【太平天國系列九十七，小佛說史原創作品，請勿轉載】
1850年由洪秀全、楊秀清、韋昌輝等人組成的領導集團在廣西金田村起義建立"太平天國"，後在永安建制，突圍後，一路從桂林下全州，過長沙和嶽州，直撲到武昌，隨後沿長江往古都金陵城進軍。1853年3月太平軍首先佔領雨花臺，然後偷挖地道，數日內連續不斷的對城內守軍發起進攻，二月初十攻入城中，並定都於此，改稱天京。
太平軍進入天京後，也許是出於對出於對清朝統治的憤恨，或出於對將要成為都城的政治上的安全的需要，或是按照上帝教的教義，屬於「妖孽」的滿人必被殺死，於是太平軍從攻城到進城一路清洗。
那麼太平軍進城、攻城中人員造成多大的傷害呢？在1853年以前，城中有百姓近90萬人，1853年後的人口數據是多少呢？據研究太平天國史的前輩王永年統計——「死難者十之三，被賊殺者十之一，迫而為兵四出者十之五，逃散者十之一」，我們光計算死難者、被殺者都有十分之四，也就是小一半的人口，整整少了40萬人，這是多麼大的破壞啊，比後來日軍在南京的大屠殺還要恐怖！
南京城中人數的減少不僅發生在太平天國佔領的初期。在太平天國定都天京後的多年時間裡，城中人口均在呈遞減狀態。據謝介鶴在《金陵癸甲紀事略》中記載：「癸丑三年(1853)夏，全城男館、女館合計24．53萬人（和王永年先生預估有一定出入）；同年冬，全城男館、女館合計22萬人；到甲寅四年六月，全城男館、女館合計15．7萬人。」1856年天京事變爆發，直接被屠兩萬餘人，這是太平天國歷史上最大的一次非戰鬥性減員。後來，李秀成的自述記載說，在湘軍攻入城中之前，南京城只有數萬人，因此可以推測，即使按照最樂觀的數據來看，當時南京城中人數也不超過10萬人。
除去人口銳減，太平天國還給南京城帶去了怎樣的傷害呢？
一、在城中廢除商業活動
南京城靠近長江又是附近大城市，商業活動豐富多彩，太平軍一來「店鋪照常買賣，但本利皆歸天王，不許百姓使用」，這主意真是好，本利都歸天王，誰還做的了這樣的生意，後來乾脆取消商業活動，城中所需物件全部去周邊城市購買，據說中途有一段時間恢復了商業活動，不過兩個月又禁止了，《金陵省難紀略》記載：「許老人館開茶肆至是或開茶肆，聚飲者紛紛，賊恐生事，禁止後不兩個月，各店俱歇」。沒有商業活動的城市可以說是缺乏生機和活力的，那些商人們一部分留在了太平軍織匠營裡，畢竟在這個營裡工作的人可以享受太平天國免兵役、減免捐稅等一系列政策，「由是富人士紳，多隱於此」。
二、對城市建築的破壞
戰爭必然與毀滅相依，太平軍進入南京城後一路燒搶，隨後在城中修建各種王府，所以在幾年後，有外國人訪問南京結束後寫下這樣的話：「除幾座宮殿外，南京是一個廢墟。無論在城裡還是城外，你總是走在瓦礫堆上」，「南京城目前處於殘破狀態，說它的一半房屋已被毀壞並不誇張，周圍的鄉村半數荒蕪」。
城市變得死氣沉沉，政權自然也會隨之減弱，1856年天京城破，幼天王洪天富貴被抓，太平天國政權滅亡。
參考資料：1、 張汝難，《金陵省難紀略》；2、謝介鶴，《金陵癸甲紀事略》；3、羅爾綱、王慶成，《太平天國》