天冷的時候衝一杯紅茶，那種帶著淡淡桂圓香的氣息在鼻腔周圍環繞不散，舒心愜意，也是很合時宜的享受方式。紅茶，似乎與冬天很搭，既有一種溫暖的感覺，同樣也有一種節日的氛圍，尤其在12月、1月間品嘗，更覺般配。
說到紅茶，或許總會讓人聯想到英國人的喜好，你或許不知道，紅茶的起源其實源自中國，福建武夷山的正山小種便是世界紅茶的根源，如今所謂人熟知的各種紅茶，都無法避開不談正山小種。它以悠遠的歷史、獨特的身份、精妙的工藝、馥鬱的香氣……成為紅茶界的翹楚，一直屹立不倒。
正山小種名字解讀
正山小種的名字可能讓不少人都疑惑不解，一款來自武夷山的紅茶名字為何如此特別。其實，正山和小種可以拆解來看，「正山」，一般指武夷山桐木關方圓500裡的區域，那裡的山海拔在1200米到1500米間，而這個區域以外的則被叫做「外山」。同時，「正山」與「正巖」說法相同，可以理解為正統、地道的以上。「小種」則是代表茶葉的品種，因其茶樹每株不過數量，不可多得，而且其茶葉很小，因此得名。
起源武夷山，紅遍英國
正山小種誕生於福建武夷山，在過去它則叫做武夷茶。在唐宋年間，它幾乎就是個路人甲，到元朝才成為貢品，並為此設立了御茶園，但因為繁重的茶稅它的發展坎坷不平，明朝中期的時候因此落寞。直到嘉靖年間，在民間茶業興起的時候，武夷茶也隨之鵲起，但當時的武夷茶還是綠茶，雖好但還沒火。明朝末期，武夷茶被歐洲人發現後，帶到了歐洲，據說是因為路透遙遠的關係，綠茶抵達後因產生自然發酵，茶葉顏色更黑，茶湯顏色也變成深色，但味道很獨特，香氣誘人，同時深受英國皇家喜愛，由此，正山小種的正式進入到歐洲的疆界，並為之後的名望埋下伏筆。
清朝期間，武夷山綠茶因歐洲人對發酵風味喜愛後，開始漸漸向紅茶演變，工藝製作一同變化。因為當時製作工藝中會用當地松木燻茶葉，因此因方言發音問題，在英語裡有了「Lapsang Soucong」的名字，這也是「松木燻小種」的命名。
那段時期，荷蘭人、英國人還因此暗地裡爭鬥了一番。為了能喝上此茶，英國人竊取荷蘭帶過去的茶種，並拿到印度阿薩姆去試種，沒想到成功了。於是武夷茶開始成為紅茶出口歐洲，一時間在歐洲颳起風潮，並且通過皇室和上流社會的推波助瀾，一時間把其推成了奢侈品。同時期，英國的紅茶文化也漸漸形成體系。
也因此，桐木關的紅茶太過出名，市面上開始出現不少仿冒品，為了「正名」，便以武夷山自然保護區內的武夷茶為正宗小種茶，「正山小種」便由此而來。與此同時，中國紅茶的地理版圖似乎也被漸漸確立，以外地區的紅茶則統稱為「外山小種」。
地道「小種」，初制環節就工序繁瑣
聽說，要做出地道的正山小種，鮮葉採摘就得取半開面的三四葉，同時在初步製作的過程中，就得經歷萎凋、揉捻、發酵、過紅鍋、復揉、燻焙、復火、精製加工（傳統圓篩切條分級）等等工序，可謂繁瑣而講究。而這些完成後，後面還有精製的環節……但也正是這種人工的堅持才讓茶香一如既往，百年不變。
1.採摘
當地的茶樹多為百年老茶樹，需要人親自手工採摘，採摘時，每一片茶葉都得精挑細選，以半開面的三四葉為主，同時要讓茶葉的新鮮度保持一致。
2.萎凋
這是比較關鍵的一步，採摘好的茶葉需要放到杉木築建的屋內均勻鋪開，同時給室溫加溫，讓茶葉水分逐漸流失，變得柔軟。
3.揉捻
把茶葉緊緊捲起，用手揉捻，讓還留存其中的茶汁溢出，同時釋放出茶葉的香氣。這一步力度也要把握得當，沒有經驗的人是無法完成的，力度太小後期茶香就會太淡，力度太大則會破壞茶葉本身，是個不簡單的體力活。
4.發酵
揉捻完後則把茶葉放到竹簍內，讓其進行自然發酵。一段時間後，茶葉的青草味道會漸漸消失，葉色也會越來越深，綠茶變紅茶則漸漸呈現。
5.過紅鍋
發酵好的茶葉放入專制的鐵鍋中，起先得先把鐵鍋燒到鍋底發紅，然後用手反覆翻炒，動作得又快又準，否則茶葉很容易被高溫燃焦。翻炒得當，不僅可以提升茶葉的香味，還能增加回甘，並使茶湯顏色更加明亮。
6.炭焙
炒好後，茶葉散放到竹篩上，然後放進竹筐中，下面再用炭火烘焙，為的是防止過度發酵出現黴變，同時也是去除雜味，保持茶葉現有香氣。
待這些反覆的初制過程結束後，還有毛茶大堆、烘焙、篩分、風選、揀剔等精製環節，可見，想要品到美味正宗的正山小種，背後的工程可是非常浩大的。
香氣獨特，餘味無窮
如今，堅持傳統煙燻的正山小種似乎不像昔日那麼主流了，但正山小種的精華就在於整套傳統的手藝工序。地道的正山小種，茶葉緊實細小，顏色黑得潤澤有度，芽尖位置還能看到點點的金黃呈現。而以煙燻燻制的「小種」，松煙香氣濃鬱，用沸水衝泡後，茶葉如同雲朵一般舒捲自如，在熱氣和水中釋放香氣，隨著蒸騰的煙氣把其中的桂圓香、花香、果香……一同釋放，讓人倍感舒服。喝一口，從濃烈茶味到甘甜餘留，直至口腔空蕩，也還能品出其餘的複雜的香味在其中留存，簡直餘味無窮。
正山小種的獨一無二正是依託於它的製作工藝和自身品質和地域屬性。接觸正山小種，你會從它的茶香中找到一份帶著悠遠歷史的綿長感，同時，你也能從中體會到它出眾的風味，那種能讓人暫時忘卻眼下繁重，沉浸在悠然自得的世界中。天冷，尋味一杯正山小種，連接到到不是異國情調，而是「正山」的鮮靈氣息。