金庸先生曾在武俠小說《神鵰俠侶》中，虛構了一個名為古墓派的武林門派。據小說中的描繪，古墓派弟子皆隱匿於「活死人」墓中。其中，第三代弟子李莫愁和小龍女，都是江湖中數一數二的高手，並且小龍女後來又收楊過為徒，並演繹出了一段曠世絕戀。
很顯然古墓派只是虛無縹緲的門派，不然哪還有弟子願意投其門下，每天都住在古墓中，豈不是像幽靈一樣可怕。金庸迷之所以會坦然接受這個門派，皆因國人心目中人死偉大的思想，以及傳承了幾千年的喪葬禮儀使然。
當文明誕生之際，敬畏死亡的思想便同步出現，早在夏商時期，就形成了一種具有等級之分、比較完備的喪葬制度。到了西周時期，這種制度被進一步完善，並成為了「五禮」之一的「兇禮」，簡而言之就是禮節性的喪葬禮儀。
據《周禮·春官·大宗伯》記載：「大宗伯......以兇禮哀邦國之憂，以喪禮哀死亡，以荒禮哀兇札，以吊禮哀禍災，以襘禮哀圍敗，以恤禮哀寇亂。」
兇禮的核心思想，除了是對死亡的一種敬畏之外，還有「入土為安」的樸素想法。至此古人將一切與生活息息相關的禮儀，都容納進了「五禮」之中。
實際上早在四五千年之前，古人就意識到了生老病死乃人之常情。但由於他們特別忌諱死亡，所以才會按照兇禮的規定，將不同身份、地位的人的死亡，使用不一樣的代稱去指代。
據《禮記·曲禮下》記載：「天子死曰崩，諸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死。」可見階級不同就連死後的代名詞都不一樣。
最重要的是根據兇禮的規定，還按照尊卑劃分了不同階級的墓地規模，以及陪葬品的數量和祭祀形式。
可以說這些不同階級的死亡代稱，一一對應了不同階級埋葬地點的稱呼。其中，不同埋葬地點的稱呼大相逕庭。
這就是古代社會等級制度的罪惡，就算死了也要承受等級壓迫。那在古人喪葬習俗中，「墳、墓、冢、陵」有何區別？分別用來埋葬哪種人呢？
第一、「陵」中埋葬的皆為天子、帝王
黃帝陵、秦始皇陵、茂陵、陽陵、昭陵，都是現存比較完整的極為寶貴的帝陵。陵中埋葬著的天子、帝王都是華夏大地的風雲人物。所以按照當時的社會制度，擁有天下獨一無二權力的天子，就算是駕崩之後也要葬在最大、最好的陵寢中。
據《漢書·五帝紀》記載：「山陵不崩，川谷不塞。」，將天子的死稱為「崩」，實乃本有山體倒塌之意。也就是說天子、帝王之死，就像天崩地裂一般聲勢浩大。因為只有這樣才能夠顯示出他們生前的地位，以及死後無限的哀榮。
《說文》中「陵」的解釋是大山級別的墳墓，據說秦始皇陵，高五十餘丈，周回五裡有餘，而茂陵的規模也不遜色。
《晉書·索綝傳》云：「漢天子即位一年而為陵，天下貢賦三分之一，一供宗廟，一供賓客，一充山陵。」可見傾舉國之力修建的茂陵氣勢十分雄偉。
第二、「冢」中皆諸侯、高官
《說文》中有：「冢，高墳也」的說法，可見冢也勢必高大巍峨，《史記·高祖本紀》中曾記載：「項羽燒秦宮室，掘始皇帝冢。」
從這句話中就可以看出來，冢的規模應該次居於陵之後，可見冢中所埋之人非富即貴。
相傳曹操曾設「七十二疑冢」，作為東漢末年權傾朝野的魏王，他的「冢」的規格絕對不可能太小，或許僅次於帝王陵。
「衣冠冢」乃為王侯將相一級的官員，如果戰死沙場就會將其生前衣物埋葬於冢中，這樣看來冢就是天子之下的諸侯、高官葬身之地。
第三、「墓」中皆士大夫
據《禮記·曲禮下》記載：「大夫曰卒，士曰不祿」。在封建社會中士大夫的地位不可小覷，他們是僅次於王侯的國家執政者。他們生前高官厚祿死後曰「卒」或「不祿」，可見厭惡或忌諱死亡都是上層社會的說法，如果用「死」去代替則會不合法度。
在當時社會中，「墓」的規制為不凸出於地平面，或者說與地平面持平。《禮記·檀弓》曰：「墓謂兆域，今之封塋也」。
下葬時間應該選在黃昏時刻，寓意死者與太陽一同隱沒，因此根本沒有墳塋。另外一種說法認為，只有冤屈而死的人才會立墳塋，表達死者蒙冤而死之意。
據說武王伐紂滅商之後，曾命人給比幹的墓添土築墳頭，以表達他的冤屈之意。可見「墓」中所葬之人皆有身份有地位，類似於比幹這樣的國之重臣。
第四、「墳」中皆庶民
《禮記》有云：「土之高者謂之墳。」可見墳與冢看似是同一種類型，但是大家這樣想就是錯的，因為老百姓的墳，又怎麼可能和諸侯的冢相提並論呢！
從嚴格意義上來講所謂的「墳」，就是用黃土堆砌起來的高出地面的一個小土包。
在古代社會由於庶民的地位，一直都處於當時社會的最底層，他們既沒有錢也沒有地位，並且要受到等級制度的束縛，所以在此了之後只能稱作「死」，並且也只能埋在簡陋的墳塋中。
從這一點就可以看出，在階級制度的壓迫之下，不同地位人群死後的待遇也不同。除了這四種人死之後的埋葬地點之外，還有一種被稱作「林」的埋葬地。
能夠埋在「林」中的人，一定是高功大德者，文聖人孔子、武聖人關羽皆埋在「林」中。
總而言之，天子「崩」後的埋葬地點稱為「陵」；而諸侯或有爵位的大官死去則以「薨」代稱，葬身之地則稱為「冢」。
士大夫死後的代名詞是「不祿」，顯而易見說的是不能領取俸祿了，他們一般都會被葬在被稱作「墓」的地方；而普通庶民死後直接稱為死亡，而容納他們身軀的地方則稱為「墳」。
李白曾在《登金陵鳳凰臺》中寫道：「吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。」隨著時間和歲月流逝曾經的帝王將相，也都被一抔黃土掩身。
在現代社會中有很多陵、冢、墓，早已變成了黃土掩埋的土包，曾經的榮耀已經陷入了時光中。
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