從上世紀六十年代起，一股來自東方的禪風席捲美國，許多年輕人都帶著想破解這一東方神秘信仰的態度開始接近它、接受它。不過，禪風並不是直接來自中國，而是來自日本，日本禪師把中國禪宗的精神推廣到西方社會，並影響了一批西方人。——純道題記
從上世紀六十年代起，一股來自東方的禪風席捲美國，許多年輕人都帶著想破解這一東方神秘信仰的態度開始接近它、接受它。雖然許多人並沒有真正皈依佛教，也不是嚴格意義上的禪修者，但禪宗的神秘力量似乎影響到了他們，他們自己則以與禪的親密關係而感到驕傲，被普遍視為NBA史上最偉大的主帥之一菲爾·傑克遜便是這樣一位「禪師」 。
菲爾·傑克遜（Philip Jackson）是美國NBA的著名教練。1945年9月17日，他出生於美國蒙大拿州迪爾洛奇，畢業於北達科他大學，曾經是美國籃球著名運動員和教練員，現任紐約尼克斯隊總裁。
查爾斯·傑克遜是菲爾·傑克遜的父親，他是蒙大拿州一個小鎮上的傳教士，他掛在牆上的一塊牌子從小就影響著菲爾·傑克遜，那上面寫著「腦袋越大，鞋越好穿」，意為「智者事易」。這時年幼的菲爾·傑克遜還沒接觸禪學，他只是學到了一種簡單的民間智慧。
在美國流傳著這樣一個故事：菲爾·傑克遜去拜會了一位真正的禪師，禪師無語，只給了他一個空杯子，囑他倒水，水溢出時禪師也沒叫停。當水溢出杯子在平滑如鏡的桌面上肆意流淌時，奇蹟出現了——菲爾·傑克遜扔掉水壺，大笑出門。
這被記錄為發生在美國的一個禪宗公案。中國有德山棒、臨濟喝，美國從此有了一杯菲爾·傑克遜的悟道之水，同屬於頓悟派的招數。自此以後，菲爾·傑克遜就迷上了來自東方古老的禪宗，之後他又在大學裡選修了更多宗教、心理學和哲學課程，這三門宏大的學問被他用來指揮日後籃球比賽，成為賽場上的常勝冠軍。如今，他收穫了十三枚總冠軍戒指，即使兩手都是六指也不夠戴。或許他將把戒指串成念珠，用來閉目靜思他的一生。
美國最頂尖的NBA選手，喬丹、皮蓬、羅德曼、奧尼爾、科比、加索爾、費舍爾，甚至野獸阿泰，這群桀驁不馴又才華橫溢的傢伙都曾經聽從菲爾·傑克遜一人的指揮，把這些人捏合到一起，成功了就是大師中的大師，做不到只能灰溜溜捲鋪蓋滾蛋。結果，菲爾·傑克遜做到了，並因此贏得了 「禪師」美譽。
菲爾·傑克遜曾經送給奧尼爾一本有關釋迦牟尼的書，於是鯊魚的身上也有了些禪意，籃筐和籃板成為奧尼爾開悟的菩提。曾經有記者問菲爾·傑克遜，你教他們打坐嗎？冥想嗎？得到的答案卻是科比的笑聲和否定，科比大概在心裡想，我們又不是一群和尚，和尚們都不那麼幹了，我們為啥要幹那個。並不虔誠的「禪師」多半熟知馬祖道一的佛家公案，磨磚既然不能做鏡，坐禪又怎麼會成佛。馬祖道一曾經指出——心地隨時說，菩提亦只寧。事理俱無礙，當生即不生。都是浮雲，都無關礙。這個美國人的禪，是歡喜禪，是自由禪，是在路上的禪。
在季後賽期間，菲爾·傑克遜總是儘可能安排球員靜坐冥想的活動，「禪師」偶爾焚燒艾香等香料來幫助球員更快地進入冥想狀態，他還會用奪取總冠軍時的一些經典照片來喚起球員的榮譽感和拼搏精神。在公牛執教時期，菲爾·傑克遜一周最多時要安排三次靜坐冥想，皮蓬和庫克奇是收益最大的兩個人，而在湖人三連冠時期，費舍爾和裡克·福克斯往往在靜坐後能夠成為奇兵。原本科比十分討厭這種「故弄玄虛」的活動，但後來，科比開始真正體會到靜坐冥想的效果。「我能夠在這期間靜靜地想想球隊的配合，一切動作細節就像電影的慢動作那樣慢慢地展開在我的面前。」
菲爾·傑克遜對於禪道的理解，讓他更能把握三角進攻的平衡。三角進攻的精髓就是球動人動，球不會在一個球員手中逗留太長時間。這得益於他深諳禪道。禪道講究平衡，而三角就是在幾何體中最完美的平衡體。球不停地流動，可以削弱巨星獨霸一方的作用，避免成為一個人的球隊。三角進攻講究平衡，任何一個點過於強大，都無法發揮出三角進攻的全部。三角進攻讓他麾下的弟子在球場上更為平衡，不會因當家球星被限制死而喪失生命力。
菲爾·傑克遜作為NBA主教練，13次帶領球隊奪冠，其中曾分別帶領芝加哥公牛隊和洛杉磯湖人隊3度完成三連冠；四度當選NBA全明星陣容主教練；1996年獲得NBA「最佳教練」獎。2011年菲爾·傑克遜宣布退休。
菲爾·傑克遜的業餘愛好有很多，不過由於身體的原因，「禪師」閒暇時最大愛好是看書和寫書，在休賽期間他最喜歡去的地方是圖書館和博物館。菲爾·傑克遜很喜歡東方文化，尤其對佛教的禪學很感興趣。菲爾·傑克遜不僅利用禪學修養身心，同時他也將其運動到球隊的管理中去。當球隊面臨困境或產生矛盾時，「禪師」總是能通過讓球員看電影或者打坐的方式來感悟道理。菲爾·傑克遜這種善於運用禪道來執教球隊的方式讓他贏得「禪師」的稱號而名不虛傳。
2014年3月18日，尼克斯隊舉辦了新聞發布會，正式宣布「禪師」菲爾·傑克遜復出，加盟紐約尼克斯隊，「禪師」將在球隊中擔任總裁的職務。