編者按：在佛教中，師父不僅僅是一聲稱呼，更是生生世世輪迴中彌足珍貴的因緣。以心傳心，心心相印，法脈正是如此傳承。農曆七月初三，為宗性法師的師父智益上人誕辰百周年紀念日，為此，宗性法師撰寫《照亮我前行路上的明燈——紀念上智下益上人》，回顧了那段師徒相伴的歲月，有初入佛門的生澀、奮進求學的青春、無聲言教的風範，更呈現了近現代佛教發展的珍貴歷史瞬間。
此篇為《照亮我前行路上的明燈——紀念上智下益上人》前半部分，敘述了宗性法師與智益上人初識的日子：那個年代的佛教是什麼樣貌？宗性法師最初得到了哪些佛法的啟蒙？對現如今的佛教界有哪些啟示？文辭雋永，情真意切，每一句都值得細品，一起來看：
引子
「近二十年來，我從來沒有覺得上人離開過，總是感受到上人在身邊加持著我。」
——宗性法師
智益上人（圖片來源：鳳凰網佛教）
轉眼間，已到恩師上智下益上人誕辰百周年的紀念日子。上人辭世至今，已跨入二十個年頭。近二十年來，我從來沒有覺得上人離開過，總是感受到上人在身邊加持著我。每當人生面臨重要的節點，或者遇到違緣，總會回憶起上人住世時，在他身邊的日子。上人的容貌，上人的寡言，上人的力行，一幕幕時常浮現眼前，心裡會感受到格外的溫暖，常會有一種特別的力量，鼓舞我克服困難，常不懈怠，努力前行。
記得恩師智益上人滅卻塵勞辭世的那天，是農曆的四月初一，陽曆的5月4日，正是當時的「五一」黃金周。當天下午接到消息，正值岀行高峰，連續三天內沒有回成都的機票，最後好不容易訂到第二天下午飛重慶的航班，還特別麻煩內江西林寺的果聰尼師，聯繫重慶能仁寺的廣慧尼師，派車送我連夜趕回昭覺寺。
記得回到昭覺寺時，已是5月6日的凌晨。當我跨進涅槃堂，第一眼看見的是涅槃堂上方懸掛著一盞瓦數不高的電燈，散發出的燈光十分微弱，涅槃堂門外，疏星淡月，四周寂靜，微弱的燈光也就顯得格外明亮，燈光灑向躺在靈床上的上人法體，平躺著的上人，如同睡覺一樣，滿臉的安祥。望著眼前曾經對我噓寒問暖、關懷備至的恩師，再也不能坐起來同我說話，不由得悲從心來，心緒不能自已，淚水奪眶而出，頓失依怙的惶恐湧上心頭。
我稍作休息和調整，請來了廣福戒兄為上人剃頭，沐浴更衣後，又請來寺裡的演坤師，我同弟子們一同協助，將上人法體入龕，入龕畢，我同弟子們一道，將上人的靈龕升至涅槃堂的供臺上，迅速整理好香案上的供品和燭臺，安排好助念人員後，讓其他人員輪班去休息。
我坐在靈龕前，面對上人助念。在念佛聲中，我久久地凝視著上人的慈容，那盞懸著的電燈離上人的靈龕更近，我的淚水不由自主的隨著臉頰流淌，淚眼模糊中，我仿佛看見，上人的慈容依然就像是一盞黑夜中的明燈，越發的光亮。
回想起來，至今二十個年頭過去了，那一年，那一天，那一夜，刻骨銘心的驚恐和不安，深深地留在了記憶中。
上人的履歷
「此時的昭覺寺遭受了嚴重的破壞，已是滿目瘡痍。」
——宗性法師
上世紀八十年代初昭覺寺大殿廢墟（圖片來源：鳳凰網佛教）
上人生於1919年農曆閏七月初三，大英縣古柏鄉七裡橋劉氏子，名漢毓，父福真，母雷氏，兄妹八人，上人行二。上人的大妹劉志英，適重慶製藥三廠胡氏，退休後到成都昭覺寺護法，並住寺學佛；上人的四弟劉志華，1986年禮清定上師出家，法名智有。
