[摘要]汪大淵給我們呈現出的奇幻島夷世界，是由99個區域構成的。在王成組看來，這些區域有的是具備通航條件的港口，剩下的似乎只是避風港，還有極少數是大小不一的島嶼。
在探索海洋世界方面，中國古代是走在世界前列的，《新唐書》記載的「廣州通海夷道」遠至非洲。當然，最有名的是鄭和七次下西洋，《鄭和航海圖》是世界上現存最早的航海圖集，其中明確標明了南沙群島（萬生石塘嶼）、西沙群島（石塘）、中沙群島（石星石塘）。不過，鮮為人知的是，在鄭和之前，元代還有個叫汪大淵的航海家，他寫了一本書，名叫《島夷志略》，記載了他海外遊歷的見聞，其中就包括菲律賓，也包括現在的澳大利亞。
中國科技館展出的中國古代福船模型
汪大淵，字煥章——這是一組從字面到內涵上都足夠高端大氣上檔次的名字。「煥章」二字或許取自《論語·泰伯》中「煥乎其有文章」一語。遺憾的是，名字雖然流傳下來，但名字的主人卻生平事跡不詳，甚至連確鑿的生卒年月、出生地也無從得知，後人考證其出生於1304年。雖然號稱「西江」「豫章」人，但各個版本的南昌方志中，仍舊找不到他的名字、事跡或詩文。究其原因，可能汪大淵作為民間航海家，其個人的經歷難入古代官史。不過，但他的《島夷志略》被《四庫全書》收錄，這給後人研究中國古代的航海事業提供了難得的素材。
汪大淵的海上旅程，或許和同時代千百位在海浪中謀生的舶商沒什麼本質區別。不同的是，汪大淵懷著不同尋常的好奇心，用文字記錄下各種詭異。於是，他的《島夷志略》充滿了「可怪、可愕、可鄙、可笑之事」。汪大淵自稱這些事情：「皆身所遊覽，耳目所親見。傳說之事，則不載焉。」
身世不明的小人物
汪大淵名列中國航海史、中西交通史等領域，是中國地理學史上不得不說的地理學家兼航海家。
汪大淵
但是，關於汪大淵的生平事跡，只是隱約見於《島夷志略》的序跋和正文片段中。汪大淵是小人物，明代官修《元史》中沒有傳記，甚至不願意在他的名字上浪費筆墨。在修撰正史的這幫筆桿子看來，汪大淵和身邊的阿貓阿狗一樣，都是不值得書寫的小人物。
因為是小人物，所以汪大淵以與大人物交往為榮，未免要借大人物的名氣抬高自己。汪大淵《島夷志略》提到的大人物有兩個。一個是給他作序的張翥（1287年至1368年），另一個是名列元代「儒林四傑」及元詩四大家之一的虞集（1272年至1348年）。
張翥的學術、詩文，在元代算得上一流，官也當得足夠大，給汪大淵作序時還是翰林修撰，後來則官拜河南行省平章政事、翰林學士承旨。張翥在《島夷志略》序言中說「煥章將歸，復刊諸西江，以廣其傳，故予序之」，這裡的「西江」是南昌的別稱。也就是說，汪大淵想在自己的老家重新刊刻《島夷志略》，為了擴大影響，所以請張翥作序加以宣揚。
虞集在元代文壇上的地位要遠遠高於張翥。汪大淵雖然沒有能請他作序抬高身價，但在書中「大佛山」一節提到了他與虞集的交往。不過，虞集似乎並不把汪大淵不辭辛苦帶回的珊瑚樹當回事。虞集有數部詩文集傳世，今人輯有《虞集全集》，收錄詩文過萬首，其中充斥唱酬應和之作，但是也找不到汪大淵的名字，更沒有提汪大淵不辭辛勞帶來的奇珍異寶。
