辣椒是很多地區餐中必備之物，很多人直言無辣不歡。在中國，最喜歡吃辣椒的省份大概就是重慶四川、雲南貴州和湖南一帶了。辣椒原產自墨西哥，直到明朝末年才傳入中國，一般都是用作調味，但是從藥理學上來看，辣椒也有使人發汗、散寒除溼的功用，所以以前普通百姓感冒了沒錢看病，也會選擇吃辣椒發汗，以此治療。
平常生活中，一般沒人會把辣椒當作主食，因為辣椒吃多了會對胃和腸道造成一定的損傷，容易上火。但是中國卻有一個叫做李永志的人，真把辣椒當飯吃，而且喜歡挑戰各地的辣椒，還有「中國辣王」的稱號。
李永志今年已經59歲了，他是河南鄭州人。2008年的時候，李永志還是一名裝修工人，有一天他出門之前沒來得及吃飯，忙到中午的時候已經餓得前胸貼後背了，於是隨便在附近找了一家小餐館吃飯。
做菜需要時間，李永志左等右等不見上菜，飢餓難耐的他抓起桌上的辣椒就開始吃，然後像上癮一般一個接一個的停不下來，等老闆炒好菜端出來，他已經吃光了桌上的一盤辣椒。老闆詫異不已，壓根不敢相信，認為就是李永志趁機偷了店裡的辣椒，李永志為了證明自己的清白，只得當著老闆的面再吃一碗辣椒。
從那之後，他對辣椒的愛一發不可收拾。2008年11月26號，李永志在一家店裡面吃餛飩，光是一碗餛飩，他就吃掉了四碗辣椒，最後他被店老闆拉黑了，成為「最不受歡迎的顧客」，老闆直言他真的太能吃辣了，每次去吃飯都要吃很多辣椒，長此以往下去，小店非賠本不可。
2008年11月28號，李永志又到一家店裡面去吃拉麵，那一次他有所克制，只吃了三碗辣椒，但還是引起了周圍食客的注意，還有人把這件事拍下來發給晚報，說自己看到了一個特別能吃辣的人，而李永志也因此開始成為大家關注的對象。
平常自己在家吃飯的時候，李永志一頓能吃掉5斤的辣椒，完全就是把辣椒當作了主食，而且還經常喝白酒開胃，家人經常勸阻他，擔心他把胃給吃壞了，但是沒辦法，要是沒有辣椒，李永志就沒有胃口。
為了尋找對手，李永志甚至還在家鄉擺擂臺，這些年跟他對陣的有貴州、黑龍江等各地號稱「吃辣能手」的人，但是無一例外的全都敗下陣來。有一種名叫「涮涮辣」的辣椒，在2006年經過檢測後被認定為國內外辣度最高的辣椒品種。
涮涮辣因為辣度太強，所以對腸胃的傷害也不小，而這種辣椒主要是平日裡用來調味，一般使用方法是把辣椒戳破，然後在鍋中涮兩下，辛辣之味就能達到極致。2018年9月24日，李永志前往芒市挑戰號稱最辣的涮涮辣，他穿著「中國辣王」的衣服，脖頸上還帶著兩大串辣椒邊走邊吃，完全就是把辣椒當作普通零食。
其實這些年挑戰涮涮辣的人不少，但是別人最多也只能沾著鹽吃兩個，甚至有些人吃一點點就會辣到胃受不了，還有不少人因為吃了涮涮辣進醫院。所以在挑戰的地方，早早的就有救護車在等著了，很多人紛紛猜測李永志能吃幾個，更有人開始打賭，認為他一定吃不了三個。
但是那一次，李永志就著水吃了4個大的5個小的，不過也是那一次，這位「中國辣王」第一次開口說辣。現如今，李永志雖然還在吃辣，但是他的腸胃已經不如以前那麼好了，一旦食用過量，就面臨著進醫院的危險，所以不得不開始控制辣椒的食用量。