電影《莫扎特傳》，在電影的開篇，我們看到的是一個人，跪地懺悔的畫面，這也是該影片的視角，從第三者一個愧疚者的眼裡，展開了對莫扎特一生的呈現。
畫面切轉，回到了42年前，那是1782年，薩裡埃利來自於一個非常偏僻的小鎮，他也是開篇裡懺悔人，那時候他還年輕，剛剛從一個偏僻的小地方到了富麗堂皇的王宮，成為了一名宮廷樂師，與此同時，他遇到了莫扎特的音樂，並痴迷於這樣完美的樂曲中。
終於有一天，薩裡埃利見到了莫扎特本人，眾人口中的音樂天才。莫扎特4歲的時候，就能寫協奏曲，7歲的時候就寫交響樂，11歲的時候，開始寫大型歌劇。
莫扎特這個自己的偶像，神話一般的音樂天才，原來是個非常放縱任性，不加檢點，不受約束的人，說白了，也就是一個桀驁不馴年輕人。
薩裡埃利譜寫了一首曲子，國王依照該樂曲彈奏，以表示對莫扎特的歡迎，並希望莫扎特能對該曲，提點意見和建議，莫扎特一方面肯定了該曲，另一方面，隨著對樂曲的修改，並毫無準備的彈奏了出來，一氣呵成，樂曲也變得更加流暢和充滿激情。
薩裡埃利一方面，對莫扎特的才華感到驚嘆，另一方面，生出了嫉妒之心，嫉妒於莫扎特的音樂才華，更嫉妒於莫扎特的天賦。
國王非常欣賞莫扎特，所以把他留了下來。莫扎特也寫了很多非常好的歌劇，像《後宮誘逃》、《費加羅的婚禮》等，這些歌劇都是非常經典的，可是，因為薩裡埃利的嫉妒，他從中阻撓莫扎特的作品上演，因此，莫扎特所獲得的收入，也少得可憐，生活很是拮据。
由於生活太難過，莫扎特的妻子忍受不了這樣的折磨，她拿走了莫扎特的手稿，找到了薩裡埃利，希望能給莫扎特，求得一個皇家音樂教師的職位。可是，正是這些手稿，刺激了薩裡埃利，那些一氣呵成的音符，那些乾淨的手稿，令他的嫉妒之火，熊熊燃燒。他多麼希望莫扎特所擁有的，關於音樂的天賦和才華，都屬於自己。然而，這是不可能的，薩利埃裡失去了理智，失去了最基本的人性。
莫扎特為了維持生活，不得不夜以繼日的寫樂曲，薩裡埃利，則扮演成購買樂曲的神秘黑衣人，不斷的要求莫扎特出稿，莫扎特的身體也因此越來越虛弱。經過長時間的努力，莫扎特所創作的歌曲《魔笛》演出了，可是莫扎特卻因為體力不支，暈倒在演出的舞臺上。
薩裡埃利火上澆油，不顧莫扎特病重的身體，還要他在病重的時候譜寫樂曲《安魂曲》，薩裡埃利甚至想到自己將來，在莫扎特的葬禮上演奏該樂曲，他沉浸在自己一舉成名的幻想中。
薩裡埃利壓榨著莫扎特，壓榨著生命的最後一點力量，甚至在莫扎特無法執筆的時候，他依然要他口述樂譜，終於在曲子完成的那天，莫扎特永久地離開了。
雖然樂曲完成了，但是莫扎特卻永久地離開了，薩裡埃利最終，還是沒能躲過良心的譴責，他瘋了，最後住進了精神病院，隨著時間的流逝，薩裡埃利的名字漸漸被掩埋，而莫扎特卻歷久彌新。
影片整體前半部分是亮色調的，我們能夠感覺到莫扎特身上的驕傲，那是屬於有天賦的人獨有的亮色。後半部分灰暗色調，也很好地映襯了莫扎特的窘迫生活，不過，唯一能讓人感受到熱情的是，莫扎特一直沒有變的創作的熱情，他對音樂的喜愛與執著，也是我們所有人，應該學習的。