至於汪大淵的身份，有人說「他可能是一個從事海外貿易的舶商」，也有人說他「為船主或客商擔任文墨工作」。如果回到歷史場景，元代外貿船隊的人員一般包括舶商、船主、綱首、事頭、火長、梢工、碇手等。在這些名頭中，肯定有一個適合汪大淵。至於航海家、旅行家等名號，不過是今人毫不吝嗇的饋贈。
據史記載，汪大淵的家鄉自唐代以來，便是造船基地和水上交通良港。唐貞觀時期，朝廷命洪州(南昌)造海船，這種船可載六七百人或500噸貨物。到了南宋，所造的「楊麼車船」則可載上千人。明永樂年間，江西工匠也到南京參加鄭和「大寶船」的建造。可以說，家鄉航運業的發達，在一定程度上促成了汪大淵的奇幻漂流之旅。
漂洋在島夷世界
「泉州」這個城市和汪大淵有著解不開的淵源。元代的泉州，絕非今天這座屈居於福州、廈門之下的閩東南城市可比。泉州在元代港口中的地位首屈一指，用元代人吳澄的話說就是「番貨遠物，異寶奇玩之所淵，殊方別域富商巨賈之所窟宅，號為天下最」。馬可·波羅、伊本·拔圖塔等西方來華遊歷者，均對泉州大加頌揚。
作為最大的外貿港口，元朝在這裡設置市舶提舉司。伊本·拔圖塔說規模最大的中國船隻「只在中國的刺桐城建造」，可見泉州是當時的造船業中心。既有專門行政機構，又有高水平造船工業，泉州當然是理想的外貿港口。
傳統時代的外貿商船，沒有發動機，人力也無法駕馭碩大的船體，憑藉的唯一動力就是風。風有周期性，盛行風向隨季節變化，也就是季風。於是，「諸處舶商，每遇冬汛北風發船……至次年夏汛南風回帆。」可以想像，元代某個冬天的泉州港碼頭上，在掛滿帆，拉起錨的商船上，人頭攢動中就有汪大淵的身影。
從泉州南下，順風順水兩晝夜就可達到澎湖列島，下一站就是琉球（今臺灣）。《島夷志略》全書分節記錄了南洋諸島及印度洋沿岸的99個地區或國家。此外，《島夷志略》還附帶提及若干鄰近地區。兩者合計，全書記錄的地區或國家名稱超過220個。這些地區或國家，東起菲律賓，西至非洲桑給巴爾島。王成組先生對這99個地名的分布進行了分類統計，就範圍之廣、路程之遠、記錄之詳而言，汪大淵《島夷志略》的價值是不容低估的。在正統的地理學史研究中，《島夷志略》被賦予兩項發明權：其一，古代中國人對桑給巴爾地理的詳細認識首推汪大淵；其二，最早使用「東洋」、「西洋」地域概念的也是汪大淵的《島夷志略》。
汪大淵給我們呈現出的奇幻島夷世界，是由99個區域構成的。在王成組看來，這些區域有的是具備通航條件的港口，剩下的似乎只是避風港，還有極少數是大小不一的島嶼。那麼，在這港口、避風港、島嶼密布的海上，哪些島夷才有資格寫進志略呢？其實，汪大淵有一個標準，那就是只有出產「異產」，具有經濟價值，足以建立買賣關係的地方才值得寫。《島夷志略》提到的眾多地名，之所以僅僅羅列名稱，原因無外乎「無所產，舶亦不至」。有些地方，顯然是是非之地，動輒有性命之憂。但因為既有物產可以購買，又需要從舶商那裡採購商品，所以商船不得不去，汪大淵也就不得不記錄在案。
這些高風險地區頗有幾個。例如，佔城（今越南中部）「俗喜侵略。歲以上下元日縱諸人採生人膽，以鬻官家」；暹（羅），「俗尚侵掠」；重迦羅，「不事耕種，專尚寇掠」；毗舍耶，「俗尚虜掠」；龍牙門，「俗好劫掠」；崑崙，「舶販西洋者，必掠之」；喃巫哩，「俗尚劫掠」。今天活躍在亞丁灣的索馬利亞海盜如果讀到《島夷志略》，一定會熱淚盈眶對著鏡頭說：「原來我的前輩、我的知音都在這本書裡啊！」這99個地區或國家的大名單確定後，接下來就要進入細節，描摹每一塊土地的個性。否則，《島夷志略》就成了乾巴巴的《島夷地名錄》。 （文/丁超）
