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趣味探索訊 這真是一個天大的好消息,北京時間5月31日凌晨3:22,載著龍飛船2的獵鷹9號火箭從佛羅裡達州卡納維拉爾角成功升空,十幾分鐘後進入繞地軌道,短短幾個小時內就傳遍了全球,不論是美國還是中國,大家的反應也很激烈,有人說馬斯克開掛了,有人說SpaceX真了不起,還有人說他真是神一般的人物。
有趣的是,有人發現獵鷹火箭在升空過程中,SpaceX龍飛船2艙內不光只有兩名太空人,還飄出一隻藍綠色亮光的「恐龍」,當然,它不是一隻真恐龍,而是一隻毛絨亮片恐龍玩具,有人稱,這隻恐龍就是載人龍飛船2給國際空間站帶來最珍貴貨物,這也是恐龍玩具首次進入太空。
在發射後約10分鐘,現場直播視頻顯示,一隻約20釐米長的「恐龍」在飛船艙內飄浮了起來,當它來到太空人Behnken手邊時,Behnken還將它推到了一邊。地面上的美國國家航空航天局評論員在恐龍出現時說,我們已經看到零重力指示器浮在那兒了,意味著飛船開始進入太空邊緣。
一直以來,載人飛船發射時都會攜帶毛絨玩具,這個傳統一直沿用至今,所以這並不是首次。為什麼飛船發射時要攜帶一個玩具,有什麼作用?這是因為一旦玩具開始漂浮起來,太空人和地面人員就會知道飛船已經擺脫了地球引力,所以這個玩具通常被航天人稱為「零重力指示器」,實際它還有另一個作用,那是吸引太空人注意力,降低緊張情緒。
據了解,該「恐龍」被取名為「巴迪」,目前尚不清楚是誰挑選了恐龍,為什麼要選擇恐龍?美國地球物理學家邁克·麥金農在推特上暗示,長毛絨可能是土生恐龍(TY Flippables earthearth dinosaur)。有人稱,早在星期三的NASA現場直播準備中發現了這隻恐龍,而現在這種型號恐龍玩具已經在多個網上平臺賣斷貨了。
現在離發射時間已經過去了十幾個小時,龍飛船2正在不斷地接近國際空間站,按照原計劃,龍飛船2將在發射18小時內追上國際空間站,並進行對接。就在前幾個小時,凱文·R·威特曼從美國賓夕法尼亞州科克蘭維爾拍攝到一張非凡照片,該照片上不僅有國際空間站,還有龍飛船2。
由於國際空間站亮度非常高,它從西北地平線穩步升起,以一種獨特微紅色調發光,因此很容易識別。不過,剛剛上天的龍飛船2由於尺寸非常小,所以幾乎看不見,以很難用普通相機捕捉到,但是幾乎可以肯定的是,它就在天空上的哪個位置。如果原計劃不變,那麼今晚11時左右會與國際空間站對接。