《金剛經》中講：「所以者何？須菩提！過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。」為什麼心的本性是非心呢？因為在本性上，過去的心無法可得；現在的心無本體顏色相狀等，無法可得；未來的心尚未到來，也無法得到。喝的都是茶，來的都是客，今天我們來聊一聊「三心不可得」。
三心不可得，心的實有根本不成立。怎麼不成立呢？因為過去心已滅盡，未來心還沒有產生，它們都無有實體。既然未來心和過去心不是我，那麼現在心是我嗎？世人常說「活在當下」，認為現在是存在的，但這種說法也不合理。因為現在心可分為一秒一秒，一秒中又有許多細微的時間，剎那剎那在生滅，假如現在心是我，當它剎那消逝時，我豈不是也蕩然無存了？如果是這樣，那任何人都沒有我了。
從過去、現在、未來三個階段來進行分析，過去的時光已經徹底消失，它永遠也不會再回來。雖然有人認為，在超過光速的情況下，時間可以倒流，昔日可以重現，但這是不可能的。比如說，我們呀呀學語的童年已經一去不復返了，不管是光速也好，超光速也好，都不可能把我們送回從前，不存在的東西怎麼可能再出現呢？不可能的；所謂未來，是指將要發生的階段，對於現在而言，它尚未誕生，因而不可能在三千大千世界的任何一個角落存在。也就是說，如果有一個可能存在的東西，只會是現在。過去、現在、未來也只是一個相對的概念，並不存在什麼絕對的過去、現在與未來。
比如說，如果我們把今天白天劃分為現在，則今天白天之前的時間就屬於過去，之後的時間就屬於未來，現在的範疇內就有十二個小時；如果我們把這個月劃分為現在，則上個月就屬於過去，下個月就屬於未來，這個現在，就有整整一個月；如果我們把今年劃分為現在，則去年就屬於過去，明年屬於未來，這個現在就有三百六十五天……現在到底有多長呢？有人認為，真正的現在，就是當下的一剎那。不過，如果我們把時間再分細，去觀察現在的一剎那，會發現事實並不是像我們所想像的那樣。當時間被切到最小的單位時，就像分解物質所遇到的情形一樣，假如再分，時間就沒有了。
為什麼沒有了呢？因為時間的長度本來就是有限的，而不是無窮無盡的，總有一個時候，時間會被分解完。關於這一點，雖然不同的人都眾說紛紜，有人認為，時間是永遠切不完的；有人認為，時間分解到一定的程度以後，就不能再分了，但這些觀點都是錯誤的。時間在劃分的過程中，只會越切越短，而不可能越來越長，既然如此，又怎麼會分不完呢？肯定會被分完的。還有，憑什麼說時間分解到一定的程度以後，就不能再分了呢？誰能這樣規定呢？
眾生大多執著未來、現在、過去的心是我，但從三時心的角度來觀察，《金剛經》云：「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。」三心都不可得，又如何成立為我呢？或者從時間的本體來觀察，《中觀四百論》云：「過去若過去，如何成過去？過去不過去，如何成過去？」意思是說，「過去」若有實體，可以分析過去時究竟過去了還是沒有過去？若已經過去了，不復存在了，就失壞了「過去」的實有；若沒有過去，就失壞了「過去」的法相，又如何能成為「過去」呢？因此過去根本不存在，同理可推，現在、未來也不存在，既然如此，依於三時的我又在哪裡呢？
《華嚴經》中云：「佛子！菩薩摩訶薩知佛不可得、菩提不可得、菩薩不可得、一切法不可得、眾生不可得、心不可得、行不可得、過去不可得、未來不可得、現在不可得、一切世間不可得、有為無為不可得。」可見，不同經典宣說的道理一模一樣，也即從真正本體的角度來講，一切萬法皆了不可得，所以也就難見、無悟、無得了。