經文：雅各書 5:19-20
[雅各書 5:19] 我的弟兄們、你們中間若有失迷真道的、有人使他迴轉．
[雅各書 5:20] 這人該知道叫一個罪人從迷路上轉回、便是救一個靈魂不死、並且遮蓋許多的罪。
證道內容：
今天是2020年12月的第一個主日。往年大家來到教堂，會感受到不一樣的氣氛，有聖誕樹、聖誕老人和各樣的裝飾，這些都在提醒我們，因著世人的罪，神將他的獨生愛子賜下，降世為人，要叫一切相信他的人不至滅亡，反得永生。目前我們還沒有得到確切的信息，12月24日平安夜弟兄姊妹是否能夠在這裡聚集，但我相信，耶和華神必為我們開闢道路。我們應該藉著禱告來祈求主，賜給我們一個安全、祥和的環境，讓我們能夠共同歡慶主耶穌基督的降生。
今天分享的兩處經文記載在舊約民數記17章1-8節和新約希伯來書9章4節。摩西在曠野建造會幕時，「第二幔子後又有一層帳幕，叫作至聖所，有金香爐，有包金的約櫃，櫃裡有盛嗎哪的金罐和亞倫發過芽的杖並兩塊約版。」（來9:3-4）在上個主日我們分享過，神將約版放在約櫃中有特別的旨意，是要通過神給我們的誡命、律例、法度與典章，讓我們效仿十誡中神的屬性，就是聖潔、仁愛、憐憫和公義，也讓世世代代的以色列民能牢記於心。
一、神掌管一切
「櫃裡有盛嗎哪的金罐和亞倫發過芽的杖並兩塊約版。」（來9:4）神將至聖、至真、至尊的三樣寶貝放在約櫃中，是對以色列人，也是對我們今天追求屬靈生命，在基督裡合而為一的人有特別的旨意。在列王紀上第8章，所羅門王建造完聖殿，做了兩件事情：一是獻祭（參王上8:5），二是將神的約櫃請到神的殿中，放在至聖所裡面（參王上8:6-9）。
「櫃裡有盛嗎哪的金罐和亞倫發過芽的杖並兩塊約版。」什麼樣的木頭可以做杖呢？就是從樹上砍下來枝子，經過加工處理，打造成杖。在民數記第17章，「耶和華對摩西說：『你曉諭以色列人，從他們手下取杖，每支派一根。從他們所有的首領，按著支派，共取十二根；你要將各人的名字寫在各人的杖上。並要將亞倫的名字寫在利未的杖上，因為各族長必有一根杖。你要把這些杖存在會幕內法櫃前，就是我與你們相會之處。後來我所揀選的那人，他的杖必發芽。這樣我必使以色列人向你們所發的怨言止息，不再達到我耳中。』」（民17:1-5）「於是摩西曉諭以色列人，他們的首領就把杖交給他，按著支派每首領一根，共有十二根；亞倫的杖也在其中。摩西就把杖存在法櫃的帳幕內，在耶和華面前。第二天，摩西進法櫃的帳幕去。誰知，利未族亞倫的杖已經發了芽，生了花苞，開了花，結了熟杏。」（民17:6-8）亞倫的杖發生了四個變化。第一個變化發了芽，第二個變化生了花苞，第三個變化開了花，第四個變化結了熟杏。一共12個支派，只有利未支派的杖發生了變化，其餘支派的杖沒有任何變化。
這段經文還有一個背景，民數記第16章記載，以色列人在摩西的帶領下離開了埃及為奴之地，要經過曠野到神所應許他們的流奶與蜜之地，但以色列人因為在路上飲食單調、乏味就時常後悔與發怨言，還因為領導權發生爭執。「利未的曾孫、哥轄的孫子、以斯哈的兒子可拉，和流便子孫中以利押的兒子大坍、亞比蘭，與比勒的兒子安，並以色列會中的二百五十個首領，就是有名望選入會中的人，在摩西面前一同起來，聚集攻擊摩西、亞倫，說：『你們擅自專權，全會眾個個既是聖潔，耶和華也在他們中間，你們為什麼自高，超過耶和華的會眾呢？』」（民16:1-3）隨之而來產生了三個結果：第一，「摩西剛說完了這一切話，他們腳下的地就開了口，把他們和他們的家眷，並一切屬可拉的人丁、財物，都吞下去。這樣，他們和一切屬他們的，都活活地墜落陰間，地口在他們上頭照舊合閉，他們就從會中滅亡。」（民16:31-33）第二，「又有火從耶和華那裡出來，燒滅了那獻香的二百五十個人。」（民16:35）第三，「除了因可拉事情死的以外，遭瘟疫死的，共有一萬四千七百人。」（民16:49）因著耶和華神的慈愛與憐憫，摩西、亞倫也為他們禱告，亞倫「站在活人死人中間，瘟疫就止住了」（民16:48）。之後摩西和亞倫在以色列民前作了一個見證，看耶和華神會選擇誰來做以色列民的領袖。他們讓十二個支派中的每一個支派拿出一根杖，讓大家看神的旨意在誰的身上。結果，亞倫的杖發芽了。這段經文曉諭以色列人和我們，神要揀選利未支派做神面前的祭司，選擇摩西做以色列人的領袖。將亞倫發芽的杖放在約櫃當中，就是要表明神的旨意要作為世世代代的律例。我們的神掌管萬有，亞倫、利未支派都是耶和華神所揀選的，不會因為人的意志而改變。
