一份最新調查報告顯示，當前英國社會全貌已不能籠統劃分成工薪、中產和上流等3個階層，而應該由7大社會階層所組成。
這一社會調查由英國廣播公司發起，在3日出版的《英國社會學雜誌》上刊登。超過16.1萬英國人參與這項調查，創下英國社會學調查的參與人數紀錄。
報告說，階層以往以職業、財富和教育水平定義，如今顯得過於簡單，沒有全面反映出階層的經濟、社會和文化等三大要素。為此，這項研究以經濟資本（收入、儲蓄和房產價格）、社會資本（調查對象所結識人的數量和地位）和文化資本（文化興趣與活動的性質與程度）評分重新定義出英國7大階層。
處於最頂端的是精英階層，財富明顯高於其他6個階層，且3項資本得分最高；第二為既有中產階級，財富和文化資本得分居第二位，卻是英國最大階層，佔人口比重達25％；第三為技術中產階層，比例較小，擁有不小財富，卻因社交圈小以及對文化的淡漠而在社會和文化資本方面得分不高。
第四為小康工薪階層，特指在社交和文化方面態度積極的年輕群體，經濟資本得分居中；第五為傳統工薪階層，在三項資本均得低分，但這一群體平均年齡最高，達66歲，因而普遍擁有較高價格的房產。
第六為緊急情況服務領域的工人階層，特指城市中相對貧困的年輕群體；最底層為缺乏保障的無產階層，財富最小，社會和文化資本得分也最低，佔英國社會人口的15％。
曼徹斯特大學社會學教授菲奧娜·迪瓦恩說，先前對英國社會的階層調查主要集中於中產階層和工薪階層，忽視了精英階層和無產階層，「這項調查讓我們可以勾畫出現代英國社會階層的更完整畫面」。