造紙術被列入中國古代四大發明之一，對文化的發展作出了重要貢獻。
我覺得，如果從學書法的角度來看，文房四寶裡，紙的重要性第三。
當兵的時候，復員回來在海島海關工作的年代，我一直是用舊報紙練書法。
以前，每個單位都會訂報紙。舊報紙是公家的，一般積累到一定程度，作為廢紙出售，得款雖然不多，在那個貧乏的年代，也算是一點外財，通常作為一種福利，買一些紅糖綠豆之類的，煮糖水給大家喝。
為什麼別人對我用公家舊報紙練字沒意見呢？因為當兵的時候，我是文書。後來在海關，我很快成了辦公室主任。舊報紙歸我管。最重要的是，練完字的報紙一樣可以賣，而且寫了字，說不定重量還增加了一點點。
舊報紙有個好處，不怕浪費紙，敢寫。我那時在海關，為了節約，甚至寫通知我都用舊報紙。
有一次用舊報紙寫了一個通知，貼在夥房牆上。排隊買飯的人裡面，幾個是外單位臨時來的，有個人稱讚，這個毛筆字寫得好。我正好排在他的後面，於是假裝謙虛地說，不算好，還要練。其實是為了讓他知道，這是我寫的，心裡挺得意。
練了很多年以後，終於開始有閒錢，可以買點宣紙來試試了。結果開始反而不適應，覺得太化水了。
現在一般來說，條件好多了，舊報紙也難找到了，可以直接用毛邊紙來練習。
毛邊紙種類很多。按照我們這個教學體系，買毛邊紙的時候，要注意不能買印有格子的，更不能買描紅那種。
有的毛邊紙號稱手工，寫起來感覺不錯，價格稍微貴一點。
再往下學，也要買一些宣紙來用。一方面體會一下宣紙的書寫感覺；另一方面，在傳統書畫領域，宣紙的格式是標準，學書法的人必須有所了解，有所練習。
宣紙通常分為兩種：
生宣，洇化比較強，寫書法一般用這個，寫意畫也是用這個；
熟宣，熟宣上了礬，洇化弱，一般畫工筆畫用。
常用的宣紙尺寸（單位：釐米）：
三尺全開：100/55；
四尺全開：138/69；
六尺全開：180/97；
八尺全開：248/129；
一丈二尺，又稱丈二匹：367/144。
其中四尺紙是最基本，用的最多的尺寸。
四尺全開書法
四尺對開就是正方形，叫做四尺鬥方。
鬥方
四尺紙豎著對半裁開，可寫對聯。
特異尺寸的宣紙很多，用得少，這裡就不介紹了。
宣紙最有名的品牌就是紅星宣紙，簡稱紅星宣。現在很難買到，據說每年的產量都被大商家瓜分了，不少人囤紅星宣，價格不斷上漲。
其它各種牌子的宣紙很多。什麼樣的宣紙質量比較好，說法複雜，光是看這些說法沒有用，需要「紙上談兵」，買一些來用用，試多了慢慢就有感覺了。總體上來說，書法用紙，沒有繪畫用紙這麼講究。
作品用宣紙寫好以後，一般的情況下，不要去託裱。
託裱，託褙裝裱。
託是託底，作品的背面再覆蓋一層宣紙。如果是繪畫，託底以後，墨與色的微妙可以更好地顯示出來。
裱是用綾，絹子等鑲邊。
宣紙在託裱前，可以隨便折。
託裱以後，作品不能折了，只能卷。不管是攜帶，郵寄，保管都不方便了。因此，不少展覽或者競賽在作品徵集通告中，甚至專門註明不接受託裱作品。
作品需要懸掛的話，有兩種方式。
一種是傳統式的捲軸。這種方式存放比較方便，也比較容易展示。缺點是，如果一年到頭掛在牆上，沒掛幾年就壞了。古人是很講究的，一般來說，特定的季節，拿出來掛一掛，見點光，或者是幾個作品輪流掛。
捲軸
現代社會，城市裡，灰塵比較大。如果要懸掛的話，最好裱成鏡片。鏡片儘量不要用玻璃，重且危險。可以用有機玻璃，比較輕，而且安全，稍微貴一點。
鏡片
學書法，紙的消耗比較大。
少年時，曾經看過一個故事：
有一支抗聯遊擊隊，互相傳遞情報，是用紙寫了，塞進一個樹洞裡。那天有個緊急情報要送出去，全隊上下找不到一張紙，只好用一塊樺樹皮寫。結果，聯絡員在取情報的時候，沒有注意到這塊樹皮，造成了很大的犧牲。
這個故事印象很深，後來我一直比較注意節約紙。在單位工作的時候，寫公文不捨得用新信封，把用過的信封翻過來再用。漫長的歲月裡，總是儘量利用各種邊角料或者廢紙寫札記。
我大概是天生讀書人性情，喜歡筆，喜歡紙，喜歡書。