臺南，這座舊名為「赤崁」的城市，是寶島臺灣最有「家底」的孩子。錯綜複雜的歷史脈絡，匯聚了南來北往的人。而最重要的美食，臺南人對它是有優越感的。路邊其貌不揚的小店極可能是沿襲了一百多年、三四代的老字號，老臺南挑剔的舌頭拒絕粗劣，不能通過味蕾考驗的食鋪很難生存。這裡的人世代經營著一方小小的鋪面，認認真真把一件並不複雜的事情重複千萬次。或許，這才是臺南小吃好吃的秘訣。
臺南小吃的一大特色就是料足、新鮮、味道美。親民的價格是臺南小吃的另一個迷人之處。兩人成行，一餐不過100多臺幣（折合人民幣20元左右）。臺南人在吃的這件事情上表現出了別具一格的價值觀。20元臺幣（4元人民幣）一碗的滷肉飯，25元臺幣（5元人民幣）一碗的蝨目魚丸湯，在時下像樣的城市裡完全不可想像。所以說，在臺南，暴飲暴食是一種美德。
來臺南，最心心念念的就是鱔魚意面。這次，品嘗了兩種做法，羹湯和熱炒。我只能說四個字——美味至極！爽脆酸甜，是我們在其他地方所吃不到的口感。鱔魚烹飪時需先去除泥味，剁掉魚頭，剔除脊骨，然後大火快炒，加入洋蔥、糖、醋等配料，最後勾芡成羹，就是一道色香味俱全，勾人食慾的美味。
難以想像一家小小的肉粽店可以營業百年，從西元1872年、清同治十一年創立至今，經過了多少代人的傳承。正在慨嘆許多企業難以永續，文化也難以累積，看到到一家超過一百年的肉粽店，彷佛又在民間看到天長地久的生活力量。我們點了特製八寶肉粽，是我們平時吃的肉粽的兩倍大，裡面包有鮑魚、乾貝、花菇、魷魚、扁魚酥、櫻花蝦、鹹蛋黃、慄子、瘦肉、肉燥，包得扎紮實實，端上桌時散發著多層次的香氣，每一口都可以吃到粽葉的香味和各種食材混搭的口感，回味無窮。
臺南是盛產蝨目魚的地方，街頭到處可見蝨目魚料理的小吃店，從魚頭、魚皮、魚肚、魚腸、魚丸，皆有分門別類的特定吃法，甚至連魚骨頭都要拿來熬湯，真是把魚的滋味吃足百分百。軟嫩細滑的蝨目魚料理，飽滿爽脆的花枝魚羹，豐腴甜美的土魠魚羹，對於愛吃魚料理的人來說，這大概是人間最美妙的味道。
肉圓，也是來臺南必吃的經典美食之一。內餡採用精挑細選的瘦豬肉，經過秘方醃製調味，再用米漿和地瓜粉做成的外皮揉成團狀，送入蒸籠蒸熟。吃的時候一定要蘸浸大量的獨家醬料，這樣最能品嘗出肉圓的鮮美味道，大口的飽足感。
臺南，最有代表的湯品，非牛肉湯莫屬，從早餐到宵夜，都能看見臺南人喝牛肉湯的景象。這家超過四十年的老字號，使用牛筋和牛骨熬煮出湯底，強調品嘗湯頭鮮美的原汁原味。凌晨一點半開始營業，將每日產地直送的現宰牛肉切成薄片，再以熱湯快速汆燙，放入原味牛高湯後，滴入米酒提味，每一口都嘗得到鮮甜滋味。
臺南的碗稞有點像我們在廈門吃的油蔥稞，比較不同的是，碗稞的粉漿部分比較有味道，糅合了內餡的紅蔥酥、豬後腿肉丁和鹹蛋黃的香氣，食用前淋上店家的特製醬汁（這是美味的秘訣），再配上一碗四神湯，香而不膩。
