古人之所以寵愛雞，很大程度取決於生肖雞的吉祥寓意和古人對雞圖騰的崇拜。作為禽類的總代表，生肖雞已不再是單純的動物，古人以雞的形體、外貌、秉性、作用等特性為依據，賦予雞各種不同的、豐富而深刻的象徵憊義。這些意義在科學發達的今天看來，雖然只是―些美好的傳說，但體現的仍然是先祖們的聰慧。
雞最顯著的象徵意義是守信、準時。雞守夜報曉，對於古人來說，其意義實在太大了。這是因為古代的計時工具非常簡陋，如漏壺雖可計時，卻不可能按時叫醒人們，睡夢中的人們不知道到了什麼時間。這時金雞報曉，告訴人們天快亮了，應該起床準備勞作了。
而且雞不管酷暑寒冬、風霜雨雪，它都守信報曉，決不偷懶。可以說，正是因為有了雞的打鳴報曉，人間才開始新一天的煙火生息。後來再迸一步引申，公雞報曉，象徵著黑暗即將過去、光明即將來臨。
雞象徵著平凡和柔弱。雞在人們的日常生活中隨處可見，它的繁殖能力強，成活率高，對環境沒有什麼特別的要求，無論何地都可以飼養。此外，雞很勤奮，整天奔忙，四處覓食。所以說雞是平凡的、也是大眾的。其實，雞的這種平凡特性也是先人們自身生存狀況的折射。加上雞對於人類的無私奉獻，雞就得到先民的寵愛，被套上各種美麗而榮耀的花環。
雞象徵著勇敢善鬥。這一意義起源於鬥雞，即使是普通的公雞，兩隻公雞相遇往往有一場搏鬥；母雞為了它的後代也會拼命廝殺。雞的體型和力量雖然都很弱小，但在關鍵時刻卻敢於搏鬥，可見雞具有勇敢的品質。
雞具有某種神靈力量，能去災闢邪。古人認為，雞和雞血具有驅鬼邪祛災禍的作用。早在先奏時期，就有用雞和雞血驅邪的滔動。另外，古人對祭祀非常鼓視，在眾多的祭祀用犧牲中，雞就是其中之一。他們認為雞具有神靈的意味，認為雞是與先輩或神靈溝通的「通靈媒介」；因此常用雞進行各種祭祀活動。
雞鳴可以驅鬼。在民間的傳說中，鬼魂最怕聽到雞聲，因為鬼魂只能在黑夜裡活動，而雞叫則表明天快亮了，天一亮，所有的鬼魂便無蹤影了，雞能預示吉祥。因為雞鳴能夠除黑暗而迎光芒，所以，古人相信雞是可以給人們帶來光明與吉祥的聖鳥神鳥
雞是生殖崇拜的符號。古往今來，雄雞代表陽剛，被認為是繁衍生殖的代表。 總之，雞在人們心目中是光明的使者、是吉祥的象徵、是黑暗的剋星、是邪惡的對頭。在這些傳說或故事裡，雞或被神化、或被俗化，都具有意味深長的寓意。從中不僅可以看出先祖們的智薏，更能體會和感悟他們願望與祈盼。這些都是雞文化的重要組成部分，也是我國寶貴的民族文化遺產中重要的組成部分。
雞在十二生肖中排第十，與十二地支配屬「酉」，故一天在十三時辰中的「酉」時——下午五點至七點又稱「雞時」。易卦為「異為雞」. 雞王是一個好強爭勝的傢伙，成天惹事生非，打架鬥毆(這種德性今天都有還有殘留)。玉帝封生肖的時候，考慮了動物對人類有無功勞，雞王當然也排不上了。有一天，雞王看到已封生肖的馬受人寵愛，金鞍銀澄，心中十分羨慕，於是上前詢問道：「馬大哥，你有今天的榮譽，靠的是什麼？」馬回答道：「我平時耕田運物，戰時衝鋒陷陣，給人類立下汗馬功勞，當然我應該受到愛戴。」馬道：「要得到人們的愛戴不難，只要你能發揮自己長處，給人們實實在在地辦點事就行了。
