瑤柱，俗稱乾貝、幹瑤柱、江珧柱、馬甲柱、玉珧柱、蜜丁、江瑤柱等，實際是多種貝類閉殼肌幹製品的總稱。撬開一個江瑤只得指尖大小的乾貝，在古時是進貢皇室的珍品。其因味道鮮美被列作"海八珍"之一，素有"海鮮極品"的美譽。而今雖超市裡隨處都能買到，但大的乾貝依然昂貴，尤以粒形肚脹圓滿，色澤淺黃，手感乾燥且有香氣，口感嫩糯鮮香回甘之類為佳。
其因味道鮮美被列作「海八珍」之一，素有「海鮮極品」的美譽。而今雖超市裡隨處都能買到，但大的乾貝依然昂貴，尤以粒形肚脹圓滿、色澤淺黃、手感乾燥且有香氣、口感嫩糯鮮香回甘之類為佳。
海產瑤柱烘乾
瑤柱加工工藝步驟：
煮幹品：原料→脫殼→清洗→水煮→乾燥
蒸煮品：原料→洗淨→蒸煮→取肉→乾燥
生幹品：原料→清洗→取肉→清洗→乾燥
加工前可根據需要選擇不同工藝流程進行加工。
海產瑤柱加工方式
瑤柱的生產烘乾流程：
選料→清洗外殼→蒸煮扇貝→脫殼取閉殼肌→粗分等級→清洗閉殼肌→煮熟閉殼肌→烘乾（分四個階段對瑤柱進行乾燥）→細分等級→包裝。
選料：捕撈上來的扇貝應及時加工，乾貝如果放置時間過長的話，會使貝類的肉質消瘦，鮮度降低，影響產品質量和成品率。
清洗外殼：將貝殼投入清洗池內，清洗乾淨外殼。
蒸煮扇貝：清洗外殼後進入下一道工序，把扇貝投入沸水中蒸煮，令殼肉分離，洗去粘液。注意時間，如蒸煮過度，閉殼肌全部自動脫離貝殼，製成的瑤柱會開裂，品相和味道都受損，而蒸煮不到位，殼不張開。
脫殼取閉殼肌：用小刀剖殼，取出白白的貝柱肉，貝殼和內臟棄掉。取肉期間須小心謹慎，若傷及貝柱肉，成為碎貝，瑤柱價格會下跌。
粗分等級：瑤柱的大小進行分類，同等級的進行同批次烘乾。
清洗閉殼肌：將取下來的閉殼肌清洗乾淨。
煮熟閉殼肌：水煮分兩種，一種是用海水煮，這樣就可以不用另外加鹽了。另一種是用淡水煮，要加入少許的鹽，比例是3%，而原料與水的比例則是1:4。具體過程是先把水燒開，把洗過的貝柱盛入籮筐一起放入鍋裡，並使其來迴轉動，目的是為了保持受熱均勻。煮的時間不要超過3分鐘，時間久了乾貝容易碎，煮完後需要用海水或鹽水衝刷掉汙沫，瀝乾水分。
海產瑤柱加工現場
瑤柱的乾燥方式：
傳統烘乾日曬海風吹：
日曬海風吹，保留了乾貝原有鮮味。但是時間長、一般大晴天需要曬7天左右，且耗費人工、需要一塊很大的場地，受天氣制約，因為瑤柱不及時曬乾就發黴發爛，造成一定的損失，另外，人工自然晾曬，無法滿足大工業生產。
海產瑤柱乾燥曬場
海產瑤柱乾燥曬場
現代烘乾空氣能熱泵烘乾：
將閉殼肌整齊均勻的擺放在物料車架的託盤內，推車入森控空氣能熱泵烘乾房。
瑤柱的烘乾一般要求比較低的溫度下進行，以避免高溫影響產品烘乾後的質量。瑤柱烘乾溫度為35℃～55℃為宜。
瑤柱烘乾一般周期比較長，快速烘乾會破壞烘乾質量，瑤柱烘乾時間約30～48小時。控制排溼量、控制脫水速度很關鍵，提高循環風量，風速需快，避免水汽停留在瑤柱表面。
海產瑤柱空氣能熱泵烘乾房
空氣能熱泵烘乾工藝階段：
瑤柱烘乾階段一：前期3～5小時，烘乾房溫度設置為35℃，啟動「烘乾+排溼」模式，烘房溼度保持在50-60%。
瑤柱烘乾階段二：加大排溼量,排溼模式設置為「溼度+時間」的綜合模式，烘乾溫度40℃，烘乾時間設置為10～15小時，烘房溼度控制在40%左右。
瑤柱烘乾階段三：升溫到45℃，保溫8～10小時，溼度控制在30%左右，排溼模式設置為通過「時間」排溼。
瑤柱烘乾階段四：經過前期的乾燥，瑤柱水分含量降低，此階段可升溫至55℃，選擇通過時間控制的方式進行排溼，這樣有利於提升瑤柱的烘乾品質、提高烘乾效率。幹瑤柱水分含量控制在8～12%為宜。
海產瑤柱烘乾效果
海產瑤柱烘乾效果
瑤柱乾燥的標準：
色澤自然：色淡黃而略有光澤。
外形漂亮：呈短圓柱體，堅實飽滿。
紋理清晰、幹度好：肉質絲絲分明，紋理清晰，幹度9成幹。
口感：肉質緊實、Q彈、有嚼勁，口感軟糯、肉質細嫩鮮甜、將大海的鮮鎖在肉裡。
海產瑤柱烘乾乾燥標準