臺南的棺材板真的好吃到令人驚豔，而且製作工藝本身就是一門藝術。將麵包切成薄薄的麵包塊，下鍋油炸，炸到金黃色後撈起，掀起炸酥的一面，把中間挖空，再裝入由雞肝、雞腎、雞肉、蝦仁、豌豆、馬鈴薯、胡蘿蔔、地瓜粉、墨魚等精心調製的牛奶高湯勾芡。吃的時候一定要趁熱吃，先吃酥脆的麵包蓋，再吃熱騰騰的豐富內餡，問老闆為什麼不來廈門開分店，老闆說廈門找不到那麼好吃的麵包。看來臺南人對於美食，有他們自己的堅持。
蜷尾家，是目前臺南最熱門的冰品小店。固定下午14：00營業，約13：30就會開始出現排隊的人潮。每天的霜淇淋口味都是隨機的，這次我們遇到了黑芝麻和優格口味（據說還有紅豆抹茶、豆乳、黑糖等味道），相比優格，我喜歡黑芝麻口味，芝麻的香氣極濃，但又不會吃到芝麻的顆粒感，綿密香甜。非常神奇的是，這家大排長龍的小店，竟然只有兩個女生在運作，拿號、等單、點單、取霜淇淋，有條不紊，井然有序。
臺南是「紅茶聖地」，完全遵照古法衝泡，選用上等好茶，全憑經驗拿捏衝泡時間的長短。茶泡好後，熱飲放在保溫杯中，而冷飲則放在冷水大鍋中，令其自然冷卻。這樣泡出來的紅茶，有芬芳迷人的泡沫，香醇純正的口味和氣息，沁人心脾。
古人有「行食」的習慣，吃飽了飯，走一段路，幫助消化。所以，在小吃與小吃之間，我們繞一繞臺南附近的古蹟文物。
▲（赤崁樓）
▲（孔廟）
孔廟，是我這次看到最心儀的建築，大氣、雍容，一進門就是一番莊嚴，特別喜歡「禮門」、「義路」的設計，只是兩座形式上的「門」，只是形式上的「路」，旁邊並無牆阻隔規範，但是，道德不是法律，自己心中願意遵守的規則才是「禮」，也才是「義」。
▲（廟宇前的乩童）
▲（臺南最早的百貨公司，林百貨）
學者曾說，如果想了解臺灣的歷史，來臺南就好了。這裡承載著時光對這座島嶼的侵襲，留下光陰拂過的痕跡。曾經的「府城」，遍布著百餘處大大小小的明清古蹟，夕陽下泛著紅光的城牆，就是臺南最美的寫照。
▲（神農街）
來到臺南，神農街是不能錯過的一個地方，它可以說是臺南保存相當完整的一條老街。老建築有些破舊，沒有雕梁畫柱，很平民很市井，部分房舍還保有早期的風貌，看慣了當今千篇一律的水泥建築，拐進這條小巷般的街區，還真有些恍如隔世。夜晚漫步於此，安安靜靜，沒有吵雜的遊人，也沒有各式商鋪和餐飲小吃，會有一種懷舊的寧靜感。
▲（全美戲院）
全美戲院位於臺南市中西區，在民國39年興建完工，這一巴洛克式建物本身已有50餘年歷史。電影院門口上方的電影介紹廣告牌，都是用手繪的方式一筆一畫製作而成。全美戲院是李安青少年時期經常逗留的電影院，戲院外面廣告招牌還有李安的巨幅照片。
在這裡，一張130元臺幣（25元人民幣）的電影票就可以看一整天，而且座位任選。我們這次遇到了「當我們混在一起」這部電影，在電影途中，不禁會想到當年的李安是否也是這樣窩在一個角落看著電影劇情，研究拍攝手法。在炎熱的臺南，買一張電影票度過一天，也不啻為一種很好的避暑方式。
離開臺南的時候，我們還有最好吃的豬腳飯、最好吃的小卷米粉、最好吃的...都沒有吃到。但是，人生總要有一點遺憾，所以，臺南，我們還會再去！