孔子是偉大的教育家、思想家，是「聖人」，但他也是一個貪圖口腹之慾的凡夫俗子。說的形象些，孔老夫子的嘴角兩邊，一邊流出的是道德文章，一邊流出的就是美食的油脂。
在我等貪食的後輩看來，孔子是中國最早也是最偉大的美食家，其在美食方面的思想和細緻要求，深刻影響了，或者從某種程度上也決定了中國的美食狀況，並不亞於其在思想領域的影響力。
孔子周遊列國，一方面是為了推行其政治理想，推行仁義，但也是一個推行美食思想，發現美食，體味美食，重新定義美食的「美食之旅」。
可以說，周遊列國是孔子由一個「貪吃之徒」成長為美食家、美食思想家最重要的人生經歷。有了這段經歷，孔子才能跨越其出生地的限制，有更多機會接觸到各地風味，各種飲食風俗，形成自己的美食思想。
其實不但是孔子，孔子和他的門徒所組成的團隊，在當時都是以「貪吃」著稱的。提倡節儉的墨家就曾攻擊儒家，說他們是「湯食之徒！」翻譯成現代語言就是「職業蹭飯的」，也就是逢飯局是不能錯過的。這可不是憑空詆毀孔聖人，子曾經曰過「有盛饌，必變色而作。」也就是說，遇到飯局必須正經的當回事，正裝出席是必須的。
孔子的美食主張主要記錄於《論語》特別是《鄉黨篇》中，總結起來約有20多條。最著名的一句就是「食不厭精，膾不厭細」，在我看來，這是中國飲食第一次有了精品意識，現在美食界還在提倡「家常菜精做，粗菜細做」，這和孔夫子的主張是一貫傳承的。
精品意識第一次深入到了飲食的內部，有了這種意識，才是輝煌燦爛橫絕世界的中國美食的起點。從原料的選擇到加工搭配，再到飲食環境的選擇，這些都在孔子的要求之中。
孔子還對飲食的衛生標準第一次提出了具體要求。他說「食饐而餲，魚餒而肉敗不食」，還說「色惡不食」、「臭惡不食」。「食」指的是穀物類的食品，饐是氣變，餲是味變，餒敗，即是腐爛。這都是在強調衛生標準，這和現代衛生標準是大體相通的，但在食物匱乏的時代，能有這樣見解，非常難得。
孔子還第一次對烹飪的火候提出了標準。「失飪不食」，即火候不對，過或者不夠都不吃。還有一句叫做「失時不食」，關於這句話有很多解釋，這裡我要談下自己的理解。
食物，包括植物都有自己的生長周期，不到時候吃是違背「時」的，比如反季節菜，這已經經過現代科學驗證過了。還有需要強調的一點就是，原本不產於這個地方的食物也是「失時」的。
「時」還有一個要求是「按時吃飯」，一日三餐，如果按時去吃，就會很香，如果不能按時吃飯，或者吃宵夜，不吃早飯，再補回來吃，味道肯定不如「按時吃」好，而且還會引起胃病，進而更加影響胃口。「時」已經成為中華飲食的重要標準，比如《黃帝內經》也提出日常飲食要符合「四時月令」。小時候沒有大棚蔬菜，都是吃時令蔬菜，感覺特別香，現在看自然生長周期成熟的蔬菜味道還是要勝過反季節蔬菜，其原因也在失「本味」。
在《禮記·內則》中提出「凡食齊視春時，羹齊視夏時，醬齊視秋時，飲齊視冬時。凡和，春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多鹹，調以滑甘。」也就是要求調和食物要看四季的氣候：食物宜溫，羹宜熱，醬宜涼，飲宜冷。味道的調配也是：春季多用酸味，夏季多用苦味，秋季多用辣味，冬季多用鹹味，而且要用滑潤、甘甜的調料來調和。這都是「時」概念的深度闡發。《黃帝內經》還認為「四時飲食和五臟之氣」。後來又演化出很多民間對飲食的俗語，比如「早吃好，午吃飽，晚吃少」、「要想壽命延，要減夜來餐。」
孔子對刀工也有要求，就是「割不正，不食。」我在《柳葉花刀》中已經說過，這裡不再多說。這裡補充一個我失敗的經歷，腰花是我經常做給自己吃的菜，有一次自己犯懶，讓賣腰子的人幫我切花刀，但他把內側花刀變成了外側花刀，而且太粗，回去後我有意加大了火候，做了很多補救措施，但做出來又老又臊，全沒有了往日的美味。就敗在「割不正」上。
「不得其醬，不食。」孔子要求各類的肉食配著專門的肉醬，如果肉和醬不搭配，是不吃的。在孔子那個時代烤肉吃得比較多，醬的作用就更加明顯。孔子對味道調和是很挑剔的。有趣的是，孔子的這項兩千多年前提出的要求居然和如今法國大餐的要求不謀而合。法國菜要求什麼菜配什麼酒，一般的規矩是紅肉配紅酒，白肉配白酒。還有一個是烹什麼肉，就用什麼湯，比如烹雞肉，用雞湯，烹牛肉就最好用牛肉湯。中國古代也一直有春天用蔥醬，秋天用芥醬的習俗。
「肉雖多，不使勝食氣。」這是飲食比例和量的控制。這個我們生活中也有體會，如果下飯菜，其分量一般是不應該超過主食的，否則就奪了味，飯菜都不會那麼香了。《黃帝內經》也提出「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。」孔子還提出 「不撤姜食，不多食」，我在《薑還是老的辣》中說過，這裡也不再贅述。
「食不言，寢不語」。這個已經被現代科學證實了其生理和心理上的合理性。在吃飯的時候高談闊論不但不衛生（唾沫橫飛），會衝淡食物的味道，而且會很危險。一個悲慘的例子是宋子文在吃飯的時候因為大笑，被一個雞骨頭噎死了。
孔子還對飲具提出了具體要求，他甚至大喊「觚不觚，觚哉？觚哉？」也就是說酒器不和規矩，就不能喝酒，這雖然有禮制上的要求，但也有其合理之處，比如現在我們喝啤酒，如果用小酒盅，無疑是會影響口味的。
孔子的美食思想基本上都可以歸結為「食不厭精，膾不厭細」這句話，有了細緻的要求，為飲食向「美食」發展，提供了理論和思想基礎。
孔子美食思想的一個積澱就是曲阜孔府的「孔府宴」，融合了宮廷菜、官府菜和民間菜，堪稱中國美食文化歷史的微縮樣本，我以後再單列介紹。