諸葛亮生前選蔣琬、費禕給他善後，所以諸葛亮在權臣中，屬於善終的那一種類型。其實在歷史上，沒能善終的權臣比比皆是。
比如說西漢的霍光，以及明朝的張居正。那麼為什麼在他們死後，他們的家人要遭到清算呢？理由很，因為他們沒有選好接班人。
霍光的兒子霍禹是個草包，不足以成就大業，反而把全家人送入了火坑。而張居正選擇的潘晟也沒有足夠的能力保住張居正全家，以及張居正的變法。
一、張居正屬於過勞死，潘晟還不成氣候。
張居正死的時候，才不過58歲，比諸葛亮年長了4歲。諸葛亮是累死的，張居正同樣也是累死的。
張居正比諸葛亮還要勞累，因為他掌管的帝國實在是太龐大了，整個大明帝國的重擔，都挑在他一個人肩頭，他幾乎每天都工作到深夜。
但是他似乎對自己的身體還是比較有信心的，並沒有在晚年的時候，集中精力培養接班人。當時潘晟不過只是個禮部尚書，剛被張居正選入閣，張居正就猝死了。
張居正疾篤，疏薦其座主潘晟入內閣，帝從之。國與同官魏允貞、雷士楨及給事中王繼光、孫煒、牛惟炳、張鼎思抗言不可，寢其命。已，極論中官馮保罪。---《明史》
張居正死後，潘晟還沒來得及到內閣上任，就被群臣彈劾，所以潘晟並沒有妥善接過張居正丟給他的權柄，他就被明神宗朱翊鈞給趕回家了。
由此可見，張居正並沒有給自己找一個靠譜的接班人，在這種情況下，就不會再有人願意給張居正說話。
既然如此，身上有汙點的張居正，自然是要被言官和政敵們各種攻擊，年輕不懂事的萬曆皇帝，當然也就會清算張居正全家，恨不得把張居正挖出來鞭屍。
所以說張居正犯了什麼罪，其實這是其次的，最重要的一個原因，那就是張居正的接班人不靠譜，才導致了張居正的悲劇。
二、人無完人，張居正也收受賄賂，萬曆皇帝接受不了。
萬曆皇帝一直把張居正當成自己最敬重的老師，為什麼呢？在萬曆眼裡，張居正就是完美的化身，因為張居正為人正直，而且言傳身教的一些道理也十分正確。
這本來是一件好事，能夠得到皇帝的信任，這沒什麼不好的。可問題，張居正的形象未免太偉岸了，高大到了不真實的地步。
當萬曆皇帝發現事情的真相後，他的內心完全接受不了。原來那個高大上的老師，居然也是一個貪汙分子，原來一肚子道德文章的老師，也能做出卑劣的事情來。
詔留空宅一所、田十頃，贍其母。而御史丁此呂復追論科場事，謂高啟愚以舜、禹命題，為居正策禪受。尚書楊巍等與相駁。此呂出外，啟愚削籍。後言者復攻居正不已。詔盡削居正官秩，奪前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下，謂當剖棺戮死而姑免之。其弟都指揮居易、子編修嗣修，俱發戍煙瘴地。---《明史》
萬曆皇帝覺得自己受到了很大的欺騙，所以他要清算張居正，那是為了彌補內心的傷痕。他覺得自己的老師，徹徹底底地騙了自己。
其實這世上哪有什麼完美無缺的人呢？張居正在萬曆面前表現得儘量完美，這是沒錯的，因為張居正希望把萬曆教導成一個千古一帝。
年輕的萬曆皇帝也是因為天真無知，誤以為老師張居正展現在他面前的形象，就是老師真正的面目，這是萬曆認知上的錯誤。
每個人都有缺陷，上到天子，下到百姓，全都是普通的凡人。所以說別把一個人想像的那麼完美，一旦接觸久了，你反而會感到失望。
很顯然，當群臣們開始揭張居正老底的時候，萬曆皇帝有點受不了了，他非常失望，甚至對自己這十年的教育感到噁心。這也為後來萬曆的叛逆奠定了基礎。
三、張居正的倒臺，是萬曆樹立皇權的重要標誌。
萬曆皇帝從10歲的時候，就登基稱帝了。但是他手裡沒有權力，當時由高拱任首輔大臣，後來張居正和太監馮保合作，把高拱給趕走了，從此就是他們倆執掌朝政。
張居正也是萬曆的老師，一直嚴加管教著萬曆皇帝。每當萬曆不聽話的時候，他就會想起太后給他講的霍光輔政的故事。
帝疑居正多蓄，益心豔之。言官劾篆、省吾，並劾居正，篆、省吾俱得罪。新進者益務攻居正。詔奪上柱國、太師，再奪諡。居正諸所引用者，斥削殆盡。召還中行、用賢等，遷官有差。劉臺贈官，還其產。---《明史》
霍光是可以廢掉皇帝，改立新皇帝的，在太后的影響之下，萬曆覺得張居正就是明朝的霍光，也有廢立皇帝的權力。
為此萬曆心裡一直憋著一股子勁兒，但是沒地方使，久而久之，這股子勁兒就化作了殺氣。等到萬曆長大成人以後，他發現只要張居正還在首輔大臣的位置上，那他這個皇帝就一點權力都沒有。
已經到了弱冠之年，張居正依舊把持朝政，這就有點不對了。為此萬曆是敢怒不敢言，恰好這個時候張居正死掉了，萬曆從一點權力都沒有的吉祥物，突然間成為了實權皇帝。身份地位沒有轉換，可是手裡權力的轉換實在是瞬息萬變。他為了鞏固自己的大權，不再讓手下臣子學習張居正，必然是要使出雷霆手段。於是張居正就成了萬曆皇帝樹立權威的工具，清算張居正，一方面是的確痛恨張居正獨攬朝綱，另一方面是為了提醒手下的臣子，像張居正這種乾綱獨斷的權臣，是沒有好下場的。再者順帶著樹立好自己的權威，以便於權力的交接。這一招實在是非常奏效，我們知道萬曆皇帝後來長達二十多年不上朝，可是他依舊可以大權在握，這就是樹立權威的好處。
總結：自古權臣難善終。
權臣長期把持朝政，是很難得以善終的。當年霍光就是如此，等到他死了以後，漢宣帝對他們家清算，滿門抄斬，下場悽涼。
張居正也好不到哪兒去，他死了以後，萬曆抄了他的家，把他的親人逼死的逼死，流放的流放，沒有幾個是善終的。
權臣要麼篡位，要麼就只有悽涼下場。曹操是權臣，他兒子若不篡位，他們家族也是悽涼下場。司馬懿也是權臣，司馬昭和司馬炎如果不篡位，司馬家族也是悽涼下場。
所以說要是你想做權臣，又不想篡位的話，那麼就只有一個下場，鐵定會被清算。當然了，皇帝始終沒權的王朝，權臣是可以善終的，參考東晉王朝。
參考資料：《明史》