1927年至1932年，上人先後在原籍讀私塾兩年、小學三年。1932年至1942年，先後在原籍放牛、務農、學木工。1942年至1943年，為躲壯丁，在本縣古井寺務工。
1943年，上人在大英縣隆盛鎮長潭寺，禮上清下芬師爺披剃出家。
1946年冬，赴成都文殊院受具未果，至蒲江淨因寺等地參學，在蒲江結識淨天師父。1947年冬，在淨天師父的幫助下，赴成都文殊院依圓照和尚座下受具，並住堂學習一年。
1948年冬，上人受師爺囑託，回長潭寺務農。1949年，在長潭寺迎來新中國成立。土改之初，在長潭寺分得田地，劃定成分為貧農，繼續從事農業生產，至1957年。
1957年，上人同師叔清恢師赴成都大慈寺常住，先後在大慈寺售茶、種菜、任採購等職。1959年，調至成都市宗教處新成立的農藥廠勞動。1960年，由農藥廠調至昭覺寺，從事澱粉生產。昭覺寺在土地改革後，除劃為地主階級的班首執事外，寺院中共有54名僧人分得水田42畝、菜園地34畝，全寺僧人除從事農業生產外，還開設了澱粉加工廠，上人就是被分配在澱粉加工組從事勞作。1971年，昭覺寺被改為成都市北郊公園。
1974年，成都動物園從百花潭遷入昭覺寺，昭覺寺全體僧人劃入動物園，被吸收為動物園職工，上人被分配在動物園經營的餐廳作工。
1979年起，由昭覺寺退院定慧和尚發起，上人與任職動物園職工的原昭覺寺僧人，參與上書省市佛協、省市有關部門、省市領導，呼籲恢復昭覺寺。寺院原大雄寶殿、禪堂等建築在文革期間早被拆除，各殿堂的佛像全被搗毀，全寺的經書法器蕩然無存。原大雄寶殿和禪堂的廢址上，鑿成了飼養天鵝的人工湖，五觀堂被改為了湖濱餐廳，圓覺殿被改為了大象館，藏經樓、御書樓、觀音閣等殘存建築被用作辦公室或職工宿舍，在原寺院的林盤裡，建起了熊山、猴山、熊貓館、金魚廊等建築。此時的昭覺寺遭受了嚴重的破壞，已是滿目瘡痍。
上世紀八十年代初昭覺寺重建工地（圖片來源：鳳凰網佛教）
1981年，上人受命任昭覺寺監院，擔任五人小組負責人。先後與果鎣師、常濟師、清證師等寺僧共同籌劃，搶佔回普同塔、藏經樓、觀音閣等建築，已經是動物園集體職工的僧人們，大都進入老年，其中三十幾位僧人穿上僧服，恢復法名，並在普同塔恢復宗教活動，堅持早晚功課，後相繼遷入觀音閣、藏經樓。1983年，上人與廣雲師等幾位寺僧以昭覺寺全體僧眾的名義，寫信給清定上師，禮請他重返祖庭住持法席。1984年，委派澄裕師專程赴浙江天台山高明講寺，面見清定上師，向清定上師匯報了昭覺寺的現狀。1985年，在初步徵得清定上師同意後，與寺僧聯名迎請清定上師回昭覺寺駐錫。是年秋，清定上師由龍泉驛石經寺正式回到昭覺寺。1987年，推舉清定上師榮任昭覺寺方丈。1988年，卸任昭覺寺監院，擔任首座兼都監。
1982年智益上人為恢復昭覺寺所寫的材料（圖片來源：鳳凰網佛教）
1982年起，上人歷任成都市佛教協會第三、第四、第五、第六屆理事會理事、常務理事；1981年起，歷任四川省佛教協會第三、第四屆代表會議代表；1994年，任首屆蓬溪縣佛教協會副會長。
1989年起，上人歷任四川尼眾佛學院二部僧傳戒、四川省佛教協會第五次、八次傳戒法會尊證阿闍黎。
八十年代後期，上人先後擔任成都市金牛區人大代表、政協委員。
