冬至，俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等，二十四節氣之第二十二個節氣，在每年12月21日至23日之間。 冬至，是二十四節氣中最早制訂出的一個，是農曆中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至。 最早的土圭觀測臺在今天的河南登封，名叫周公測景（影）臺。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長，黑夜會慢慢變短。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰「冬至」。現代天文科學測定，冬至日太陽直射南回歸線（又稱為冬至線），北半球白天最短，黑夜最長。冬至過後，太陽又慢慢地向北回歸線轉移，北半球的白晝又慢慢加長，而夜晚漸漸縮短，所以古時有「冬至一陽生」的說法，意思是說從冬至開始，陽氣又慢慢地回升。
民間活動
民間還流行填九九消寒圖以供消遣。九九消寒圖通常是一幅雙鉤描紅書法，上有繁體的「庭（亭）前垂柳珍重待春風」九字，每字九劃，共八十一划，從冬至開始每天按照筆畫順序填充一個筆畫，每過一九填充好一個字，直到九九之後春回大地，一幅九九消寒圖才算大功告成。最雅致的九九消寒圖是作九體對聯。每聯九字，每字九劃，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有「春泉垂春柳春染春美」；下聯對以「秋院掛秋柿秋送秋香」，稱為九九消寒迎春聯。每天填充筆畫所用顏色根據當天的天氣決定，晴則為紅；陰則為藍；雨則為綠；風則為黃；落雪填白。
冬至的傳說
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯是兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取「渾」與「屯」之音，呼作「餛飩」。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。
冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊（fan）噲(kuai)煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。
蕭山人過冬至的吃食，除了糰子，還有湯圓、麻團、「夾子」等小吃。麻團就是把煮好的湯圓，滾上一圈芝麻或者炒米。「夾子」和糰子類似，也是裹餡的，有青色的，也有白色的，造型也更豐富，有圓的、三角地，也有餃子型的。做「夾子」就是為了能在吃了以後把嘴巴夾牢不罵人，為新年討個好彩頭。
在蕭山，不管是東片、中片還是南片，都會在冬至之前前往逝去親人的墳前加點墳泥。冬至以後，天氣一天比一天冷，接下來隨著小寒、大寒節氣的到來，蕭山將迎來一年中最寒冷的日子。因此，在冬至前，家家戶戶都會來到逝去親人的墳前加點墳泥，讓自己親人的「被子」能厚實點，暖暖和和過冬。
總結：以上就是為大家介紹冬至的由來，以及各個地方的風俗，如果你家鄉有其他不同的風俗，歡迎留言。