想當年曾國藩的九弟曾國荃，攻入太平天國的都城天京，正式宣告太平天國滅亡。不得不說，這曾國藩引領的湘軍，確實為大清朝立下了汗馬功勞，這一戰之後，曾國藩是被封為侯爵，他的九弟曾國荃也因為一直身處在最前線，也被賜為伯爵。這慶功宴上，眾將士喝酒言歡，曾國藩也是十分的高興，酒過三巡，曾國藩正在書房休息，此時九弟曾國荃來到書房，找到曾國藩，並在他的手心寫上一個字，就這一個字嚇的曾國藩是立刻酒醒，心跳不止，身上是直冒冷汗。
寫的什麼字呢？寫的是一個「趙」，這還不是一般的「趙」，是趙匡胤的趙，此字何意，當時曾國藩肯定心中明了。想當年，趙匡胤通過陳橋兵變從而黃袍加身，搖身一變，成了北宋的皇帝。曾國荃是這樣對曾國藩說道的，當時胡林翼去年勸你自立為王的時候您不同意，是對的，因為那個時候時機還未成熟，但你看看現在。我們是攻下的南京，士氣正旺，名揚天下，朝廷哪還有什麼軍隊可以抵抗得了我們。再說朝廷之中，難免不會有許多大臣對我們眼紅，背地裡讒言不斷。如今我們手握12萬大軍，只要你振臂一呼，我們定會忠心相隨。這不是我們要反，反而是朝廷逼我們反，朝廷不信任我們，我們何必再為他們賣命？
曾國荃的這一番話，確實讓曾國藩有些猶豫。但畢竟事關重大，他還是先讓九弟也回房，自己再思考一番。雖然大逆不道，但九弟的話聽起來並非沒有道理。但是曾國藩斟酌再三，認為還是有三點不能造反的理由。
其一，清廷雖然看上去病入膏肓，但是對於漢人，他們還是十分防範，你向朝廷中的那些馮子材、都興阿等人可是一直瞅著湘軍的動態，再說朝廷手裡還有僧格林沁的蒙古鐵騎，非要和清廷硬碰硬的話，還不是時候。
其二，九弟曾國荃比曾國藩野心更大，即使曾國潘學了趙匡胤，黃袍加身，難不保曾國荃就是那趙光義，這也不得不防啊。
其三，曾國藩怎麼也算從一個寒門學士一步步走到這個位置的，如今的這個地位不僅僅是自己努力得來的，也是朝廷賞識自己。自己平日裡也經常教導眾人忠君愛國，報效祖國的思想，這萬一造反了，不是自己打自己臉了，又怎麼叫眾人信服。
想通了這個道理，曾國藩也就拒絕了曾國荃的建議，雖然還有人一直提起這件事，但曾國藩也是下令，再敢有提及此事者，殺無赦。漸漸的，也就沒人再敢有這個心思了。人除了要會審時度勢，也要認清自己，才不會做錯。