斯的抱怨：「啊，宙斯，你這個暴君，從不憐惜人類。你創造了他，又讓磨難和痛苦充斥了他的一生。」與奧德修斯相比，俄狄浦斯的命運更加悲慘，這種悲慘不僅體現在他被拋進了痛苦和不幸的深淵，而且在於這種痛苦和不幸完全不是自己造成的；他不僅要承受他不能主宰的痛苦和不幸的命運，而且還要為這種命運承擔起責任，付出身體和心靈的雙重代價。
俄狄浦斯的過失是弒父娶母，但是，他不該被稱作「罪人」，因為，一、他並不知情，他不知道殺死的就是他的生身父親，不知道他娶的正是他的母親；第二、那樁殺人事件也並非他有意為之，他只不過是在防衛和反擊；第三，這一切都是命運的安排，他無力改變；第四，如果按照宙斯的意志，克呂西波斯不能白死，那麼，俄狄浦斯是實現神意的工具，他不僅無過而且有功；第五、他父親的罪過只能由他父親來償還，懲罰落在俄狄浦斯身上毫無道理；第六、即便宙斯要懲罰拉伊俄斯而連累到俄狄浦斯，俄狄浦斯在道義上也不應受到譴責，他不應為不是出於自己意願和自己不能控制的行為負責。
但是另一方面，俄狄浦斯又實實在在被當作一個罪人來對待，他雖然因解開斯芬克斯之謎而拯救了忒拜城，但是又因自己背負的血債而使忒拜陷入災亂，最後不得不背井離鄉，受盡磨難。一面是無法改變的命定的力量，一面是無法赦免的個體的罪責，它們相互矛盾，卻並不相互取消，在命運面前，個體的力量顯得脆弱而無助；在個體面前，命運的力量強大而專橫。在這種緊張和衝突中，俄狄浦斯的命運格外具有悲劇色彩。真正的悲劇不在於一方消滅了另一方面或者二者同歸於盡，而在於雙方既無法相互妥協又無法彼此相滅，它們都以消滅對方的存在為己任，卻又在這種消滅中使得對方的存在更加令人矚目。