上回說到，夏王發啟用關龍逢為相，在大夏王朝將傾之際，力挽狂瀾扶黎民於既倒。
夏王發死後，其子桀繼位，他沒有尊崇父親的基本國策，修養安民。而是肆無忌憚，隨意自如，」賦斂無度，萬民甚苦「。他寵愛有施氏首領的女兒妹喜，並為她建造了傾宮瑤臺。妹喜特別喜歡聽絲絹破裂的聲音，他就叫人找來許多絲絹，當妹喜面撕扯，以博得美人的歡心。百姓也極度怨恨夏桀，與此同時，商部落也在蠢蠢欲動，相關龍逢覺得大事不妙，向夏王桀進諫：大王，如今國內百姓怨聲載道，外部夷族紛紛叛亂，您應該立即平叛亂軍，整治朝綱，才能保佑我朝江山永固啊。但是夏桀根本沒有聽他的意見，直接把他殺了。從此夏桀更加殘暴不仁，各部落持續叛亂，這給了商部落滅夏絕佳的時機。
商部落是黃河下遊的一個小部落，在夏朝建立時就已經歸順，成了夏朝的一個屬國，商部落由於佔據有利的土地，其畜牧業發展極為迅速，到了商湯時期，商部落畜牧業、農業等都有了極大發展，經濟也逐步超過了夏朝。由於自己實力的不斷強盛，又因夏朝君王殘暴的統治，最終他站在了對立面，與夏朝抗衡，甚至產生了代夏自立的念頭。商湯首先啟用伊尹和仲虺為左右相，破格提拔了諸多出身低下且又有才能的人才，他出兵攻滅了葛、韋、顧、昆吾等夏朝其他屬國。逐漸將夏桀孤立起來。在將夏桀屬國皆滅後，完成了對夏朝的戰略包圍。
他使用伊尹的計謀，先給停止對夏桀朝貢，看一下他的反應，夏桀這才醒悟過來，召集九夷之師平叛商湯，商湯立即恢復對夏朝的納貢，穩住了夏桀，但是軍隊仍然陳在夏朝周圍。過了不久，夏桀以為萬事俱安後，繼續自己驕奢淫逸的生活。並隨意濫殺忠臣。此時，商湯覺得機會來了，遂起兵攻打夏都，此時，夏桀急忙召集九夷部落來勤王，但是九夷之師按兵不動，有緍氏、有窮氏等氏族也公開反叛，商湯直搗夏都，如入無人之境。夏桀急忙派國都護衛軍隊抵禦商湯，並在鳴條一代進行大決戰。在決戰中，商軍奮勇作戰，夏軍人心散亂，無心戀戰。商軍一舉擊敗了夏桀的主力部隊，夏桀敗退於屬國三朡。商湯一鼓作氣，拿下三朡。夏桀見勢不妙，率少數殘部倉皇向南巢逃去，後被商軍追上並活捉。商湯在勝利大會上宣讀夏桀十大罪狀，並將其放逐，不久便病死。
《尚書.湯誓》有云：「湯既勝夏，欲遷其社，不可，作《夏論》。」意思是商湯為了鞏固統治，防止夏人復國作亂，把夏代的重臣全部集中在夏都斟尋，並嚴加看守，自己在祖先帝嚳的舊都亳地附近建都，自此大禹之子啟開創的400年大夏王朝宣告覆滅，歷史的車輪進入了殷商時期。
夏王桀：殘暴不仁，荒淫無度，亡國之君，豈可憐乎---作為夏朝的最後一代君王，他也是破罐子破摔，濫殺忠良，使得四方反叛，何其可悲也
商王湯：知人善任，振興部落，建立殷商，功德千秋---啟用伊尹和仲虺，使得其弱小部落得以一統華夏，開國殷商，必受萬人敬仰