遠深親情散文：舅老爺升堂

有人說，娘家是女人最後的靠山；沒有這座靠山，女人心裡是不踏實的，即使這個女人已出嫁幾十年，即使她已是七老八十的老太婆。這話真是不假。我姑姑快八十歲的時候，就曾因為家庭矛盾，兩次回娘家搬救兵。父親為了替姑姑做主，還曾親自&34;。

遠深親情散文｜舅老爺「升堂」｜《追憶父親的一生》之十八

01

姑姑回娘家搬兵不是因為姑爺欺負她。姑爺是個很和善的人，一輩子沒動過姑姑一指頭。小時候，我跟弟妹都喜歡去姑爺家，哪怕要走二十多裡路。姑爺總是想方設法給我們弄好吃的，一天到晚笑眯眯。姑姑比我父親大十幾歲，姑姑出嫁時我父親還是個幾歲的小毛孩，他隨奶奶去去了姑爺家，做小生意賣甘蔗的姑爺不僅叫父親放開肚子吃，還叫他只管選大的吃。&34;母親一直記得奶奶模仿姑爺的方言說這句話的樣子。古話說，愛屋及烏；姑爺要是不愛姑姑，不可能對我父親以及我們這些晚輩那麼好。

姑姑回娘家是因為婆媳不和。姑姑只有一個兒子。有人說，只有一個兒子的家庭總是充滿溺愛，所以這樣的兒子小時候懂事要晚一點，長大了責任心會少一點。這可能是偏見，我就見過獨子懂事早責任心也很強的。但不幸的是，姑姑的獨子——我的表兄，卻被偏見命中，成年以後就不願呆在家裡幹活，喜歡在外面東遊西蕩；結了婚生了孩子，還是長年待在外面，把小的丟給老的，樂得自己瀟灑，一年到頭也沒幾個錢往家裡寄，一家人的日子緊巴巴，在村裡沒面子，許多矛盾都是因此而生。還有人說，所有婆媳不和都是因為兒子沒用，我姑姑當然不會這麼看，她覺得所有的不幸都是因為兒媳不好。

婆媳有矛盾，公公不能管一管嗎？不能。在那個家，姑爺一直都是被管理的對象，娶了老婆被老婆管，生了兒子被兒子管，娶了兒媳又被兒媳管。婆媳發生衝突，姑姑當然指望姑爺說句公道話，他不敢說。他不說，姑姑就罵他沒良心。罵也不說。被罵多了，實在受不了了，姑爺就跟姑姑分開過了。其實也分不了多開，還共著一口灶，只是各做各的飯。

姑姑也好面子，被兒媳罵不是件光彩的事，一開始並不想讓娘家人知道。她找過親家，親家要是有用，兒媳還會罵她？他也找過隊裡的幹部，幹部勸兩句，起不了什麼作用。實在沒轍了，只有最後一條路：回娘家。

&34;姑姑說。

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02

姑姑第一次回娘家告狀的經歷就讓人唏噓不已。

那是一個寒冷冬日的黃昏，有人來我家裡，說是村外馬路邊有個老太太躺在地上走不動了，好像是我姑姑。父親很詫異，跑過去一看，還真是。趕忙找來一架板車，鋪上被子，把姑姑拉回家來。

姑姑說，當天大清早她從家裡出發，步行五公裡到鎮上坐客班車。但司機見她這麼老，背又駝得厲害，怕路上有什麼閃失連累自己，死命不讓她上車。一直等到下午，才霸蠻上了最後一班客車。中途又轉乘三輪車，直到傍晚才到達娘家村口。因為又冷又餓，終於撐不住了，癱倒在路邊。

不知她動身回娘家的時候，是否想到過要吃這麼大的苦頭？

老姑姑烤暖了身子，吃飽了肚子，緩過氣來，開始一把鼻涕一把淚控訴兒媳如何不孝，動不動就指鼻子喊打。那神情，比小姑娘撒嬌還煸情。這也不奇怪，就算快八十了，回了娘家姑姑也仍然是個閨女。誰家沒有一本難念的經，至於麼！所以，姑姑說的這些，父親不是太上心。而且他知道，自己的姐姐是個能幹有主見的女人，可能擺不正自己的位置，管了不該管的事惹怒了兒媳。打算安慰她一下，讓她在娘家多住些日子，等氣消了再把她送回去。

