越王勾踐，臥薪嘗膽的故事再熟悉不過，他是春秋戰國的霸主之一，他是個英雄，一個真正的英雄就應該像勾踐一樣大丈夫能屈能伸，磨鍊自己的意志力和忍耐力，勾踐做到了，於是三千越甲可吞吳，終成霸王，他的這一生是令人佩服的，他所經歷的磨難和恥辱也是普通人不能夠體會到的，做的所有所有讓他覺得難以忍受的事他都深刻的記在心裡，他知道，他在等待機會，等待一個重新站起來的機會，他成功了。
早年稱王的越王勾踐應該是一個年少輕狂的人，他有自己的想法，他覺得自己就是對的，於是釀成越國的大災。吳越爭鋒期間，吳王夫差時刻記得是越國殺死了自己的父親，時刻不忘記殺父之仇，於是夫差加緊對軍隊的訓練，經常都是晨起西歸，努力操練兵馬，時刻準備著報復越國。
而此時的勾踐聽說吳王夫差在部署軍隊，於是要求主動出擊吳國，因為在他眼裡，吳國的力量十分薄弱，認為手下敗將成不了什麼大事，於是不聽大將範蠡的極力反對，帶兵進攻吳國，和吳國軍隊在夫椒大戰，結果正如範蠡所料，越國大敗。最終深陷絕境，勾踐覺得後悔，不該不聽謀士的勸告，擅自做主。
臥薪嘗膽，勾踐在吳國所經歷的他永遠不會忘。失敗後不知道該怎麼辦的時候，範蠡出主意讓勾踐好好的服侍吳王夫差，等到時機東山再起。勾踐沒有辦法，本想冒死一戰的他覺得應該試一試。首先文種先去見吳王，說越王願意臣服於您，願意把越國的上下都交給你，只是希望能放他們一條生路，並獻出美女西施，最終，吳王不聽伍子胥的勸告願意與越國講和。在吳國，勾踐都做了些什麼呢？
勾踐帶著夫人穿著僕人的衣服，天天為他們養馬，做很多僕人做的事，每當夫差出去遊行的時候，勾踐都是徒步跟在車的左右，任人嘲諷，晚上有時候就和夫人睡在冰冷的馬廄裡，做這麼多隻為取得吳王夫差的信任放他回國。甚至在吳王染病的時候，勾踐嘗吳王的大便，並且為取悅他就說，大王的病近期即可痊癒，如此一來，吳王夫差就看到了勾踐的真誠，覺得他已經臣服於自己了，於是不久就把勾踐放了越國。
越王勾踐能夠東山再起，一大部分還是因為他知人善用，能夠虛心聽取謀臣的意見。應該說他的成功很大一部分都來自他的賢臣範蠡和文種，範蠡追求順應天時地利人和，在越國大敗後，範蠡和文種冷靜分析，並想出大計，表面上越國上下臣服於吳國，實質上等待時機。在勾踐服侍夫差的時候，範蠡提議讓勾踐嘗夫差的大便，於是加快了吳王對勾踐的信任的速度。
在勾踐被釋放回國後，勾踐主動向範蠡和文種詢問越國之道，範蠡做出了一番精闢的論述，於是在他們的共同努力下，越國越來越強大，在和吳國的爭奪中，越國屢次都佔上風，最終吳王夫差勢窮力盡，派人來求和，勾踐心一軟打算答應，範蠡立馬說，大王不記得你是怎樣起來的嗎？希望大王能順應天時，不忘昔日恥辱。於是勾踐當機立斷拒絕了求和。試想，如果沒有範蠡和文種的背後支持和幫助，就沒有越國的成功。
一番浩劫後的越國恢復了旺盛，勾踐成為了春秋霸主，但是不得不說勾踐不是氣度很大的人。滅吳之後，群臣皆歡喜，可是勾踐卻是愁上眉頭，他心裡清楚得很，範蠡和文種都目睹了自己最恥辱的時候，他們幫助勾踐度過了國家的難關，本該受到所有人的尊敬，更該受到無盡的賞賜，和大王一起分享這功勞，可是越王勾踐嘴上不說，但心裡卻十分的擔心，他知道樹大招風，他覺得不該留下這兩個人，不得不說，越王勾踐卻實有點忘恩負義了，無論如何，在他最困苦的時候，範蠡文種出謀劃策，吳王夫差要範蠡變節投靠吳國時，範蠡果斷拒絕了財富，他的忠心，天地可鑑。沒有辦法，越王勾踐就是這樣一個人，他有意無意的逼走了範蠡，逼死了文種。
越王勾踐的對與錯，都留給後人去做評價，他臥薪嘗膽的故事流傳千古，他磨鍊了越王的意志力和忍耐力，可能另一方面又泯滅了他的人性，使越王勾踐成為了一個冷血的君王。