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潮汕地區的中秋，叫「八月半」，是一年之中最為隆重的大節之一。所以，無論多遠多忙，多苦多累，一至中秋，在外漂泊的潮汕人，都往趕著回家過節團圓。以至於中秋前後，往往潮汕地區的高鐵票、車票一票難求，大街小巷常常是車滿為患，到處塞車。中秋，既是潮汕人傳統習俗的美好體現，又有著潮汕人懷抱祖德、飲水思源的親情延續。所以，潮汕地區的中秋，似乎要比別的地方，來得較為熱鬧隆重一些。
潮汕地區的中秋，較為熱鬧隆重的是「拜老爺」「拜先祖」「拜月娘」等的傳統地方習俗，以至於中秋的潮汕大地都是熱鬧、歡樂、和諧、祥和的海洋，家家戶戶忙碌，大街小巷歡騰喧譁。自古以來，潮汕地區歷經兵戎戰亂、自然災害，頻繁遭遇天災人禍，造成了潮汕先民對神靈的崇拜和信仰的地方傳統文化習俗。
「粵俗尚貴，祠廟興矣」、「聚族而居，族必有祠」，歷來潮汕人重視血緣倫理、宗族觀念、祖先崇拜、倫理道德、建築藝術等的慎終追遠，也一代一代傳下了報本返始的孝思。祖祖輩輩，世世代代，在潮汕先民宗教信仰思想的影響下，也成為了潮人信仰「拜老爺」地方文化習俗，遙寄相思、祈禱平安、生活安康，這既是一種古風遺留，也與生活息息相關，成為地方傳統文化的一道亮麗風景線。
藍鼎元在《潮州風俗考》中說：「廟祀多而迎神賽會一年且居其半，梨園婆娑無日無之。」於是，每逢初一、十五，可見提籃擔筐的婦女們，奔走於各個廟宇之間，虔誠膜拜，祈求國泰民安。潮汕地區的「拜老爺」地方傳統習俗，也衍生了潮劇、木偶戲、大鑼鼓、英歌舞、舞獅、花燈、潮繡、金雕木器、石雕、嵌瓷等國家傳統文化遺產的潮汕民間文化。
如潮劇、木偶戲、大鑼鼓、英歌舞等等，每每至了傳統節日，便在各鄉鎮村落爭相開演，這也會使潮汕的過節更為鬧熱隆重，也對古老的潮汕文化藝術，起到了直接的、間接的很好保護作用。所以，潮汕地區內涵極其豐富的文化，也對海內外潮汕人群體的思想和行為影響十分深遠，是全球千萬潮汕人「記得住鄉愁」最重要的精神聖地。
潮汕地區的中秋，之所以令人神往，除了潮汕人的世世代代亙古不變傳承下來的民間習俗，也有著潮汕人心頭恪守著「美景、文化、美食」的信仰。潮汕地區過中秋，有著普天同樂的喜慶，不僅僅是家家戶戶團圓，也有著天上的各神明、先祖也跟著「團圓」。每至中秋，各家各戶都會的拿著各種祭品「拜老爺」，有如地頭老爺「伯公廟」、有如家中管平安的「司命公」等，先祭拜了神明，也就要祭拜先祖。
潮汕的民間家家戶戶，家中都供奉著一個先祖的香爐，每至過重要的節日之日，也就會請出香爐，弄上滿滿的一桌美味佳餚，祭拜先祖，「滿家」團圓，燒些紙錢，孝思報本返始。同時，家人也會聚在一起，歡歡喜喜地吃上一頓團圓。同時，潮汕的中秋，晚上還有千家萬戶「拜月娘」的習俗，大街小巷熱潮湧動，孩童追逐，歡聲笑語，十分熱鬧。
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潮汕地區中秋「拜月娘」的民間習俗，一般都在露天場所、城市天台、街巷，或在自家的陽臺、庭院進行，鄉村大都集中到村裡的大埕祭拜，那可是「萬人空巷」的景象。當天吃過團圓晚飯後，婦女們便換上新衣，帶領孩子們安好香案，擺上供品，等候月亮升起祭拜。