果然，休養了幾天，老姑姑身體恢復得不錯，天天有說有笑。父親要打發她走時，姑姑提出一個要求，除非兄弟跟她走一趟，去幫她修理一下那可惡的媳婦，否則她就住在娘家不走了。父親想，不想走是吧？那就讓她再多住些日子，再消消氣，反正年紀這大了也難得回來一趟。

清官難斷家務事，何況是婆媳矛盾，父親不想管，可不管也不行。姑姑有兩個哥哥，就是我大伯和二伯，可他們已經去世了；在世也沒用，因為不知是何原因，他們在世的時候就不跟姑姑來往了。同輩親人姑姑只剩下一個弟弟在世，就是我父親。

眼看半個月過去，父親覺得不對啊。這期間，只有姑爺託人捎了口信，叫姑姑早點回家，不要給娘家添麻煩。姑爺關節痛走不動，為什他們的兒子媳婦和孫男孫女不來接，也不問候一聲？老人家離家出走這麼長時間，是死是活都不管嗎？看來還真的要親自跑一趟才行，好好開導一下那些不懂事的晚輩。

送姑姑回家的路上，父親一直在勸她。

父親：&34;

姑姑：&34;

父親：&34;

姑姑：&34;

到了姑姑家，姑爺見姑姑回來了，而且是我父親送回來的，他好高興，連忙叫兒媳做飯、孫子打酒。父親幾次找機會想跟姑姑的兒媳——我的表嫂，聊一聊，她總是藉故避開。

開飯時間到了，表嫂不斷招呼父親和姑爺上桌，卻把姑姑晾在一邊。父親落座卻不吱聲，也不動筷子，只拿眼睛往姑姑那邊看，希望表嫂能會意。不知道是真不明白我父親的意思，還是故意裝蒜，表嫂滿臉堆笑只顧殷勤勸酒敬菜，不朝姑姑看一眼。

&34;父親壓著火氣責備她。

表嫂一下子面紅耳赤，只好不情願地朝姑姑說：&34;

&34;

&34;

&34;

&34;

&34;

&34; 表嫂無言以對，垂頭立在旁邊。

&34;父親的語氣緩和了許多。

&34;表嫂知趣地附和。

父親見好就收，這才叫她坐下來吃飯。

父親是個聰明人，他沒有糾纏婆媳之間的是是非非，而是巧妙地抓住了一點：無論如何，兒媳惹得老婆婆回娘家告狀，那肯定是兒媳的錯；婆婆回了娘家了還不去接，更是錯上加錯。

畢竟娘家人來替自己作主，姑姑感覺莫大的安慰。但如此輕描淡寫，她心裡又有些失望。

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03

婆媳矛盾是一個無解的難題，或者說是一種難治的病，父親的藥方雖然對症卻不能斷根。姑姑後來的日子並沒有好過多少，相隔一年多，又回娘家告狀來了。

姑姑這一次回娘家告狀的過程更加離奇。

姑姑聽說我父母已經隨我進城定居，但並不知道我的住處和工作單位，卻一個人坐公交車進城來找。縣城雖然不大，但姑姑從來不曾來過，自然一進城就迷失了方向。老人家拄著拐杖駝著背，跌跌撞撞地見人就問，天快黑了，急得坐在西關橋頭哭。圍觀的人群中有一位二小的女老師，錯把我姑姑當作她小時候的奶媽，接到自己家中。看她頭上有傷，還帶她到診所上了藥；安頓下來後，才發現認錯了人。聽姑姑說清來由，這位好心的女老師剛好認識我，第二天帶著姑姑找到了我家裡。

姑姑一進門就大哭，說她被兒媳打了。父親看姑姑頭上包著紗布，頭髮上還有血跡，氣憤之下衝口而出：&34;隨即向姑姑表態，這一次真的要給她點顏色看看。

待姑姑傷口癒合，父親送她回家。想到父親心中的怒氣，怕他到時控制不住情緒真的動手打人，不僅於事無補，反而把事情搞得更糟，行前，我決定自己開車去送他們，還約了姑姑信任的一位村幹部到場一起做調解工作。

