原創：維多利亞的廚房
成語故事的最近表達意思
古時，宋國有一個人，生平的唯一愛好就是喜歡猴子，鄰裡都稱他為狙公。他不顧家人的反對，自己蓋了一個小院子裡，訓養了很多猴子，並且每日對猴子們進行語言、動作訓練。猴子們很有靈性，基本能明白狙公所要表達的意思，熟練掌握了走、跳、跑、倒地、敲鑼、打鼓和爬杆之類的雜耍。狙公引以為豪，常常帶著猴子去集市上表演猴戲，也能掙一些小錢。
狙公用朝三暮四戲弄群猴
有一年，天下大旱，糧食嚴重欠收。狙公的猴戲，觀看的人少了，給賞錢的幾乎沒有。狙公家裡的糧食越來越少。於是，狙公決定減少猴子們的食量。一天早上，他對猴子們說：「以後給你們橡果吃，早晨吃三個，晚上吃四個。這樣很好吧。」猴子們非常生氣，憤怒地跳起來，表達不滿：為什麼早上沒有晚上吃得多。看到猴子們的不滿情緒，狙公不緊不慢地說：「如果這樣你們不滿意。就改為早上吃四個，晚上吃三個。早上比晚上要多吃一個。」猴子們一聽，頓時高興得倒在地上，紛紛打起滾來。猴子們又快樂地投入到訓練之中。
以上故事出自於《莊子·齊物論》。這則成語故事的本意是說有些事情沒有什麼根本性的變化，只是通過時間或空間的調整，而讓人們被假象所迷惑，並在內心裡認同。但隨著朝代的更替，以及文字的流傳，卻讓「朝三暮四」這個成語所要表達的意思有了改變。後來的人們把它理解成：早晨是三，而傍晚又變成四。這樣一來，「朝三暮四」由原來的一種施詐、欺騙手法變成了說話不算話、內心搖擺不定的意思。