上人晚年，卸任寺務，放下萬緣；閉門靜修，安心淨土；信願念佛，回向極樂。
2000年5月4日辭世，世壽81歲，戒臘53夏。
1983~1984年，智益上人為呼籲保護昭覺寺落實宗教政策所寫的材料。（圖片來源：鳳凰網佛教）
上人座下先後剃度弟子有：宗顯（1984年剃度,1985年在寶光寺受戒）、宗觀（1988年剃度，1991年在昭覺寺受戒）、宗學（1989年剃度，1992年在西安草堂寺受戒）、宗靜（1989年剃度，1992年在西安草堂寺受戒）、宗性（1990年剃度，1991年在昭覺寺受戒）、宗定（1994年剃度，1995年在寶光寺受戒）、宗道（1999年剃度，2001年在梁平雙桂堂受戒）。另有成都、遂寧、蓬溪（大英）等地皈依弟子千餘人。
初識那一天，陽光正好
「到昭覺寺時，已經是下午，當天是大晴天，太陽較好，上人正在寮房傍的洗衣槽內洗衣服。」
——宗性法師
1981年智益上人在李白紀念館參觀（圖片來源：鳳凰網佛教）
1990年9月，我準備於遂寧靈泉寺發心出家，因家人反對未果。後在道友崇興師、普正師的引薦下，至大英縣隆盛鎮長潭寺，準備另找機會出家。長潭寺是有悠久歷史的古剎，最早建於唐代開元、大曆年間，代有興廢，明正德年間有過大規模的重建。清代末期，海明老和尚從九峰山海會堂移錫長潭寺。
我剛到長潭寺的時候，還沒有一座正規的殿堂，只有臨時借用原村委會辦公室布置的簡易佛堂，另有幾間工棚性質的住房，宗學師兄住寺負責，張坤先、鄭守珍、廖清輝等幾位居士住在寺裡護法。當時退休工人楊成多擔任會計，楊國芝（時任村幼兒園教師，後任村支部書記）擔任出納，徐庸芝、羅久香、蘇遠珍、王瓊華、陳榮秀、何泰珍、李惠君、徐瓊芳、漆明鳳、鄧益秀、漆明淑等信士也紛紛從不同角度支持寺廟建設。由於長潭寺重建工作是白手起家，經濟狀況非常拮据，隆盛鎮上的白輝順、李素華、吳應春、劉文淑等人常來寺裡手工製作蠟燭；廖清輝、唐立英、白禮群、唐德廣等人逢初一、十五會期，常來寺裡加工涼粉，銷售後的利潤悉數用於寺廟開支。
期間遇上人的大妹劉志英居士來長潭寺辦事，事畢回成都時，帶我一道赴昭覺寺拜謁上人。那時交通不是十分便利，一大早從隆盛坐長途汽車，途經樂至、簡陽、龍泉驛，大約需花六小時左右，才能到達成都。
記得到昭覺寺時，已經是下午，當天是大晴天，太陽較好，上人正在寮房傍的洗衣槽內洗衣服。劉志英居士向他介紹了我的情況，並說明是來投他座下出家的。上人問我為什麼要出家，我那時候幾乎沒有任何佛法的基礎知識，再加上初次拜見，既膽怯，又緊張，回答了什麼內容，已經毫無印象。上人應該看出了我的拘謹，簡單的說了幾句鼓勵的話，帶著我去客堂拜見知客師父，知客師父做了登記，安排我住在客堂旁邊的發心寮，記得當時發心寮裡住有大約二十餘位新發心出家的人員。
上人是寺裡的尊宿，憑他在寺裡的地位，差使人員為自己洗衣倒水，應該是最平常不過的事。初次拜見上人，眼見上人親手搓洗衣服，樸實惜福的生活作風，給我留下了深刻的印象。還有就是上人滿臉的嚴肅，讓我內心多少有幾分畏懼。
大約十天後，上人叫我到佛堂前，吩咐我說，長潭寺重建剛要起步，正是缺人手的時候，並告誡我，初發心出家，要多培福，讓我還是繼續到長潭寺協助恢復重建工作，並為我落髮，取法名宗性，號化空，正式歸投上人座下出家。之後，遵上人囑咐，返回長潭寺協助宗學師兄襄理寺務。
