為了保證這個封鎖計劃的成功，傑利科必須知道如何部署自己的兵力——6個分隊中由誰來帶領這單縱隊開路，應該走哪條航道。為了做出正確的決定他需要知道公海艦隊的準確位置和航道。對此貝蒂卻不能提供任何細節。他以自己的旗艦「獅子」號為基準報告了謝爾與它的關係位置，但卻不能確定自己的位置。低低的濃煙和迷霧擋住了地平線，無法進行天文定位，在海上航行了17個小時之後推算定位法也不可靠了。
5:42，傑利科的一艘偵察巡洋艦報告說英國戰列巡洋艦編隊在正前方。這時貝蒂正與希珀激烈交鋒，想把德國人逼向東面，給正在前來的傑利科的戰列艦讓路，下午6點，傑利科從他的旗艦「鐵公爵」號上透過迷霧已經能看到貝蒂的軍艦了，但還看不到謝爾和希珀的軍艦。他認為自己不能再等了，就命令艦隊向左展開，於是各艦向東行駛。貝蒂的戰列巡洋艦衝在前面給英國戰列艦帶路，埃文-託馬斯落在後面，偵察巡洋艦同時也迅速撤出戰鬥。這個總會合的地點後來被稱為「風角」，「在這裡出現了以前的海軍從未夢想過的布兵之道」。 [ 原作者註：引自《日德蘭戰役》。1922年美國海軍學院軍官學員們在研究傑利科的複雜的兵力部署，想尋找出更簡單的方法時，想到了在白晝行動中採用圓形隊形的簡單力法。第二年夏天，軍官學員切斯特·W·尼米茲中校把這種圓形隊形介紹到美國海軍艦隊。 ]
第三階段，「主力艦隊行動」就要開始了。後來的結果表明，就是雙方艦隊的行動控制權都在傑利科手裡，他兵力部署的效果也未必會比當時更好，這是碰巧。他向東行駛的戰列艦長縱隊正好插在從西南方向駛來的謝爾縱隊的前面，形成搶佔T字橫頭的戰術機動。但由於北海上的大霧，傑利科並不充分了解自己的優勢，錯過了進行決定性炮擊的機會。謝爾在迷霧中除了能看見前面的炮口焰的閃光外，其他什麼也看不見。6:35開始小心地執行「戰鬥轉向」退出戰鬥。
在其他的情況下，英國戰艦會馬上轉向追擊敵人，以其優勢炮火迅速結束戰鬥，但我們已經看到了，傑利科不想陷入一場尾追運動，他很怕出現萬一。他又繼續向東行駛了一會兒，然後命令各分隊向南封鎖謝爾回亞德灣基地的退路。
在謝爾這一方面，他6:55轉向東，也許是希望通過英國艦隊的後部逃回基地去。但傑利科並沒有象謝爾想像的那樣向南下去很遠了。這樣一來，向東轉向的德國隊伍又在濃煙和迷霧中迎頭恰好對準了英國戰鬥艦隊的中央。於是戰鬥艦隊又對謝爾的縱隊形成搶佔T字橫頭的局面。謝爾認為自己至少在白天是既無法躲避又無法穿過英國艦隊，就又再次轉向，用驅逐艦攻擊和戰列巡洋艦出擊去吸引英國人的炮火，掩護自己的反方向行駛。
這時，傑利科在這戰鬥的關鍵時刻又沒有跟蹤敵人。相反，他命令按小分隊轉向，以避免謝爾的驅逐艦的魚雷攻擊。這種運動再一次中斷了攻擊。一小時後，雙方艦隊幾乎出於偶然再次碰到一起。雙方前衛部隊交火，但傑利科由於夜幕降臨不想再擴大戰鬥。天黑後，雙方艦隊平行地向南行駛。傑利科擋在謝爾和他的基地之間，準備天亮後重新開戰。
