唐憲宗元和九年，公元814年，是柳宗元被貶永州的第九個年頭。今年柳宗元已經42歲了，回到故都長安的可能，已經幾無可能。柳宗元內心既鬱悶，又絕望。這一年冬天，雪下得似乎又特別早，特別大。在一派冰天雪地的世界中，他摸索前行，喃喃自語。江面一片茫茫，唯有遠處水面上，有一個漁翁垂釣。他不禁心有所感，寫下了一首千古名篇：《江雪》。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。
這首詩是柳宗元的代表作之一，歷來被人稱道。但這首詩到底表達柳宗元怎樣的感情，是絕望，還是豁達，是孤傲，還是無奈？今天王和尚，就來詳細分析下這首詩，藉此來了解柳宗元的悲劇人生。
01、背景：從天堂到地獄，政壇新星淪為絕望「囚徒」
柳宗元是河東柳氏的後裔。河東柳氏是百年望族，世代為官，其中不少祖先在朝廷中都官居高位，比如其高堂伯祖柳奭，在唐高宗朝就官拜宰相，顯赫一時。柳宗元的父親柳鎮曾跟隨郭子儀平定安史之亂，後擔任侍御史，他母親更是範陽（今河北涿州）盧氏的千金。
柳宗元出身豪門，自幼又身負才名，自然是「人中龍鳳」，而他又自負甚高，31歲就擔任監察御史裡行，可謂是前途一片光明。而他也正有施展抱負，改革弊政的強烈願望。當時藩鎮割據，漸成尾大不掉之勢；宮中太監的權力也越來越大，引誘皇帝鬥雞走馬，揮霍無度，國家政令不通，徘徊在崩潰的邊緣。
因此，從小經歷過藩鎮割據戰火的柳宗元，在長安就與王叔文等一批有志於改革的年輕人團結在一起，圖謀改革，是為永貞革新。但是在新皇帝即位的人選上，他們與當時的太子李純起了激烈衝突。唐憲宗李純即位後，王叔文等改革集團迅速被徹底打壓。柳宗元自然也就首當其衝，被貶到永州當司馬。
這次貶謫，讓柳宗元從天堂跌落到地獄，在永州一住就長達十年。政治前途的斷送，蠻荒之地的貧苦，以及他內心的苦悶，讓柳宗元無奈而且絕望。雖然他千方百計求告朋友，試圖重回都城，但均無結果。在永州貶謫期間，他寄情山水，種植花木，更多則鑽研佛學，創作了大量的詩文以自娛。但是生命無聲地浪費，讓他始終不能釋懷，也正因此，他才寫了《江雪》這首詩。
02、解析一：《江雪》傾訴柳宗元內心的絕望與壓抑
政治上的失意，生活中的苦悶，精神上的壓抑，在《江雪》這首五絕中可以看出一二。
大雪茫茫之中，沒有任何色彩和聲響，故而他在他眼中，四周大山封鎖，沒有一隻小鳥；大地一片雪白，更無任何人的蹤跡。這是他內心孤獨的寫照，環境的孤寂冷清，也是他內心幽僻的象徵。唯有一個漁翁，在冰天雪地之中孤獨而倔強地垂釣。
這首詩值得注意之處，首先在於其用字。無鳥飛曰「絕」，無人蹤曰「滅」，如此狠辣的用字，寫出了環境的悽冷，無一絲煙火之氣，更沒有任何生命的跳動。而舟曰「孤」，垂釣曰「獨」，更是寫出作者的絕望，如此孤獨，如此冷清。
作者在用筆之時，又刻意地運用對比手法。群山環抱，而曰「千」，正是其多反襯出萬籟俱寂的可怕；道路縱橫而曰「萬」，此刻卻毫無出路。如此廣闊的天地，既沒有生命也沒有出路，渲染出一派寒冷且無望的氣氛。
正是在這種背景下，作者的筆猶如鏡頭，逐漸收攏，最後縮小在江中的一葉小舟。一個身披蓑衣，頭戴鬥笠的漁翁，衝風冒雪在江邊垂釣，雖然孤獨寒冷，但他依然在堅持垂釣。而釣的是魚麼，不是，是在釣自己熹微的希望。詩意中瀰漫著倔強，故而顯得更加孤獨無助。
有兩點值得注意，其一：「漁翁」在傳統詩文中多是瀟灑，閒適的象徵。屈原《漁父》中曾寫道「明智的人不會刻板對待命運，而能夠隨波逐流，任意自然。千萬不能自命清高而與世難容」，所謂「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。」但是柳宗元筆下的漁翁看似瀟灑其實孤獨；看似恬淡其實壓抑。這均是柳宗元內心情緒的投射。
其二，釣魚在傳統詩文中也有謀求功名的隱喻。孟浩然曾有詩說「坐觀垂釣者，徒有羨魚情」，其意就含有渴求別人提拔舉薦之意。而柳宗元在此詩中，有也不例外。漁翁垂釣的是希望，渴望能夠改變此身的命運。這一點可以從柳宗元的經歷中得到明證，他在貶謫期間不斷求告朋友，以求得回到京城的可能。
03，解析二：孤獨絕望中，《江雪》詩又蘊含禪意與解脫
但是，僅僅將這首詩看作絕望之作，似乎也不盡然。
文學是苦悶的象徵，也是一種心理治療的手段。柳宗元在貶謫永州期間結交當地文人，寫了大量詩文以自娛，藉此來開解苦悶的內心。並且他自幼好佛，曾說「求其道，積三十年」，在貶謫期間他問佛修道，在佛法的開解下得以舒解內心。因此他寄情山水，從自然中得到心靈的解脫。
因此，《江雪》一詩，也可看作一首悟道詩。細思這首詩，雖然詩中的意象有山、鳥、徑、孤舟、漁翁、蓑笠等等，看似紛繁複雜，其實只有白茫茫的江雪而已。詩中也極力刻畫潔白、空曠和寂靜的意境，這與佛家所推崇的渾然無別，澄清透底的心境不謀而合。因此在孤獨與絕望之外，也可以體會柳宗元逐漸平和無欲的內心世界。
佛家追求的天人合一，心性空靈，物我相諧，從詩中也可窺見一二。茫茫天地之間，無聲音無色相，唯有作者獨自在江中垂釣，與天地融為一體；其內心也持定如恆，並不因風雪而停止垂釣，可見他並不以風雪為意，到有幾分隨遇而安的恬淡。如此來看，這首詩又顯得瀟灑出塵，自在逍遙。
但是，應該看到，柳宗元並非淡泊無欲之人，他也並未消除塵念，達到內心的平和。他的人生態度一直是積極且執著的，這跟他深受儒家思想教誨和家族家風薰陶有關。他既有復興儒學，經世致用的思想，更有「致大康於民，垂不滅之聲」的政治理想。
因此《江雪》這首詩固然可以灑脫無欲兩方面去理解，但是他內心孤獨與寥落卻絲毫不能消散。因此，元和十年，他雖然獲得回長安的機會，卻又很快被貶到更為偏遠的柳州，繼續過著艱苦絕望的生活，47歲就撒手人寰。
這是柳宗元命運的悲劇，也是時代的悲劇，而其悲劇意味，似乎從《江雪》中可看出一二。