古話說，雷公不打吃飯人。小時候，我和弟妹犯了錯，要是母親在飯桌上教訓我們，父親總是用這句話制止她。那天，如果吃飯前有機會解決問題，父親也不想在吃飯時候鬧得大家不愉快。但是，村長事務忙，直到開飯前才到場；表嫂又像上次一樣見我父親就躲，以為避開了風頭，一起吃頓飯就沒事了。父親似乎看透了她的心思，也不管古人怎麼說的了，決定就在飯桌上教訓她。

&34;父親望著表嫂一閃而過的背影，自言自語。

開飯了，父親跟村長稍稍禮讓了一下，就在上首坐定。大家各自落座，菜也上齊了，表嫂仿佛從某個地方突然冒出來，端著酒壺陪著笑臉，給大家斟酒；斟好酒，又不知到哪裡去了。整個過程，大家互相客套，唯獨父親一動不動、一聲不吭，神情嚴肅地坐著。

看父親這架勢，我心裡暗自發笑：這老爺子入戲太深了吧，來這裡也就做個和事佬，真把自己當升堂的縣令了？

&34;姑爺說。

&34;父親答。

&34;村長把酒杯端起來遞到父親手上。

父親不好駁村長的面子，接過酒杯，卻不往嘴邊送。這時候表嫂知道躲不過，從旁門走出來。父親眼睛立刻盯著她，厲聲問：

&34;

&34;表嫂急忙辯解。

&34;父親霍地一下站起來，抬起手，指著表嫂厲聲問道。

&34;表嫂突然大哭大叫，放起潑來。

如果說，來的路上父親心裡想的，還是一場為姑媽療傷的演出，那麼此刻，看到表嫂那張全無愧疚的臉，父親不再是什麼演出，他分明就是升堂的縣官，真的動了雷霆之怒。他揚起手，如同縣官拿起驚堂木一般，往桌上重重一拍：&34;

隨著呯地一聲巨響，面前的酒杯從桌上翻滾落地。怒氣伴隨飛濺的酒氣，頃刻間瀰漫整個房間。表嫂嚇得臉色煞白。

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這時，村長發話了。先說了一通尊老愛幼之類的大道理，然後指著表嫂，撂下一句重話：&34;表嫂一聽，更加驚慌。

姑爺是個老實巴交的人，一輩子膽小怕事，擔心鬧僵了真的會抓人，趕緊替兒媳打圓場，還想藉故把她支開。

&34;父親伸手制止

&34;姑爺問。

&34;父親一字一頓地說。

&34;表嫂一下子服了軟。

&34;父親又問。

&34;表嫂趕緊表態。

&34;村長見氣氛緩和，讓表嫂離開了飯桌，給父親重新斟滿酒，又補充道，&34;

公堂變回了飯堂。

飯後，父親拉著姑姑到裡屋嘀咕了好一陣，估計又是勸她裝聾作啞少管閒事。臨別，姑姑拉著我的手送出村口，還依依不捨。流著淚懇求：&34;

那一刻，我的心真疼，也不管自己能不能如她所願，只一個勁點頭。

可是，下次來的時候，姑姑已經躺在棺材裡面了。

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04

沒多久，傳來了姑姑的死訊。據說是忽然臥床不起，沒幾天就死了。奔喪的路上，父親一直沉默著，只是不斷地嘆息；到了靈堂，也是默默坐在那裡，盯著靈柩發呆。表哥來叩頭，他眼皮也不抬；表嫂來敬茶，他眼珠子都不動；菸頭燙著指頭了，他身子微微一抖，隨手把它扔到地上，抬腳狠狠地踩滅。

整整兩天一夜，父親一直沉默著，也不知他在想些什麼。

離開的時候，吉普車駛出村口，父親忽然推開車窗玻璃，回頭往村口張望，隨後揚起衣袖抹眼角，開口說了一句話：&34;

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