在自家能見到月亮的空闊露天場地，擺滿的滿滿的一大桌祭品，那是婦女施展些手工藝、民間藝術的淋漓體現，美侖美奐。其中，有印有八仙過海圖案的「案頭簾」、像桶一樣的「貢」、用「大金」折成元寶的「皇金」「蓮花」「菠蘿」「仙桃」等紙貢品；有柚、柿、楊桃、石榴、油甘、菠蘿、香蕉、林檎、芋頭、橄欖等果蔬，婦女們常常用剪紙貼柚，用帶枝葉的油甘紮成孔雀等；有必不可少月餅、糕點、煎堆、油餅等，婦女們也在這些祭品上大展拳腳，用糯米飯、米飯條砌塔山等的，十分精巧。
所以每逢中秋，潮汕的婦女和小孩都在操心「拜月娘」這家中大事，籌備穩步有序井然有條，到了中秋節那天晚上，皓月初升，便在院子裡、陽臺上設案當空禱拜，蠟燭高燃，香菸繚繞，祭桌的樂曲飄揚，熱鬧非常。因為，中秋節只有「拜老爺」「祭先祖」「拜月爺」等，天上人間吃了月餅，才會團團圓圓，萬事如意。拜月娘，也寄託了潮汕人的美好願望。
潮汕中秋「拜月娘」，涎生了不少民間有趣的傳統文化習俗，也烘託了過節的隆重熱鬧氛圍，其中包括「遊月亮」「燒瓦塔」「剝鬼皮」等。遊月亮，就是潮汕人用竹子劈成材蔑，紮成了腳盆大小的骨架子，用毛邊紙糊成一輪滿月，在中秋夜，孩子們就在「月娘」肚子裡點上蠟燭，扛在肩上，手舞足蹈，歡歌喜唱的，漫遊在月光如水的潮汕「下山虎」民居群落的長巷之中，來回奔竄，此起彼落。遠遠看去，就像是是「月娘」下到了凡間，給人們帶來了歡樂。這童年的美夢，十分真實，十分有趣。
潮汕民謠有語：「中秋夜，月娘娘。深深拜，團團圓。好夫婿，結良緣。今年團圓，明年團圓，年年團圓。」其實，無論「拜月娘」「遊月亮」，人們祈求著的是一種對美好生活的嚮往與追求，待出嫁姑娘心願尋求一個好夫婿，正在上學的小孩在供桌上安放新文具和新本子祈盼保佑其成績優秀，還有大人拜月時放上一碗井水內擱「石榴花」、「仙草」，拜後喝之祈望全家平安、身體健康。
潮汕中秋的燒瓦塔、燃煙堆，更為有趣。那是由富有經驗的大人，用瓦片、磚頭在曬穀場或空曠的野外，砌成一個下大上尖，又高又好看且開著口的「塔」。中秋夜，整村或四鄉八裡的人們都趕了過來，圍著燒火塔狂歡。各家各戶拿來了稻草、柴片，往「塔」下邊的開口處填燒，燒著的柴火越來越旺，火舌從「塔」的縫隙伸飄了出來，紅彤彤的上面還燒著火苗的塔身，照得大地一片通紅，火辣辣的場景十分壯觀、美麗。人們歡呼雀躍，還時不時地往上面撒上一把鹽，噼哩啪啦，把眾人狂歡的場面推至了高潮，天上明月朗朗，地上火焰沖天，美不勝收，很為愜意。
據說，潮汕地區中秋「燒瓦塔」，是為了紀念當年潮州人民燃放煙火約好殺掉元兵的「烽火」信號，也有燒塔會把各家各戶的螞蟻燒去，來年不再有螞蟻為害，保佑人們五穀豐登，日子過得紅紅火火，有著對美好生活嚮往的祈盼。潮汕民間也盛傳著《中秋燒瓦塔》一詩：
塘邊塔影映清波，火月爭輝各臨河。
丹塔火龍奔素月，蟾宮明鏡照紅羅。
潮汕中秋的「剝鬼皮」的傳說，其實就是寓物於食的獨特的地方傳統美食文化。潮汕的「反沙芋」這道小吃，不僅為本地人所喜愛，在外也是膾炙人口。「反沙芋」是以芋頭為主料，配以白砂糖和食用油，在滾開的油鼎中炸熟撈出，其芋塊的表面粘著一層糖霜，像雪白的粒粒砂子，看著粗糲，卻入口即化，而炸熟的芋塊，篷松粉綿，散發著與與眾不同的芳香，夾與食之，既有著綿松的香氣，又有著甜至心頭的異樣感覺，食後唇齒留香，回味無窮。