亞倫手中的杖是用杏木製成的。杏樹從發芽到開花結果需要十周的時間，但在神的手中，第二日便已發芽、結果。是神在掌管一切，是神在制定規則。在人可能難以理解，但神的意念高過我們人的意念。以賽亞書55章8-10節，「耶和華說：『我的意念非同你們的意念，我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路，我的意念高過你們的意念。雨雪從天而降，並不返回，卻滋潤地土，使地上發芽結實，使撒種的有種，使要吃的有糧。』」
我出生在東北，冬天非常難熬，一下大雪，不但路上難行，有時一夜大雪之後，早上都無法推開門出去上學，因為雪把門都堵住了。有時人對雪是恐懼的，不希望下雪，但是卻忘記了是耶和華神叫雪從天上下來，要將一些病毒、害蟲清除掉。同時，雪化了之後還能夠滋潤地土，為來年糧食的生長打下好的基礎。可見，耶和華神的意念高過我們人的意念。
二、神化腐朽為祝福
耶和華神藉著將亞倫發芽的杖放在約櫃中，啟示我們神掌管萬有，神制定規則也使用規則為他服務，神的意念高過我們人的意念，神使這枯木逢春，藉著不可能的事情來祝福一切相信他的人。神是全能、慈愛與憐憫的，神使這杖枯木逢春，重新開花並結出豐盛的果實來。弟兄姊妹，我們今天也是一樣，若是回到耶和華神的面前，藉著主耶穌基督重新與神建立起美好的關係，神也會將復活的生命賜給我們，因為這是神的全能，也是他豐盛的慈悲和憐憫。約翰福音11章25節，「耶穌對她（馬大）說：『復活在我，生命也在我；信我的人，雖然死了，也必復活。』」你可能是一根乾癟的木頭，但是在神的手中就有了鮮活的生命，因為你跟生命的源頭連接在一起。這就是神的全能與慈愛，他接納不完全的我們，也知道如何復活我們，因為他是賜生命的主，能夠叫喪失生命的重新鮮活起來。
亞伯拉罕的妻子撒拉，她一生最遺憾的事情就是不能生育，這對以色列的婦女來說是奇恥大辱，但是耶和華神讓她的生命完美了（參創16-18、21）。雅各非常愛她的妻子拉結，但她不能生育，「神顧念拉結，應允了她，使她能生育。」（創30:22）先知撒母耳的母親叫哈拿，在耶和華神面前切切地祈求孩子，「她丈夫以利加拿對她說：『哈拿啊，你為何哭泣，不吃飯，心裡愁悶呢？有我不比十個兒子還好嗎？』」（撒上1:8）「耶和華顧念哈拿，哈拿就懷孕。」（撒上1:19-20）神垂聽了哈拿的禱告，使她的人生完全了，因為神是全能、慈愛和憐憫的。
列王紀上第17章，「以利亞就起身往撒勒法去。到了城門，見有一個寡婦在那裡撿柴。以利亞呼叫她說：『求你用器皿取點水來給我喝。』她去取水的時候，以利亞又呼叫她說：『也求你拿點餅來給我。』她說：『我指著永生耶和華你的神起誓，我沒有餅，壇內只有一把面，瓶裡只有一點油。我現在找兩根柴，回家要為我和我兒子作餅。我們吃了，死就死吧！』」（王上17:10-12）這個婦人的生活是貧窮的，心態是消極的，但主並沒有拋棄她，神用自己的全能、慈愛幫助她，讓她的飲食沒有缺乏，讓她的孩子因病死掉後又復活過來（參王上17:13-24）。
列王紀下第4章有一個先知名叫以利沙，他來到書念，一位婦人接待他，並為他在牆上蓋一間小樓，「以利沙對僕人說：『究竟當為她作什麼呢？』基哈西說：『她沒有兒子，她丈夫也老了。』」（王下4:14）「以利沙說：『明年到這時候，你必抱一個兒子。』她說：『神人，我主啊，不要那樣欺哄婢女。』婦人果然懷孕，到了那時候，生了一個兒子，正如以利沙所說的。」（王下4:16-17）神藉著先知給她祝福，於是，她生了一個孩子。但後來孩子死掉了，婦人知道她所面對的是一個神人，是神在考驗她的信心，所以她對她的丈夫說：「你叫一個僕人給我牽一匹驢來，我要快快地去見神人」（王下14:22），神就叫她的兒子復活過來（參王下4:32-37）。
