一直以來，有一種非常流行的說法，認為我們中國的基礎教育是應試教育，完全比不上歐美發達國家的素質教育。而且，這個說法在很多沒出過國也不了解歐美教育的家長那裡非常受歡迎。
他們認為歐美教育好的原因，大多數都來自道聽途說，即網絡文章，或者少數在國外生活的華人家庭的聲音。然而，事實的真相是，歐美的教育是為統治階級準備的、排他式、壓迫式教育，而不是為了培養人才的。
感興趣的話，你可以看《特權：哈佛與統治階級的教育》這本書，了解歐美的教育真相。
雖然有很多不足的地方，但我們的基礎教育可以說得上是全世界最強的。應試是這個教育體系最重要的基本目標，每個參與的孩子最終幾乎都想拿到一張名牌大學的門票。換言之，應試教育不只是教育，還是一種公平的選拔機制，將全國中最有潛質的一部分人挑選出來，讓他們進一步接受高等教育，引領國家科技、文化、經濟和政治等各方面的發展。
這是一個淘汰機制。過程中，必然會錯失一些好的苗子，但同時也會提升參與者的整體實力。於是放眼全球，出產尖端科技人才最多的國家，就是中國，這些人才非常受歐美歡迎。甚至應試教育做得比中國差的印度的軟體人員，都在全球享有美譽。
當然在創新上，可能現在比歐美要差一點。但這是歐美本身擁有的技術和標準領先，還有技術封鎖導致的結果，而不是我們沒有創新能力。比如做晶片的光刻機，就不賣給你，還用專利卡住你，這方面怎麼創新？
我們早在60年代就有光刻機的相關研究了。所以真不是我們的教育模式不行，而是外部環境限制太厲害。
華為這麼多工程師，和全國各行各業的創新人才和中流砥柱，不也是受應試教育過來的？
所以，綜合上來說，我們的應試教育還是做得比較成功的。像我，如果沒有應試教育，就不可能從落後的四線城市走向一線城市。即使是我那些沒能讀大學的小夥伴，他們也通過應試教育學到了很多東西，幫助他們後來應付生活的各種挑戰。
關鍵是，應試教育怎麼做。做得不好，就變成填鴨式教育了。填鴨式教育，就會把人教壞，肯定不會產生高分低能，而是產生低分低能。在應試教育中，能拿高分的，就一定不會低能。
因為應試教育的本質，就是教育孩子學會解決各種問題。這些問題，大多數沒有多少現實意義，但能培養發現問題、分析問題和解決問題的能力。這個能力，是在做任何事情時都適用的，具有普遍意義的。所以當高分考生、名校畢業生走上實際工作崗位，或者完成具體事務的時候，也能發揮出讀書時的能力。
應試教育的問題，都是範式問題，即有標準答案和解決路徑的問題。相較於開放式問題，即沒有標準答案的問題，它能更好地訓練學生的解題能力。因為有明確和直接的反饋，知道自己做錯了什麼，和理想答案的差距在哪裡，並從中思考改進的方式。
而開放式問題，麻煩在於，沒有一個可參照的標準，只能改進自身。何況，對基礎知識和思考邏輯架構還沒建立的學生而言，開放式問題顯得非常困難。不同人又有不同的評價標準，莫衷一是，很容易讓人走偏。
應試教育被人詬病的一個大點就是缺乏靈活性，但實際上解題思路靈活的人，做起事情來也非常靈活，腦子並不呆板。
比如我讀《新概念英語3》100遍，化整為零，並用正字來紀錄的做法，就很靈活，應該我是第一個提出這麼學英語的。雖然前面還有俞敏洪背《新概念英語》200遍和李陽的瘋狂英語，但我綜合所學的管理知識和實踐經驗，創造了全新的方法。
這些解決問題的思路，都是在應試教育的過程中培養起來的。
應試教育的過程有四個基本步驟：
一、學習解決問題的基本思路
二、實際解決各種範式問題
三、根據結果，思考更好的解題方式
四、形成新的解題思路
如此反覆訓練十二年之後，基本上都能培養出一個既能做實事又兼具靈活性和成長潛力的學生。
填鴨式教育，則沒能讓學生受到完整的應試教育。
它最大的特徵是，直接將已知的、最好的解題方法告訴學生，讓學生失去了思考和進步的空間。通常還會伴隨教育者，主要是家長和老師，不耐煩或者打壓學生積極性的言論或者行為。時間久了之後，學生就會形成一種「習得性懶惰」的特徵，即不願意主動去思考問題，而是直接照搬已有的解題思路。因為他們思考問題過程中的樂趣和成就感，已經被剝奪殆盡。
這是今天許多家長們都在犯的錯誤，不允許孩子做得不夠好，或者嫌棄他們進步的速度太慢，太磨蹭，太浪費時間。有了這種想法之後，就會親自下場，手把手將最好的解題方法告訴孩子。短時間內，這種做法可能會有較大的成果，但長期是非常不利的。
根據我的個人學習經驗，留有犯錯的空間非常重要，這樣可以嘗試多種不同的做法，找到比原先更好的解題方法。更重要的是，這養成了一種非常好的思考習慣，大大提升了主觀能動性，就算遇到全新的問題，也不會坐以待斃。而且膽子也比較大，不怕失敗，反而提高了成功機會。
反之，有些人很習慣直接伸手要「最好的方法」，這是他們從小就形成的習慣。而在我的認知裡，從來就沒有所謂的最好，只有可用的方法，能改進的方法。
這個事情，短期之內看不出影響，但是當它根深蒂固的時候，可就難辦了。好多家長都抱怨孩子小學成績在雞娃的努力之下挺好的，怎麼到初中就不行了？關鍵就在這裡。
所以，趁還沒有積重難返的時候，及時收手，給孩子留一點探索的空間。耐心很重要，有些事情急不來。默默耕耘，靜待花開。