第四階段，「夜間行動」，出現在31日夜裡和6月1日黎明。謝爾完全明白自己的絕望處境。如果他這一夜都被封鎖在基地外面，那麼英國人將會有一天的時間想辦法用他們強大的優勢兵力打擊自己。他不願冒那種風險，就選擇了幾乎同樣冒險的辦法。儘管他完全知道有大艦隊擋路，但仍然決定抄最近的航道駛回本土。他把受了傷的戰列巡洋艦調到隊尾，命令艦隊接連地轉向東南方，不惜一切代價地一直前進。夜間10:15到凌晨2:00之間，德國戰列艦和巡洋艦在英國戰鬥艦隊後面近6海裡兵力薄弱處突圍時，爆發了一系列在直射距離內的短暫而殊死的交火。謝爾成功地衝出了英國艦隊的尾部，只損失了1艘「前無畏」級戰艦和2艘輕型巡洋艦，同時也擊沉了1艘裝甲巡洋艦和5艘驅逐艦。還沒等傑利科認清自己艦隊尾部的局勢，他已完成了突圍。
2:30，傑利科終於認識到自己的獵物已經逃跑了，又不敢接近德國人的水雷區，就帶著艦隊向北駛去。日德蘭戰役就此結束了。謝爾那天下午回到了亞德港。
雖然公海艦隊的撤退不能被稱為勝利，但德國人卻為面對優勢之敵自己不但保住了兵力而且還小有收穫而得意洋洋。戰鬥中的艦隊力量之比是8比5，英國人領先；戰鬥中的損失比率大抵也是8比5，卻是德國人佔上風。英國人損失了3艘戰列巡洋艦、3艘裝甲巡洋艦和8艘驅逐艦，總排水量為11.198萬噸。德國人損失了1艘老式「前無畏」級戰艦、1艘戰列巡洋艦、4艘輕型巡洋艦和5艘驅逐艦，總排水量為6.2233萬噸。
戰後英國海軍部發布了一份直率的公報沒有企圖抹煞損失。由於英國公眾和皇家海軍受納爾遜全殲敵人傳統教育的影響，這一消息使他們大失所望。傑利科受到普遍的譴責。在那些坐在安樂椅裡的戰術家們看來，他曾幾次在可以咬住敵人的機會面前退縮了。當他被提為海軍部第一次官時，人們都普遍但錯誤地認為這是明升暗降。
一時間德國海軍很有一種大有成就的感覺，但它在世界上最強大的艦隊面前的出色表現所產生的精神效果，又因為它總是停泊在港裡不活動而漸漸煙消雲散了。日德蘭戰役之後，公海艦隊仍然象以前一樣不敢與英國主力開戰。除了偶爾幾次提心弔膽的訓練巡弋和兩次想採用打了就跑的戰術襲擊駛往挪威的船隊均以失敗告終外，它在戰爭結束之前一直被困在港內。長期閒置，加之德國海軍部從不活動的艦隊抽出人員派往十分活躍的潛艇部隊，這引起了兵變。兵變波及到德國公眾和德國陸軍士兵，所以在德國防衛崩潰中，內部的騷亂幾乎和外部壓力的作用相等。
正如勒班陀海戰是單層甲板大帆船時期的最後一仗。特拉法爾加角海戰是帆船時期的最後一仗，日德蘭海戰也標誌著蒸汽艦時期的結束。在此後的25年裡，全世界的海軍建設者們都對這一海戰進行了深入的研究。但說到底日德蘭海戰都沒有什麼持久性的教育價值。在它之後的大海戰將在航空母艦之間進行。航空母艦能襲擊200海裡以外甚至更遠的敵人，這是「無畏」級戰艦所不及的。
摘自：《海上力量——世界海軍史》作者：E·B·波特 [美國]（掃描校對：投筆從戎）
轉自：中國海軍史研究聯合論壇
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本文來源：網易歷史綜合 責任編輯： 王曉易_NE0011