我先生準備在家開派對，請朋友來一起看世界盃總決賽。他早早就把客人名單和購物清單都列好了，現在剩下的唯一障礙就是——我。今年春節我們在家開派對，結果我整整做了一天的飯，又花了一天的時間打掃衛生。這就是為什麼我堅決抵制在家開派對。這也讓我想起一個可以跟大家分享的習慣用語，叫：stumbling block，意思是障礙物，絆腳石。
就像剛才說的，我先生想在家開派對，請朋友一起看世界盃，我是他計劃的唯一絆腳石，I am the only stumbling block. 最後他沒辦法，只好同意，承擔所有打掃衛生的工作。
在下面這個例子裡，一個汽車修配廠的車間主任，開會討論如何才能繞過限制加班的規定，我們一起聽。
"If there's any possibility of working overtime, we're going to have to get a change in our contract. As it is, we aren't allowed to put in more than 40 hours per week. That rule remains a STUMBLING BLOCK. Let's discuss a strategy for dealing with it at our next union meeting."
這個人說：要想有加班的可能性，我們就必須修改合同。按照目前的規定，我們每星期的工作量不得超過四十個小時。這項規定是我們的絆腳石，咱們下次工會開會的時候，可以討論採取什麼樣的策略，解決這個問題。
我八歲的侄女覺得，只要撒嬌就能說服她媽，允許她去扎耳朵眼兒。我知道，在這個問題上，我妹妹可不會輕易答應，我妹夫則是更難搬掉的stumbling block，他絕不會同意八歲的女兒戴耳環。
在下面的例子中，一個大學生正在考慮去哪兒度春假，讓我們聽聽他有些什麼選擇：
"My friends and I are sick of all the winter weather. That's why we're thinking about heading down to Florida for spring break. But none of us have much money or a car. Those are a couple of STUMBLING BLOCKS we'll have to get around. Maybe we can pick up part-time jobs and earn some money and then rent a car!?"
這個人說：我跟我那些朋友都煩死冬天的天氣了，所以想去佛羅裡達過春假。可是我們這群人誰都沒有錢，也沒有車。這是我們必須解決的兩大障礙。興許我們可以去打點零工，賺錢租輛車。
這倒是個不賴的主意，不過，除了車，他們還得考慮住宿、吃飯、汽油費和玩的開銷。交通工具固然重要，但是這個學生好象沒有考慮到其它這些stumbling blocks。
Stumbling block這個習慣用語早在十六世紀初期就開始出現了。不難想像，如果你在樹林裡散步，遇到被砍倒的樹，不小心，可能會被剩下的一節樹樁絆倒，這不就是stumbling block嗎？
（來源：VOA英語教學 編輯：丹妮）