為什麼止咳藥水會讓人上癮?

前幾年，一些關於「止咳藥水上癮」的新聞報導引起了大家的廣泛關注。主要內容就是說，有一些青少年大量飲用止咳藥水，每天7、8瓶，非得要喝，不喝不行，對這個東西上癮了。那麼，為什麼止咳藥水會讓人上癮呢？

最表淺也是最好理解的原因，就是說有些止咳藥水含有一些會讓人上癮的成分，西藥比如說可待因，中藥比如說罌粟殼。無論是可待因，還是罌粟殼，實際上其中都含有阿片類成分，也就是鴉片。什麼是鴉片，鴉片戰爭，林則徐禁菸，說的就是這個事。所以，簡單地說，止咳藥水中含有鴉片類成分，所以喝了以後會上癮。

但是，如果我們的思維僅停留在這一層，那就太表淺了。在某網站上曾經有這樣一個帖子，有孩子家長問：「一個治療咳嗽的藥，誰也想不到會和上癮有關係啊！」換句話說，感冒咳嗽不是很常見的病嗎？咳嗽不是肺、氣管支氣管和呼吸系統的疾病嗎？這種肺系統範圍內的疾病用藥，怎麼還會出現影響中樞神經系統的效果了呢？再說的直白一點，治療肺系統疾病的藥，怎麼就影響到了神經系統呢？難道沒有不影響神經系統的止咳藥嗎？

其實，目前常用的西藥止咳藥，基本上都是鎮咳藥。根據作用靶位的不同，分為中樞性鎮咳藥（例如可待因、福爾可定、右美沙芬和噴託維林）和外周性鎮咳藥（例如那可丁、苯丙哌林、苯佐那酯和莫吉司坦），但無論是哪一種，似乎從一開始就錨定的是咳嗽的神經反應環節，而不是肺和氣管反應環節。例如，中樞性鎮咳藥的作用靶點是延髓咳嗽中樞，延髓在哪？在大腦。外周性鎮咳藥的作用靶點是咳嗽反射弧上的咳嗽感受器、傳入神經和傳出神經等。啥是反射弧？還是神經系統概念。所以，西藥鎮咳藥的目標很明確，從一開始就是神經系統，而不是肺和氣管系統。從這個意義上看，西藥鎮咳藥應該劃歸神經系統用藥，而不是呼吸系統用藥。也正是這種頂層定位，造成了西藥鎮咳藥的神經系統不良反應（頭暈、嗜睡）和成癮性。

看到這裡，也許有人會說，止咳藥就是這樣的啊，為什麼會有不作用於神經系統而作用於肺系統的止咳藥呢？原因很簡單，目前沒有，不代表不能有。什麼是洗腦？什麼是井底之蛙？什麼是「學而不思則罔」？什麼是「為學日益，為道日損」？這種思維觀點就是。另外，從中藥止咳藥的分類也可以進行佐證。中藥止咳藥數十種，而罌粟殼、洋金花這樣的類似於鎮咳藥和麻醉劑的止咳中藥，只是其中很小的一部分，只是對於特殊咳嗽時才需要用的中藥。其他各種各樣的止咳化痰藥、止咳理氣藥、止咳平喘藥等品類非常多，例如枇杷葉、百部、苦杏仁、紫蘇子、川貝、前胡、款冬花、甘草等等，都可以選擇。

所以，我們認為，止咳藥水容易上癮的問題，與其說是一兩個阿片類成分所致，還不如說是頂層設計的天然缺陷更合適。