通過《三國演義》的講述與演繹，三國時期的歷史事件與英雄人物流傳得非常廣泛。
然而，有人喜歡這本書，是因為它的情節十分有趣，很吸引人；有人喜歡這本書，是因為書中人物的英雄氣概。在一般人看來，所謂的英雄，就是建立了偉大功績、成就了家國之業的人。其實不然，一些總結了時代成果、推動歷史發展的人，也可以被稱為英雄，比如：拿破崙、陳群等人。
其中，拿破崙建立了法蘭西第一帝國，陳群創立了九品中正制。
接下來，我們就詳細的講講「九品中正制」。
根據歷史記載，九品中正制出現的社會背景，是這樣的：東漢統治末年，統治階級內部混亂不堪，君主沉迷玩樂，宦官把控朝廷；統治階級外部，農民拿起武器反抗，史稱「黃巾起義」。不久之後，黃巾起義被鎮壓。本以為漢朝可以延續統治，但不曾想，各地諸侯竟然要擁兵自立。
一時之間，漢朝統治四崩五裂，中央無力繼續管轄地方。後來，曹操挾持天子以令天下諸侯。就這樣，曹操徹底掌控了國家權力，使得此時的漢朝只剩下了「國家」的名義，而無「國家」的實權。此後，經過長年累月的戰爭與徵討，許多諸侯被覆滅了，只剩下了袁紹、曹操等幾個強大的諸侯。
到了公元200年，袁紹與曹操在官渡一帶進行了決勝戰，史稱「官渡之戰」。在這場戰爭中，曹操以少數兵力戰勝了擁有幾十萬大軍的袁紹。最終，在公元220年，曹操的兒子曹丕在一眾世族的支持和擁護下，建立魏國。然而，雖然國家已經建立起來了，但由於長期的割據混戰，國家體制早已被破壞。
尤其是用人選官方面，以至於，在當時官員的任用沒有一個明確的標準。面對這種情況，陳群就提出了「九品中正制」。緩解了中央政府與世家大族的緊張關係，促成魏晉實現全國的統一打下了堅實的基礎。
其實，所謂的「九品中正制」，就是指在各個州郡中選出一名大中正，由大中正決定小中正的人選。注意，這裡的「中正」只是一個判定人才好壞的官職名稱，並沒有實際意義。
當大中正和小中正都被選出來以後，朝廷會下發一張表給他們。這張表是人才調查表，大中正和小中正必須先將自己選定的人才其相關信息寫入表中，比如：出生年月、曾經是否擔任過官職等。之後，分別給這些人評定等級，並寫上自己對這些人的評價與看法。
在填制完表格後，大中正和小中正會一起檢查表中內容是否完整，然後，將其整理上交吏部。最後，依據表格信息，吏部會決定官員的升遷和罷黜。然而，九品中正製作為一種制度，其必然存在一定的積極作用或消極作用。在過去，人們普遍認為：九品中正制是一種消極的體制，並不斷批評它。
那麼，九品中正制的出現到底是好是壞呢？
綜合多方面的因素考慮，我們認為九品中正制主要有以下幾點作用：
一、在一定程度上，緩解了魏國建立之初無人可用的問題，結束了地方機構隨意任用官員的現狀，使官員的選撥有了一定的標準；
二、聽取地方官員和百姓的意見，在一定程度上反映了民主性質，不僅為後世人事制度的建立，提供了典範，還向世界證明了中國在幾千年前就已經產生了民主思想；
三、緩解了朝廷和各個世族之間的關係，為魏國後來統一中國奠定了良好的政治基礎；
四、通過中正的舉薦，各地人才幾乎全部都集中到了朝廷，不僅使地方機構沒有賢才可用，還導致了地方行政效率日益下降，使得經濟與思想的發展速度跟不上朝廷的發展速度，以至於，最終魏國被滅；
五、因為吏部根據中正的評價與看法任用官員，所以，從某個角度來說，中正掌控著官員的升遷與罷黜權。以至於，人們都爭搶著當中正或者賄賂中正，使自己評上一官半職，連其它部門的官員都只為追求中正之位，不做實事；
六、隨著時間的推移，世家大族逐漸掌控了官員的任用權，之後，這些世族利用手中的權力，隨意安插貴族進入朝廷。這不僅讓有才之人得不到重用，還使得官員不能正常任職，最終，出現了「上品無寒門，下品無士族」的現象。
除此之外，這不僅催生了門閥制度的產生，還在一定程度上導致了魏晉南北朝的混亂。
七、從實質上來說，九品中正制只是一種臨時性的救急制度，它僅限於魏國建立之初的特殊社會環境中使用。然而，人們並沒有意識到這一點，反而將其沿用了數百年。最終，使得中央與地方在人事制度上的矛盾越來越大。
綜上所述，九品中正制到了後期已經嚴重阻礙了社會的發展。
九品中正制創立之初，評議人物的標準就是家世、道德、才能三者並重。梁朝史學家沈約，甚至說：「它是蓋以論人才優劣。」後趙主石勒曾清定九品，石虎亦恢復雍秦二州望族免役特權，但似乎並未設中正之職。北魏初﹑中期，未行九品中正制。崔浩曾欲恢復分別族姓的做法，因而被殺。孝文帝改制，班定族姓，始立九品中正制。但自河陰之變後，此制亦流於形式。
因此，在隋唐以後，不論是皇帝還是庶族地主階級，亦或是普通的老百姓，他們都要求建立新的選官制度，以打破門閥士族的壟斷地位。
最終，科舉製取代了九品中正制，成為了中國古代最重要的選官制度。
參考資料：
【《魏晉南北朝史》、《九品中正制度試釋》、《三國志·魏志·陳群傳》】