在我國廣大的農村，資源豐富，到處生長著各種各樣的野生植物。這些植物遍及山林，路旁，溪水邊，田野裡，無處不存。經過了幾千年來人們的實踐，認識了許多野生植物對人類具有巨大作用。有的植物能充飢，是一種難得的天然美味；還有的可以用來當作藥使用，為人類的身體健康保駕護航。
記得在家鄉就有這樣一種植物，它生長在農村的山谷林下，路邊，草地裡，隨處都可能看到它的身影。它的根莖長出的葉較大皺縮，葉片還密生著白色的硬毛，看起來醜還有些刺手。莖直立常有兩分枝，花會開紅白兩種。你知道這種植物嗎？
我們這裡的人們都稱這種植物為「土柴胡」。這種植物在農村隨處可見，它的叫法也有很多，有的地方把它稱為草鞋底、地膽頭，還有些地方把它稱為草鞋根、理肺散、鐵燈盞、牛託鼻等。其實它的學名叫「地膽草」，是中醫常用的一種中草藥，可全草入藥，具有很高的藥用價值。
土柴胡性寒，味苦，沒有毒性，具有涼血，利水，清熱解毒等作用，在黃疸、淋病、溼疹、腳氣，蛇蟲咬傷等疾病中也有非常不錯的表現，是一味功效強大的常見中藥材。
土柴胡性味苦，涼，具有利尿消腫的功效。地膽草在農村常用的方法，治療溼疹，取鮮草1兩左右搗爛敷於患處。
土柴胡對金黃色葡萄球菌、變形桿菌、福氏痢疾桿菌有一定抑制作用。常用於感冒咳嗽、急性扁桃體炎、咽喉炎、百日咳、急性黃疸型肝炎等疾病的治療。
土柴胡對於治療急性中耳炎也很有特效，將新鮮的地膽草全草搗爛，然後用棉籤沾上汁水，每天一日3～4次點於耳中，不久就可以見效。實驗證明土柴胡對瓦克氏肉瘤、白血病等有控制作用。
由於土柴胡是夏季成熟，在農村裡有不少老農民會把這種野草的根莖採挖出來，曬乾儲存，等到冬季的時候來用。平時可以用來做涼茶原料，還可以水煎服或泡茶飲。也可以用它的根莖來燉湯吃，如燉雞，燉鴨，燉肉等都可，不但美味，而且有極高的保健養生價值。
因為土柴胡這種植物是一味功效強大的中藥材，具有很高的經濟價值，所以現在在許多的農村都有種植，發家致富，是家庭經濟來源的重要途徑。相信在未來，隨著技術的發展，開發這種植物的價值前景廣闊。
當然，「是藥三分毒」，體虛寒及孕婦慎用。作為藥用，一定要遵醫囑，讓它為人類發揮更大的作用。
你見過這種植物嗎？你家鄉有嗎？歡迎留言！