從我們ivybridgedu說留學的經驗來看，不管是研究生申請文書還是PHD申請文書，本質都一樣，就是說服對方錄取你。
比如研究型碩士申請，你要在文書中體現出你做了什麼，有什麼想法，總之要表現出你有能力在國外完成相關課程的學習就可以了，而PHD申請其實也是一樣的，也是在文書中寫你做了什麼，有什麼想法，但PHD與master不同的是，PHD是去跟著教授做科研的，所以你要著重體現一下你的經歷和教授的方向match不match，你的科研能力，你對申請方向的理解，以及你未來的興趣方向。
真正要弄清楚這兩者的區別，就得從文書概念和錄取機制上來說。
我先從文書概念方面來解釋。
master申請文書有兩種，PS和SOP。
PS全稱為Personal Statement，是故事性很強的描述申請人作為弱勢群體，如何在逆境中克服種種困難，達到了如今甚至可以pursue graduate level education的境地，是一篇描述自己作為minority，具備什麼樣的個人特質以及如何給學校的student body帶來diversity的文書。
這種PS是只有個別公立大學才要求的文書，它之所以存在，只不過是學校為了證明自己歡迎各個race的學生，不存在歧視罷了。驚不驚喜，意不意外？
SOP全稱為Statement of Purpose，是描述申請人學術能力和準備的一篇文書，嚴密圍繞申請目標專業展開。因此，也有的學校稱之為Academic Statement of Purpose或Statement of Academic Purpose。SOP的核心是只適合談學術，不適合談其他。所以需要緊緊圍繞專業來寫，包括目標專業、自己本身的專業、及兩者的關聯。
注意了，我們中國學生通常所謂的PS，指的就是這個SOP，之所以經常被大家稱為PS，也是因為有的學校對SOP的官方稱謂就是Personal Statement。所以這並不是我們亂叫的，是在是官方就沒起好這個頭，對SOP的稱謂就是一團亂麻，沒有統一的叫法，才造成了很多申請者的混淆。
從錄取機制上來說。
碩士申請是你想去，你分拿到了，然後申請到了就可以了，決定錄取是招生委員會和院系共同決定的。而且碩士申請除非是你特別想跟一個特定的教授學習或者特別喜歡一個學校，否則其他學校的項目你都可以申請，所以你可以決定是單項錄取。
博士申請是你的分數對於錄取的老師只一個參考值，也可以說是一個基本的要求，而影響你申請結果關鍵在於套磁的結果，也就是你和申請院校相關導師嘮嗑的過程和結果。首先你要選一個導師去套磁，然後這個導師喜歡你才會決定錄取你，所以這是一個雙方溝通的過程，是雙向選擇。
所以簡單的說，碩士申請文書和PHD申請文書的區別就是圍繞專業來寫的內容有多少，PHD的文書側重「目的」，是讓招生官了解你在專業領域內的學習、研究經歷和未來規劃，所以主要篇幅都用於寫研究經歷。而研究生的文書則是從本科的各種經歷出發，學術的，科研的，學生活動的，社會實踐的，志願服務的，證明自己是一個各方面素質都有較好的quality。
所以現在你明白兩者的區別了嗎？