上人的無言之教
「上人在細行中體現出的體諒和力行，低調行事，不講排場，是對我出家生涯的啟蒙教育。」
——宗性法師
1981年智益上人參加四川省佛教協會第三屆代表會議（圖片來源：鳳凰網佛教）
上人讀學不多，文化不高，平常對弟子的引導，沒有講教說理的方法，更多是在日常生活中，注重細行，行大於言。上人在與人相處時，幾乎是不苟言笑，神情嚴肅，往往給人不易接近的印象。但我自己在追隨上人身邊時，也許是時間長了的緣故，覺得上人雖然嚴肅，但內心深處也有溫和慈悲的情懷，上人在我的心中，完全是「望之儼然，即之也溫」慈父般的形象。
1991年2月，上人應隆盛信眾的懇請，來長潭寺主持觀音殿上梁法會，前後在長潭寺住了約二十天。期間，我隨侍上人去了蓬萊鎮五鳳寺、通仙鄉高觀寺，去看望負責五鳳寺的智明師叔和負責高觀寺的宗靜師兄。上人在五鳳寺住了三天，還順道去了古柏鄉七裡橋，那是上人的出生、成長之地，是上人的血緣之根。上人一路上給我講了他家裡的情況，是如何出家的，上人說他是天生出家的命。上人之所以有返鄉之行，是特別去祭掃父母及兄長的墳墓。隨侍上人的行程中，上人同大家一道擠客運汽車，上五鳳寺、高觀寺的山路是崎嶇難行的，但上人總是不顧年高，不坐信眾安排的滑杆，堅持步行登山，衣物自己攜帶。短暫的幾天相處，上人在細行中體現出的體諒和力行，低調行事，不講排場，是對我出家生涯的啟蒙教育。
1991年4月，長潭寺觀音殿修建完成，由於還沒有獲得批准開放，又有別有用心的人搗亂，長潭寺的重建工作被迫停止。我受當地信眾的委託，到昭覺寺向上人匯報了這一情況，上人聽了後決定，既然長潭寺重建因緣還欠缺，就暫時停下來，並讓我不用回長潭寺，留在昭覺寺學習梵唄禮儀。
到昭覺寺長住後，得以朝夕近距離地親近上人。上人的日常生活簡單而有規律。當時他已經卸任監院之職，不負責具體的寺務，由於年齡、視力的原因，早課已不隨眾，但大眾早課時，上人也是同時起床，在自己寮房內禪凳上趺坐，自己做功課。上人一直是堅持隨眾參加晚課的。此外，上人早上、中午也隨眾過堂用齋。早齋過堂回寮後，上人會有簡單的洗漱，然後親自提上暖水瓶去鍋爐房灌開水，回來後沏上一杯花茶，供一天飲用。上人每天有自己的定課。上人晩年一直棲心淨土，專修念佛法門，上午主修持名念佛，日課萬聲。中午午休後，下午一般會念誦大乘經典，我知道上人常誦的有《涅槃經》《華嚴經》《法華經》等大部頭經典。在隨侍上人身邊的日子裡，上人每天一絲不苟地堅持自己的定課，在上人身上，真切地感受到他對三寶信念的堅守，潛移默化中，對我影響至深。
上人一生生活簡單，衣著樸素，不尚奢華。記得一次宗觀師兄給我買了一雙白色的球鞋，上人看見後，對我說：這雙白鞋很好看，放在我這看看，過兩天來拿。幾天後，我去上人寮房時，上人告訴我：你的那雙鞋可以拿回去了。我上前一看，白色的球鞋上刷了一層厚厚的棕色土漆，頓時覺得哭笑不得。但上人卻說：刷上好，不怕髒，不怕水，耐用。還有一次，一位信眾供養了我一件白色的汗衫，上人看見後，讓我脫下來交給他洗。幾天後，上人遞給我一件灰色襯衫，我告訴上人：我的襯衫不是白色的嗎？上人說：白的怕髒，染了一下，以後好洗。有了這兩次經歷後，我才明白過來，上人是覺得白色的球鞋和白色的襯衫不適合出家人穿，穿上後也太醒目，所以用這樣的方式來啟發我，要養成衣著樸素的出家人生活習慣，上人雖然沒有厲聲斥責，但對我的教育卻是深刻的，我至今也不敢忘懷上人的教導。
