葉黃素是天然類胡蘿蔔素中的一種，屬於光合色素，是視網膜中最重要的營養成份和構成視網膜黃斑區的主要必須成份。葉黃素可以在視網膜光損傷中保護感光細胞，防止其凋亡，從而保護視力。由於葉黃素在人體內不能合成，只能外源性補充，所以外源性補充葉黃素是保護視力的有效手段。
葉黃素能過濾藍光，分解強光和紫外線對人眼的傷害，從而避免藍光對眼睛的損害，防止因葉黃素缺失引起的視力退化和失明症，因此葉黃素又稱為眼睛的保護神。
專家介紹：葉黃素是一種重要的抗氧化劑，又叫植物黃體素，在自然界中是比較常見的。但是，此前，人們對這種物質與眼部疾病之間的關聯並沒有足夠的重視，直到近十年來，這種認知才逐漸清晰。
葉黃素的作用主要有六個方面：
功效1：保護視網膜
葉黃素是個高濃度的抗氧化劑，能避免視網膜在吸收光線的時候受到氧化傷害；並可保護眼睛的微血管，維持良好的血液循環，在保護視力的同時還有助於預防機體衰老引發的心血管硬化、冠心病和腫瘤疾病等。
功效2：過濾光
葉黃素可幫忙濾掉藍光，降低色差，使視力更精準。太陽光中的紫外線和藍光進入眼睛會產生大量自由基，導致白內障，黃斑區退化，甚至癌症。現在電子產品屏幕散發出的大量藍光，也會給眼睛帶來巨大負擔，如果不能及時補充消耗的葉黃素，就會引起視網膜病變、白內障、重度近視等眼病。
功效3：預防青光眼
葉黃素可降低眼球蛋白的氧化強度，攝取量越大，青光眼發病率就越低。
功效4：延緩白內障的發生
葉黃素是唯一存在水晶體的類胡蘿蔔素，可以增進水晶體的抗氧化能力，抵抗陽光與自由基的傷害，延緩或防止白內障的發生。
功效5：預防高度近視
近視容易產生視網膜剝離、積水、飛蚊症等，甚至導致永久性的失明，補充足夠葉黃素能讓眼睛有足夠的營養，預防度數加深可降低病變發生。
功效6：降低黃斑部退化、病變
黃斑部病變是造成老年人失明的主因。經試驗證明，葉黃素可以幫助老年退化性黃斑症病患改善視力。
如何有效補充葉黃素？
雖然葉黃素對眼睛的作用非常大，但遺憾的是人體無法自行合成，必須通過外界攝取。日常生活中可通過多吃水果或蔬菜進行補充，葉黃素含量比較豐富的水果主要有橙子、橘子、獼猴桃、芒果、香蕉等；綠色蔬菜也是葉黃素的來源，比如黃瓜、甘藍菜、南瓜、地瓜葉等。
不過，食物中的葉黃素含量畢竟有限，而且吸收效率比較低。因此，口服葉黃素更為重要。尤其對於青少年群體，因其身體在不斷發育成長階段，對於各種營養元素需求量較大。而且，目前我國青少年視力狀況堪憂，因此，及時補充葉黃素對於青少年近視防控有重要作用。