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我們都知道，梁啓超評選出了四大古文明。但是要知道這個四大古文明論在西方並不太受歡迎。其實也不難理解，古代中國和另外三個比起來真的是不能算得上「古文明」，但是架不住中國人一向喜歡自己上評選的名單。隨著美國一家媒體評選出5大古代世界帝國，中國沒上榜你感到意外嗎？我們先來看看這五個都是哪些古代帝國。
第一是波斯帝國，波斯是歷史學界公認的世界第一個帝統國家。全盛時期的疆域東到興都庫什山脈和印度，西到歐洲愛琴海沿岸，末期還徵服了埃及。人口超過八千萬，佔全世界人口的44%。可以說是第一次一個國家把亞歐非大陸連接到一起。
第二是羅馬帝國，羅馬在蠻族橫生的歐羅巴大地中創建出了完整的秩序和文化。雖然崩塌於蠻族的入侵但是為後世的歐洲國家提供了國家基礎。而東羅馬帝國存續到公園1453年，是名副其實的千年帝國。在羅馬崩潰後，歐洲再也沒有出現過那種程度的統一。
第三是阿拉伯帝國，雖然伍麥葉和阿巴斯兩個王朝作為統一的大帝國時間不超過300年，但是卻極大的將伊斯蘭教變為世界性宗教也奠定了中東伊斯蘭教大繁榮的基礎。
第四是蒙古，蒙古帝國是人類歷史上的曇花一現，雖然用殘暴和屠殺控制了從太平洋到地中海的龐大土地。但是缺乏有效管理和人口過少最終導致蒙古各個帝國都被當地民族同化最終消亡。但他們極大地拓展了東西方的物產文化交流。
第五是大英帝國，憑藉強大的海上優勢和巨大生產力。英國第一次將全世界的物產和文化連接到一起，為全球經濟體系最終打下了基礎。
而這個排行榜中沒有中國，理由非常充分。因為地緣的關係，中國曆朝歷代都把重點放在本土上而非擴展「中原」的領域。因此，雖然自從漢朝開始就同很多外族外國進行交流貿易，但是中國始終只是個區域性大文明，遠遠算不上是世界帝國。