上人支持我求學
「他獨自一人坐公共汽車，親自到佛學院給我送來藥品和醫療費用，並囑咐我注意身體，無論什麼情況下堅持學習的信心不能動搖，有任何困難有他作後盾。」
——宗性法師
1982年智益上人參加成都市佛教協會第三屆代表會議（圖片來源：鳳凰網佛教）
我出家之初，就一直有想要去佛學院求學的願望。1991年4月，我剛從長潭寺到昭覺寺時，上人就有送我去寶光僧伽學校插班學習的想法，並託請大文師父代為聯繫，學校回覆說還有一年就畢業了，不便於安排。於是上人又準備送我去文殊院僧伽培訓班學習，當時也因為其他原因，沒能如願。
也就是在這一階段，上人與昭覺寺維那大濟師父等發起舉辦梵唄學習班，將全寺青年比丘、已剃度的沙彌、初發心的行者等七十餘人集中起來，學習早晚功課、基本唱誦、法器、禮儀等內容，前後約八個月。由於上佛學院的願望沒能實現，上人也安排我進入梵唄學習班學習，大濟師父主要擔綱教授，淨天師父、大昌師父也經常到課堂輔助。這期間，集中學習了包括四大祝延、八大香贊在內的《簡明常用贊本》所載梵唄的全部內容，以後還陸續學習了焰口、齋天、拜懺等佛事活動中所用到的唱誦。當時的方法是白天集中學習，晚上分組練習，寮房門口貼上「此處演習梵音，請諸鬼神迴避」的字條，上人時常會在晚上練習時查寮，指導我學習，有好幾首香贊就是在上人的反覆提示和糾正下，才得以領會要領而熟練掌握。記得有一次晚上練習時，我們幾位同寮房的沙彌貪玩，不在寮房練習，上人查寮時，發現我們不在寮房後，打著手電筒，拄著手杖，全寺院上下滿處叫我，到第二天，全寺院都知道我晚上沒在寮房認真學習，從此以後，再也不敢貪玩放鬆梵唄練習。當時內心是覺得十分憋屈的，但現在回想起來，要是沒有上人的嚴格督促，唱誦梵唄一門，我恐怕不會打下全面紮實的基礎，內心的感恩終身相隨。
先是1992年初，我向上人提出想去佛學院求學的想法，上人鼓勵我去設在羅漢寺內的重慶佛學院學習。並對我說，竺霞法師、惟賢法師是漢藏教理院畢業的高材生，是太虛大師的學生，學問非常好，惟賢法師是唯識專家，那裡的師資力量雄厚。上人安排宗觀師兄幫我買好火車票，過完元宵節，我就按上人的囑咐，去重慶佛學院學習，開啟了我出家生涯的求學之旅，沒有上人的支持，恐怕是難以成行的。
1992年初，中國佛教協會年在上海召開了全國漢傳佛教教育工作座談會。趙樸老就是在這次座談會上，向全國佛教界發出了呼籲，「當前及今後一個時期，佛教界最主要的工作，第一任務是培養人才，第二任務是培養人才，第三任務還是培養人才。」正是這次會議後，催生了全國各地興辦佛教教育的熱情。是年3月，四川省佛教協會訊速貫徹落實座談會精神，決定在寶光僧伽學校的基礎上，成立四川省佛學院，任命遍能和尚擔任首任院長。是年6月，因羅漢寺鬧風波，影響到學生的正常學習，我寫信給上人，準備退學回成都，報考新成立的四川省佛學院。上人同意了我的想法，我很快就離開了重慶佛學院，回到昭覺寺。