反沙芋，簡簡單單的一種食材，簡易的工藝，在潮汕人的聰明智慧之中，留下了多少輩人對於童年的美好記憶，以及對於思鄉情緒的念想。人們對於芋的喜愛，也就有了潮汕人中秋「秋月娘」，供品中必有芋頭的習俗。
清順治《潮州府志》云：「中秋玩月，剝芋食，謂之『剝鬼皮』。」這也有一個傳說，相傳元兵攻進潮州城後，實行聯戶制三家一保，每三家人供養一個元兵。
還規定晚上不得關門，任由元兵隨其上哪家睡覺，尤其是新娶媳婦頭夜要跟元兵睡覺。百姓忍無可忍，便利用中秋夜拜月娘之機，在月餅下墊一「殺」字白紙，並放一盤芋頭祭拜，相約請元兵吃餅時齊動手起義。因芋頭的「芋」字與潮州話「胡」字諧音，拜芋頭是鼓舞百姓樹立砍下胡人頭顱打敗元兵的信心。結果中秋之夜，起義如願成功。後來，潮人便世代保留中秋拜芋、剝芋食之俗。
剝芋頭皮即「剝胡頭皮」之意，告誡人們不忘過去受胡人統治之苦，享受起義成功之喜悅。今天，潮汕仍喜用蒸熟的芋頭拜月，以個大肉疏鬆，皮有裂痕者為佳品，即潮俗稱芋「笑」，「笑」有著美好、喜慶的象徵，也為了祈求一個好的兆頭。所以，祭拜月娘之後，大家便「剝鬼皮」食芋，既沉浸著對美好生活的嚮往，也好好享受美味的樂趣。
潮汕中秋拜月後，家人便會閒坐庭前，吃糕餅喝工夫茶，賞月談天，其樂融融，心曠神怡。潮汕工夫茶向來聞名，且家家戶戶必備，閒時都搬出「來一杯」，何況在中秋這良辰美景。老茶客都知道，月餅與茶是「天仙配」，因為當月餅的甜膩遇上茶的甘洌口感相得益彰，同時從養生角度消食提神的茶也是賞月夜的健康之選，所以月餅遇上了茶便是最完美的搭配。
潮汕人「拜月食」的祭品中潮汕當地盛的朥糕、月糕、書冊糕（雲片糕）、潮式朥餅、腐乳餅等，更是配茶的「好品」。1949年中秋，京劇大師梅蘭芳在上海品嘗潮州朥餅之後，讚不絕口，並特書「茶食泰鬥」四字回贈。1982年梅蘭芳之子京劇家梅葆玖在北京品嘗了潮州朥餅後，交口稱讚，並依其父所題的四字再次回贈，遂成為飲食界的美談趣事。可見潮汕地方小食，既為美味可口，又為聲名遠傳了，也難怪潮汕地區流傳著一首《中秋糕仔》的詩：
雪白鵝黃花半浮，冰清玉潤軟香柔。
纖勻巧手殷勤制，儂家糕仔佔上遊。
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潮汕地區的中秋，節目花樣百出，琳琅滿目，花樣百出，豐富多彩，盛況空前。這既有著迷離神秘的地方傳統文化色彩，也有有著人們對美好生活嚮往的祈盼，更是人們對昌平盛世的良好體現，家家戶戶都忙碌著快樂著，也是對想家、團聚的一種生活念想。
其實，在中秋來臨的前幾天，各家各戶便開始忙碌了起來。為了供上了體面的祭拜的，為了讓家人吃著最好吃的，做具體地方傳統工藝的「皇金」「蓮花」「菠蘿」「仙桃」等紙貢品，做「拜老爺」的粿品，買月餅、朥糕、月糕、書冊糕（雲片糕）、潮式朥餅等，買柚、石榴、香蕉、油甘、橄欖等時令水果，買豬肉、雞鴨魚肉等的，做「卷張」「粿肉」「肉卷」等，拜「伯公」「司命公」「先祖」「月娘」等的。一件件一棕棕的無不令人頭疼，但又不得不用筆記了下來，逐條逐件的慢慢落實來，為的是讓這個中秋過得熱鬧一些有意義一些，讓親情更為融洽一些家更為和睦一些，這也有了過節的團圓圓滿的氛圍。
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