■補白
中國古代民間航海家
提起中國古代航海家，鄭和盡人皆知，事實上，除了鄭和之外，中國古代還曾湧現出多位民間航海家，他們也給中國航海史留下了寶貴財富。
杜環：航海歸來的戰俘
在汪大淵的《島夷志略》之前，唐朝有個叫杜環的旅行家，他寫過一本名為《經行記》的書，著意描述他從耶路撒冷啟程，經過埃及、努比亞到衣索比亞的阿克蘇姆王國的見聞，涉及亞非若干國家的歷史、地理、物產和風俗人情。可惜的是，《經行記》已失傳，僅有後人摘錄的千餘字得以留存。
杜環之所以踏上「旅行」的道路，源於唐朝對外戰史中著名的恆羅斯之戰。在那場大唐與大食(阿拉伯帝國)的戰役中。唐將高仙芝長途奔襲700裡，最終被大食援軍包圍，慘敗後杜環被俘，流亡大食12年，成為第一個到過北非並有著作的中國人。公元762年夏，杜環結束了其遊歷生涯，從衣索比亞馬薩瓦港踏上回國的徵程，到波斯灣後搭上了大唐的商船，隨商船在廣州登岸，回到了他闊別多年的中國。由此可見，唐朝對外的海上貿易已經非常發達了。據史料記載，唐代從廣州出發到波斯灣和東非以及歐洲的海上航線，全程約14000公裡，這是16世紀以前世界上最長的遠洋航線，充分顯示了中國古代在航海方面的領先地位。
海商家族楊氏三代
元朝，朝廷制定海外貿易制度——政府出船出錢給商戶，承擔經營風險，然後收取利潤的七成。在這樣的優惠政策下，海商家族「楊氏三代」出現了。
楊發領浙東西市舶（海上貿易機構，也可稱為海關）總司事，他兒子楊梓早年從事對日本、高麗和南洋貿易。後來，因熟悉南中國海路和東南亞風情，參加了元軍入侵爪哇的海上戰爭，為元廷海上遠徵軍出錢出船，並親任遠洋導航。楊梓徵戰歸來，受封為安撫總司，後任杭州路總管，是海商海軍兼而有之的航海家。楊梓的兒子楊樞19歲遠赴印度洋經營海外貿易，歸來在波期灣停泊時，巧遇波斯合贊王派出使中國的那懷等人一行，那懷於1303年平安到達中國，在大都覲見元成宗後，請求乘楊樞的海船返回波斯。1304年（大德八年）初冬，季風盛吹，楊樞護送那懷一行出發，風暴一再掩滯行程，直到1307年大家才安全抵達波期灣忽魯模斯港，完成使命。楊樞的勇氣和毅力為後人所稱道。
法顯從海路取經歸來
在中國佛教史上，西行取經的和尚中，東晉的法顯名氣雖無法和後來的玄奘相提並論，但他的經歷甚至比玄奘還要傳奇，他65歲時從陸路西行取經，取經成功後，從海路隻身歸國。
東晉義熙七年（ 411年）八月，法顯完成了取經求法的任務，坐上商人的大舶，循海東歸。舶行不久，即遇暴風，船破水入。幸遇一島，補好漏處又前行。就這樣，在危難中漂泊了一百多天，到達了耶婆提國（今印度尼西亞的蘇門答臘島，一說爪哇島）。法顯在這裡住了五個月，又轉乘另一條商船向廣州進發。不料行程中又遇大風，船失方向，隨風飄流。正在船上糧水將盡之時，忽然到了岸邊。法顯上岸詢問獵人，方知這裡是青州長廣郡（山東即墨）。法顯前後共走了三十餘國，歷經13年，歷經艱辛，回到祖國時已經78歲了。正如他後來所說的：「顧尋所經，不覺心動汗流！」 （文/楊昌平）