回到昭覺寺後，我一邊準備報考四川佛學院的同時，又發起禮請維那大濟師父舉辦了為期三個月的梵唄訓練班，學習內容既有對從前學過的香贊進行溫習，也有拓展至應酬經懺的小調。有一天，上人對我說：你的梵唄唱念已經有基礎了，應該請淨天師父為你把焰口的座傳了。我當時覺得自己太年輕，太早學會放焰口上座不太適合，因為民間有一種說法，「長命的金剛，短命的焰口」 ，因此內心裡是極不情願的。上人又去找維那師父給我做工作，並且告訴我：你現在還沒去讀書，還好教你，你以後要是去讀了佛學院，畢業後就是法師了，就沒人好意思再教你了。後來，在上人的再三催促下，並帶著我去向淨天師父請法，淨天師父慈悲允諾，手把手教會了我放焰口登座時金剛上師所應結的密印和觀想。現在回想起來，真是要感恩上人、淨天師父、大濟師父的慈悲成就，不然我恐怕一輩子也沒有機會學習這一堂佛事了。
在上人的支持下，由昭覺寺推薦報考了四川省佛學院，後獲錄取，並於9月入學，開始了岀家後系統學習佛法經典的生涯。在寶光寺學習之初，由於不慎中暑，生了一場重病，上人知道後，派寺裡的性普師到寶光寺來探望。可能是性普師回去沒有向上人說明清楚病情，引起上人的擔心，後來他獨自一人坐公共汽車，親自到佛學院給我送來藥品和醫療費用，並囑咐我注意身體，無論什麼情況下堅持學習的信心不能動搖，有任何困難有他作後盾。現在回想起來，內心裡仍覺得溫暖猶在。
1994年夏，我在四川省佛學院學習興趣正濃，上人突然要我報考中國佛學院，先師唐仲容先生強烈反對，我自己雖有不舍，但還是遵叢上人的安排，從四川佛學院退學，報考了中國佛學院。
當時報考的經過還頗費周折，每一個關鍵節點，都是上人親自出面攻克。後來我也沒有辜負上人的厚望，順利考入中國佛學院，於是年9月入學。在中國佛學院學習的幾年，上人給了我極大的支持，每月的生活補助，平常購買書籍的費用，都是上人省吃儉用，從自己微薄的單金中節省下來，給予始終如一的支持，消除我全心投入學習的後顧之憂，增添我堅持學習的信心。
在我的學習經歷中，有一段至今令我沒能悟透的因緣。1998年7月，我在中國佛學院本科班學習畢業前，曾寫信回昭覺寺常住，匯報學習情況，一直沒有得到常住的明示，後來學院領導傳印長老、姚長壽副院長商議後，決定留錄我繼續讀研究生班。能有機會再深入學，也是自己的志向，於是也就選擇了留校繼續學習。當我8月初回到常住向上人匯報時，上人聽了是明確表示反對的。上人當時說，已經外出學習幾年了，應該回到常住服務，還說擔心以後被留在北京，不會回成都來了。但我自己表達了還想繼續學習的意願後，上人沒有再堅持讓我回常住服務，但說了一句至今讓我沒能明白的話。上人說：宗性，我告訴你，你以後走到哪兒都逃不掉領眾的命。我的老家有風俗，就是長輩對晚輩說一些吉利祝福的話，叫做「討封贈」。上人當時說這句話，我自己並沒有在意，但後來上人一語成讖，讓我至今沒能領會箇中原因，只能視作上人對我日後要努力為佛教做事的期許和鼓勵。用文殊院寂真師父的話說，上人是在文殊院受的戒，沒有回戒常住報恩，我來文殊院任職，也算是替上人到文殊院報恩。前輩的話，我銘記在心，一直以來，也是秉持通過在文殊院服務這一平臺，報答佛門深恩。
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