自古以來，常常說某地是「兵家必爭之地」，究竟爭的是什麼呢？在這篇文章，筆者就來跟大家聊聊這個話題。
在史書當中，我們往往會看到一些熟悉的話，那就是某地某地，一直都是所謂的「兵家必爭之地」。而在古時候那些戰亂的年代，也常常會有記載說，得到了某地，就如同得到天下一般，然後這塊地方，就會被後世的人稱為「天子之地」。
事實上，如果了解歷史的人，也會察覺到，古時候，在群雄割據的最後，都會形成一種現象：幾個諸侯，分別佔據幾個險地，然後將兵力都用在爭奪一些地方上。比如說三國的荊州；或者說被稱為「天下險關」的潼關、虎牢關、山海關等等。
那麼，為什麼這些地方，往往都會被諸侯所看重呢？說要爭，究竟是為什麼爭？爭什麼呢？筆者今天，就來好好講解一下。
一、爭人口
我們都知道，因為古代的衛生條件還有自然條件，所以導致了很多人，是往往活不到五十歲以上的，但是人類既然能夠活下來，自然就要靠集群。這樣久了，人口就會在人多的城市，開始逐漸增加。古代沒有先進的科技，也沒有熱兵器等物品，在戰爭時期，最能發揮作用的，毫無疑問，就是人口數量。也就是我們往往說的，「數量上的壓迫」，這一點，在一些策略遊戲上，最能體現出來。
但是我們常說解放生產力，是要有科技的。一張嘴，就要吃一口飯，筆者之前提到過，古代人往往受限於條件，無法活得太長。而農業上也需要勞動力，軍事上也要人去服役，還要算上戰死的或者失蹤的。一場戰爭下來，人口的消耗是非常大的。再加上古代的時候，對自然的改造還不是很有效率，人口往往會聚集在北方，沒有那麼大的流動性。因此，北方的中原，也就是今天的河北、河南、山東這一塊，在古代常常會被人所爭來奪去。
二、搶資源
需要注意的是，在古時，其實資源不像今天那麼多，現在有很多水果或者糧食之類，都是大航海時代後，才傳入了中國。比如辣椒或者一些水果，都不是中國古代就有的。這就導致了，如果想要滿足大軍的夥食，就要有足夠多的糧食。因此古時候的產糧的地方，還有馬場或者鐵礦之類的，自然都是諸侯所重視的。
比如說今天的江南還有湖南等地，在古時都是歷戰之地，因為要保障有糧食，來養活自己的大軍。況且在古時，沒有農藥，也沒有重工業的科技，而糧食是需要土壤和水的。古代雖然可以靠人力來挖運河之類的，但是這麼做，往往讓百姓民不聊生。因此，不如直接依靠長江和黃河，要來得方便和簡單。所以，奪下了這些糧區，就意味著，你也控制了足夠的水資源，和其順帶的其他資源，人口也會逐漸增加和聚集。
三、守地理
受限於自然條件，再加上戰爭期間，也沒有力氣去搞什麼開山改河道的事情。因此，在古代的兵書或者史書當中，往往不少有名的「兵家必爭之地」，都是憑地形建立起來的關卡或者城市。這些城市，因為依靠地形而建立，缺乏交通手段的大軍，往往是無法繞路而行的。比如說劍門關，在唐朝的時候，就被稱為「一夫當關，萬夫莫卡」，可以算得上是「咽喉要地」，繞路而行費的力氣，不比打下來少多少。
哪怕是三國有名的滅蜀之戰，姜維把守劍門，都拖延了鄧艾將近數個月的時間，要不是鄧艾找到小路，偷入蜀國腹地，那麼還不一定打得下。而且就算是如此，鄧艾的軍隊，在記載中，也損失了將近一半，並且為了保持方便，還拋棄了不少糧食。要不是蜀國投降，鄧艾恐怕還會陷入無米可食的困境。此後，更是沒有人再一次重現這場戰，其難度可見一斑。
四、威懾性
最後一點，就是這些地方的代表性，往往要高於其他地方。「兵家必爭之地」，在戰爭年代，我們都知道很重要，那麼等到和平之后，這些地方必然會被統治者加固城防，派信任的人來把守。因此，在古代，這些城池只要不是太偏僻，必然會成為周圍城鎮、鄉村的龍頭和代表，如果這些地方被打下來了，就會給周圍的城市，傳播一個信息：「能打下這座城市的軍隊，可以輕而易舉地攻破其他城市。」這就能有效地對周邊造成威懾，瓦解其他守軍的鬥志，打響自己的名氣。
這些地方，往往都是當時一個地區的「省會」，或者就是都城，比如說董卓進入洛陽，就把控了漢室，使得漢朝的威信力一落千丈，讓東漢徹底走向了破滅。這就是最好的例子。
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