有網友諮詢：父親體檢發現肺部4cm腫塊，考慮肺癌可能，是首選胸腔鏡手術還是開胸手術，是不是腔鏡下做微創手術一定比開胸手術要好？
胸腔鏡外科手術（VATS）是使用現代電視攝像技術和高科技手術器械裝備，在胸壁套管或微小切口下完成胸內複雜手術的微創胸外科技術。胸腔鏡被譽為上個世紀胸外科界的重大突破之一。自上世紀90年代初國外開始報導早期肺癌的電視胸腔鏡手術。
目前早期肺癌優先考慮胸腔鏡手術，已是國內外胸腔鏡專家的共識和普遍做法，遠期生存率好於開胸手術。全胸腔鏡肺葉切除加系統淋巴結清掃術是NCCN指南推薦的早期肺癌首選手術方式。針對老年肺功能差的病人，病情允許時還可以考慮行全腔鏡解剖學肺段切除術。
胸腔鏡肺葉切除術與傳統開胸手術相比，傷口小，不傷及肋骨，可以顯著緩解手術後疼痛的強度與持續時間；更利於病人咳嗽排痰，從而減少呼吸相關並發病，對肺功能影響小；住院時間短，使病人更快地恢復並回歸正常的工作和生活；對於需要術後輔助治療的病人，絕大多數都能從手術中恢復，從而不影響後續治療。腔鏡下手術的手術併發症和死亡率顯著低於開胸手術。
正因為有諸多優勢，很多人認為胸腔鏡下的微創手術一定比開胸好，只要是肺癌都要求行微創手術，這也是一種認識的誤區。首先，微創指的是體表的切口，肺癌根治手術，無論是開胸還是腔鏡下，肺該切多少還是切多少，淋巴結該清掃多少還是清掃多少，也就是說，肺內的創傷並不因為是做微創而減少。
其次，腔鏡手術是有條件的，並非所有的肺癌都可以使用腔鏡。有幾類病人並不適合做胸腔鏡。1.從疾病本身來說，局部晚期腫瘤，T3和T4期不適合做胸腔鏡。2.腫瘤生長位置 腔鏡手術特別適合周圍型肺癌，對於中央型肺癌，如果在支氣管鏡底下能夠看到有腫瘤，一般都不適合胸腔鏡。3.淋巴結範圍 淋巴結轉移範圍比較廣，也不適合做胸腔鏡。4.如果腫瘤或者淋巴結侵犯了血管，侵犯了支氣管，增加手術風險，也不適合做胸腔鏡。5.不能耐受單肺通氣而無法麻醉的肺癌病人。
腔鏡手術對醫生的技術、醫院的設備均有較高的要求。部分病人可能會在手術過程中出現一些意想不到的問題而改開胸手術，比如術中大出血或腫瘤粘連引起操作困難等。總之，病人適不適合做腔鏡手術，能不能用腔鏡，胸外科醫生在術前會完善所有的檢查，充分的評估，按照具體病情制定最合適的方案。