這樣的例子在聖經中比比皆是。他們能夠擁有這樣的祝福，是因為曾經乾癟的枯木與生命的源頭結合在一起，神就用他的全能將祝福賜給他們，叫他們枯木逢春，重新結出生命的果實，破碎的人生在神的手中重新發芽，裡面再次滿了祝福和喜樂。神將亞倫發芽的杖放在約櫃之中，不僅告訴我們神掌管一切，他的全能、憐憫與慈愛會使我們的人生更加完善，也時刻提醒以色列民和相信他的人，神的救恩和恩惠常始於絕望的境地，但又以完美的祝福收官。
三、枯萎預表復活
一根枯萎乾燥的杖，沒有生命的氣息，杖頭可能磨裂了，手握的地方也可能快折了，但信心從這裡開始，福音從這裡開始，神的道從這裡開始，救贖也從這裡開始。耶穌被釘S字J之後，門徒的反應一是恐懼，二是四散。但當門徒與婦人們看到空空的墳墓後，他們就信了，「西門彼得隨後也到了，進墳墓裡去，就看見細麻布還放在那裡；又看見耶穌的裹頭巾沒有和細麻布放在一處，是另在一處卷著。先到墳墓的那門徒也進去，看見就信了。」（約20:6-8）在這個沒有任何生命氣息的墳墓裡，卻釋放出一個全新的生命信息——耶穌基督已經復活了，他要將復活永恆的生命賜給一切相信他的人，叫一切相信他的人不至滅亡，而能得到永生。
神將亞倫發芽的杖放進約櫃就是要提醒我們，S字J就是用木頭製作的，看似沒有生命氣息，但是它所掛的卻是耶穌基督。耶穌基督已經復活，我們要來到耶穌基督的S字J面前，只要我們與他——生命的管道連在一起，復活的生命就會臨到每一個相信他的人，這是亞倫發芽的杖所要預表的信息。
進入到12月，我們要慶祝主耶穌基的降生，「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」（約3:16）耶穌基督的受死復活，讓我們明白神的應許絕不落空。墳墓看上去是恐怖、沒有希望的，但是對於基督徒來說，空空的墳墓、沒有生命氣息的杖以及S字J所傳遞給我們的是盼望，是基督徒新生命的開始。
四、神是生命的源頭
路加福音24章6-8節：「他不在這裡，已經復活了。當記念他還在加利利的時候怎樣告訴你們，說：『人子必須被交在罪人手裡，釘在S字J上，第三日復活。』她們就想起耶穌的話來。」發芽的杖預表我們與耶穌基督連接就擁有生命。「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了。你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裡面，也是這樣。我是葡萄樹，你們是枝子；常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能作什麼。」（約15:1-5）只要枝子與樹幹相連就有生命，就能夠結果子，耶穌基督就是生命的源頭。
進入到12月，我們要慶祝耶穌基督的降生，因為他是生命的源頭，我們每一個人都要與這生命的源頭連接在一起。主耶穌基督是神獨生的愛子，我們若是與他連接在一起，生命、道路、真理就向我們敞開了。亞倫發芽的杖要放入約櫃之中，因為神掌管一切，他要藉著這杖給以色列人信心，讓他們曉得，神的意念高過人的意念。也許我們的人生就像枯木一樣不完美，但是若放在神的手中被他所操練，我們就會成為神的祝福。神藉著發芽的杖、空空的墳墓，預表耶穌基督已經復活了，讓我們將信心放在主耶穌基督復活的生命當中。杖放在約櫃當中，預表的是我們主耶穌基督是真葡萄樹，我們若與真葡萄樹連接起來，就擁有生命，就能夠結果子。讓我們進入到聖誕月時都能夠重新思想一下，我們的人生是否已經在葡萄樹上，是否跟主連接在一起，並結出了美好的果子。願神豐盛的慈愛、憐憫與恩惠祝福我們，願神幫助我們眾人能夠勝過這個世界。阿們！