談及兒童的發展，我們首先想到的是兒童的身體發展，或者語言發展，然而，稍作細想，我們就會認識到「發展」，它是綜合的，是包含多個領域的，而且每個領域它都不是單一存在的，方方面面，息息相關。由此在撫育特需兒童時，我們的家長往往就很容易將特需兒童的認知發展「遺忘」。
關於認知
什麼是認知，通俗地也可以說成認識，我們是如何認識外界事物的呢？例如，認識一個蘋果，最基本地我們會去看，會去摸，會去吃，會去聞，會同其他物品對比，還會去聽人講等等，很顯然，最基本的認知，是通過我們的感覺器官去認識的，再將信息進行加工，分析整合，最後對蘋果有了最終的一個認知。以後見了就會記得那是蘋果，以及蘋果是怎樣的。
因此，認知是一個綜合能力。包括記憶力，理解能力，學習技巧，注意力，專注力，以及推理能力，解決問題的能力等等。由此可見，認知發展是特需兒童發展中的一個重要領域，它直接影響著兒童的整體發展。
如何幫助特需兒童提高認知發展的能力
一、首先，我們知道兒童的發展是遵循一個普遍、可預見的順序進行的，不管是什麼樣的兒童，他的發展順序都是一樣的。例如，兒童首先學會抬頭、翻身、坐、爬然後才會走。因此我們需要了解兒童認知發展的「裡程碑」。這樣我們才能清楚了解每名兒童目前的發展能力在哪裡？下一個需要發展的能力是什麼？這樣我們就有了「起點」，我們就有了目標，我們就能做到有的放矢。
根據我國教育部《0-6歲兒童發展裡程碑》，我們清楚看到每個年齡階段都有兒童發展的內容，了解了每一個階段的發展，我們可以有針對性地為兒童提供相應的支持。
如何幫助特需兒童提高認知發展的能力
二、康復即生活，生活即康復，特需兒童的康復最終是為了更好地生活，做到學有所用，因此把認知發展相關的練習融入到日常生活，緊密聯繫日常，同時讓練習充滿樂趣，讚賞孩子取得的每一個進步。（例如學習顏色，通過帶孩子感知身邊的事物，從孩子熟悉的物品開始教，從最基礎色「紅黃藍綠黑白」過渡到混合色的認知。我們可以列印出兒童生活環境裡的物品，讓兒童更熟悉，方便辨認。再舉一個與實際生活相關的例子，例如學習識字，我們可以學習男女廁所標誌，這樣可以做到學以致用）。
如何幫助特需兒童提高認知發展的能力
三、任何一個技能的學習都是從簡單到複雜。（例如學習圓形，可以先讓兒童去「魔法箱」裡觸摸各種圓形的物體，然後再讓兒童繞著圓形跑道，圓形物體通過大運動來感知圓形，去品嘗日常常見的圓形食物）
如何幫助特需兒童提高認知發展的能力
四、兒童的學習方式和成人有著很大差異，兒童更多的經驗獲得和成長都來自於個體的探索，兒童會在環境中展現更多的內在潛能。因此，我們家長除了陪伴與互動，更多的是需要提供給孩子適合他發展的環境，包括提供豐富刺激的活動材料，更多地語言引導，良好的行為習慣，多給孩子機會，孩子才能學會減少依賴，主動參與！
五、每一個兒童都是獨一無二的，都有著各自的發展模式和特點，也就是我們常說的個體差異，因此我們能做的，只需要參照普通的發展順序，按照每一個兒童各自的發展速度進行幹預和支持。
六、優勢導向。我們眼中的每一位兒童都是天使，我們要儘可能多地看到兒童的優勢，相對的強項在哪裡，通過優勢挖掘兒童最大化的潛能，比目光總停留在兒童的弱點上要好很多。我們家長也會越來越感受到幸福，我們的每一位兒童也會越來越自信。正如一句話所說：恰到好處的教育，是把孩子當植物養，每一種植物，各有各的花期，各有各的特點，最美的應該是過程，慢慢等待，慢慢成長，才能不負碩果！
最後，相信每一個生命，即使它是折翼的天使，也是上天帶給父母的禮物。作為父母我們是孩子的助推器，生活裡不存在從天而降的幸運，也沒有突如其來的驚喜，有的只是千般投入、萬般辛苦後的得償所願，苦盡甘來。