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旅行英語必備:語言差異與文化差異(五)
2013-01-15 00:04
來源:外語教育網
作者:
(五)成語、諺語和格言
成語(或習語)、諺語和格言是一個社會的語言和文化的重要組成部分。這部分語言,尤其是成語,不僅難於理解,更難於運用得當。然而能否正確使用成語、諺語、格言,往往是一個人的語言水平的標誌。不論說話還是寫文章,如果完全不使用成語、諺語和格言,就會顯得語言文字枯燥無味,缺乏文採,用得過多或使用不當,就會使語言文字顯得矯揉造作,不大自然。據說,使用外國語的人(如中國人用英語,美國人用漢語)最明顯的特點之一就是成語、諺語用得過多。
有這樣一個故事:一個在美國學習的外國學生坐在窗前看書。她聽見有人喊Look out!(當心!)她以為人家說「往外留」呢,就把頭伸到窗外去看。上面掉下一塊板子,差點兒砸著她。她又生氣,又害怕,在上一看,見一個人在修屋頂。那個人說:Didn't you hear me call'look out?'(你沒有聽見我喊'look out'嗎?)她回答說: Yes, and that's what I did.(聽見了,所以我才向外看呢。)
不管這個故事是真是假,它說明了學習成語的困難。從字面上看,成語的意義簡直體現不出來。成語中的每個詞可能都認識,但組成成語之後,詞義就變了。就英語成語而言,同樣幾個詞在不同的上下文中意思不一樣。除上面舉的look out(在外看;把頭伸到窗看;當心;留神)外,象make up在不同的上下文中可以表示「彌補」、「賠償」、「拼湊」、「配製」、「編排」、「編制」、「虛構」、「捏造」、「組成」、「調解」、「化妝」等幾十種意思。set off可以表示「出發」、「動身」、「使爆炸」、「引起」、「使開始(做某事)」、「襯託」等十幾種意思。同樣,turn out也可以表示多種意思,如:Turn out the light.(關燈)Turn out the guard.(派出警衛)The whole town turned out for the event.(為此全城人都出動了。) This ma-chine can turn out 3oo copies a minute,(這臺機器每分鐘能複製300份。)It turned out to be a mistake.(結果證明是個錯誤/誤會。)
在各種英語成語中最難學的可能是40來個最常用動詞和10來個介詞或副詞(如:up,down,in,out,on,off)組成的成語了。這種成語也可以叫做動詞短語。這些詞搭配起來可以表示好幾百種不同的意義,使學生感到十分困難,弄不清它們的意思。
因此,學生首先不要因為這些成語是由簡單、容易學的詞組成的而輕視它們。學生應在文章裡注意找出這些具有各種不同意義的短語,若無把握,就查詞典。在頭幾次使用這些成語時,必然會碰到不少困難,但應繼續學習,不要退縮。堅持學習一段時間,就一定可以弄懂,可以準確地掌握它們。
除動詞短語外,還有一些成語,學生也感到難於理解,但也許並不難記。學生在熟知這些成語的用法前,一定會犯不少錯誤。有些錯誤會使人發笑。但不必著急,對這種種事要有耐性。可以說,學好外語,就得這樣。
Before he gets the hang of how to use them he'll make a lot or mistakes. Some mistakes will cause people to hold their sides with laughter, but that shouldn't put him in a stew. He should learn to put up with such things. You might say that's part of the game.
在這一段英語說明文中有下列成語:
get the hang of 熟悉;得知
hold one's sides with laughter 捧腹大笑
put someone in a stew 使某人煩惱(或為難,著急)
put up with something 忍受(某事)
part of the game 事情就是這樣
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