拿已封生肖的動物來說吧，牛能耕田，狗能守門，豬供人肉食，龍可降雨，你天生金嗓子，說不定對人類有幫助呢。」 雞王回到家中，左思右想，終於想到了用自己的金嗓子喚醒沉睡的人們，於是每天拂曉，雞王就早早起床，亮開嗓子歌唱，把人們從睡夢中喚醒，人們對雞王的功勞十分感激，決定請玉帝把雞也做為生肖賜封為神。 可是當時玉帝封生肖的標準只要走獸，不要飛禽，六畜中的馬、牛、羊、狗都有份，唯獨沒有雞，這下可急壞了雞王，它急紅了眼，喊精了脖子，可是毫無結果。
一天晚上，雞王為這事想不通，翻來覆去睡不著，一縷幽魂直飛天宮，來到玉帝殿前，向玉帝哭訴，自己每天司晨，喚起眾生，功勞順大，卻不讓入選屬相，實在想不通。說完後，淚流不止。玉帝一想，雞王的功勞實在大，自己規定的挑生肖標準確實有誤，於是摘下一朵殿前花戴在雞王頭上，以示嘉獎。
雞王醒來後，發現頭上真有一朵紅花，於是它戴紅花去見四大天王，四大天王認出這是玉帝的「御爐紅花」，知道玉帝看重雞王，於是破格讓雞王參與生肖競爭。到了爭排生肖的那天，雞與狗同時起床，相併而進，快到天宮時，雞怕狗沾了先，就連飛帶撲到前面去了。
狗急起直追，一直沒追上，結果排在雞之後，從此，狗對雞再無好感，見到雞就追，直到今天也餘氣未消，「狗攆雞飛」的現象至今可見。而雞呢，至今還是紅臉每天司晨，頭上戴著一朵漂亮的大紅花。 下午5——7時(即「酉時」)。這時候，日落山崗，雞開始進籠掃窩，夜宿，於是酉時屬雞。
畫法
先定位眼睛是常見的做法。眼睛類橢圓形，根據大公雞看的方向，決定眼球的位置。其次是嘴巴的畫法，上短、中長、下適中，是畫好嘴巴的訣竅，注意中間的線條，應該基本對準眼球的位置，不要畫得太短。雞嘴上不要忘記畫上雞的鼻孔，會讓大公雞更加生動。
大公雞的眼睛想要更加有神，那不妨在眼角和眼尾加粗一下線條。全部結束後，在眼睛的左下方，為大公雞畫上耳朵。
此時大公雞的五官基本完成，請提示學生換一隻畫筆，開始畫大公雞的雞冠。毛筆蘸取曙紅色，起筆後，從上往下，從外到內運筆。
大公雞的眼睛周圍和嘴巴處，也用紅色暈染開來，並且畫上大公雞的「肉裙」。肉裙」分別在嘴巴的兩側。
一般來說，雞脖子上的羽毛比較淺，我們可採用淺灰色來畫脖子。起筆要注意保留頭部線條的完整性和流暢性。畫好後，在右側羽毛處，畫上一點濃墨色塊，代表雞的後背。
接下來就是雞翅的畫法了，注意翅膀濃淡色彩的變化， 並且用枯筆的手法，營造出羽毛的蓬鬆感。
後背與翅膀畫好後，可以用淡墨勾勒出大公雞的屁股。線條簡單明了即可，同時也定好尾巴的位置。
畫面最出彩的部分應該就是大公雞美麗的大尾巴了。筆鋒放倒，讓毛筆最大接觸面掃過畫紙，先繪製好尾羽的輪廓和造型。 然後用筆尖加水調製出深灰色，在濃墨下方，豐富線條的顏色，讓畫面更加立體。
在畫大公雞身體部位時，可讓筆尖中的水分稍多一點，因為不同深淺墨塊的堆砌，會讓身體部分的羽毛栩栩如生。此時的構圖，大公雞好像一顆「愛心」，而「心尖」處就是一會兒雞腿的位置。不必拘泥展示畫的用筆規律，只要發揮自己的創造力，用深淺色塊填滿雞胸和整個身體即可。
雞腿想畫得漂亮，並不容易，由於羽毛比較蓬鬆，所以枯筆手法會被反覆利用。用試筆紙將毛筆中的水分吸走，會讓運筆變得容易。
雞的腳踩地應該沉穩有力，所以畫之前，注意整個構圖比例，用筆尖勾勒出腳部線條，並畫出皮膚的紋路。「金雞獨立」所以一隻腳踩地的同時，另一隻腳是蜷縮上屈的。第此時，只要把筆洗淨，蘸取藤黃色為雞嘴和雞腳上色，整隻大公雞的教學就完美收工了。