清末內丹學家黃元吉，有一段關於「動處煉性，靜處煉命」的談話，對身心修煉很有啟發和幫助。他說：「昔人云：『動處煉性，靜處煉命。二語已包括性命雙修之要，獨惜人不知耳。』」接下來他便對此作了具體說明。（引文均見《樂育堂語錄》）本文擬對他的說明，再作一些闡釋。
一、關於修性和修命
什麼叫性？什麼叫命？性是指人的靈明慧覺，命是指人的氣血身軀。性即是心性、精神；命即是生命、軀體。《性命圭旨》說：「何謂之性？元始真如，一靈炯炯是也。何謂之命？先天至精，一氣氤氳是也。」又說：「性之造化繫於心，命之造化繫於身。」人的性命實際上就是精神與軀體的結合體。性是命的主宰，命是性的基礎。為此，我們既要重視精神、心理方面的煉養，也要重視生理肌體的煉養。性命雙修正是內丹功的基本煉養原則。北宋著名道士張伯端說：「道家以命宗立教，故詳言命而略言性；釋氏以性宗立教，故詳言性而略言命。」張氏認為兩者均有失偏頗，故唯有性命雙修最為上乘。這是內丹家的共識。內丹修煉不但要求六門緊閉，六根清淨，徹底與外部世界隔絕，而且有固定的時空模式和規範化的心理運演手段，但黃元吉說的「動處煉性，靜處煉命」，卻提出了一個與前者全然不同的修煉方式。這種方式的最大特點，就是要在日常生活當中，隨時隨處進行性命的修煉。這是將氣功與日常生活密切結合起來之良法。所謂「行住坐臥，不離這個」。如同《入藥鏡》所說：「一日內，十二時，意所到，皆可為。」
二、關於「動處煉性」
黃元吉說，「動處煉性」的這個「動」，「乃有事應酬之謂」。「要知此有事之時，即是用功修煉之時」。接著他便進行具體的解說：「我於此時，視聽言動，必求中禮；喜怒哀樂，必求中節；子臣弟友，必求盡道；衣服飲食，必求適宜。如此隨來隨應，隨應隨忘，已前不思，過後不憶。當前稱物平施，毫無顧慮計較。」此外，還要「對境而有返勘之念」，「稍有念動欲起，人不指責於己，即己亦有不自安之處」。黃元吉認為「我無欲而心自定，心定而性自定，煉性之功莫此為最。」黃元吉這段文字既提出了「動處煉性」的原則要求，又談到具體的心理操作。下文稍作闡釋。
1.「動處煉性」的原則要求
（1）從主體的主觀角度看，「動處煉性」要求做到「視聽言動，必求中禮。喜怒哀樂，必求中節」。所謂「視聽言動，必求中禮」是指「有事應酬」時的一言一行，都要符合社會的規範，要遵守社會的基本規則。一個人在日常處理各種事務的活動中，如能隨時注意「中禮」，這既能提升自己的精神境界，且易於與別人和諧相處，並受到別人的尊重和歡迎。這樣，便會自然而然地產生一種祥和、安泰、愉悅之情。這樣的內心體驗，正是對「性」的很好修煉。這是從思想道德修養方面提出的要求。「喜怒哀樂，必求中節」，則是從感情活動方面提出的要求。這句話源自《禮記·中庸》：「喜怒哀樂之未發，謂之中，發而皆中節，謂之和。」意謂喜怒哀樂的情感還沒有發生的時候，內心是一種非常寧靜的本源狀態，這就叫「中」。人們在處理各種事務時，不可避免地會產生各種情緒變化，並在表情、言語、行動諸方面表現出來。如果表現出來的情緒，能符合法度常理，並且合乎節度，這就叫「和」。因為人們在「有事應酬」時，難免會產生各種情緒，這時最重要的是要控制好自己的情緒，既要讓情緒的內涵不違背法度常規，又要讓情緒的表現有所節制，適時適度。情緒的失控，不但會嚴重破壞自身的免疫力，而且還會造成人際問的不和，從而加劇自身的情緒失控。喜怒哀樂如能「中節」，便會始終保持一種和諧、安泰、淡定的心態。保持這樣的心態，便是對「性」的很好修煉。
（2）從人際關係方面來看，「動處煉性」要求做到「子臣弟友，必求盡道」。所謂人際關係包括親情關係、朋友關係和一般社會關係（包括同事關係和臨時的工作、事務關係）。在處理這些關係時，如能遵守社會基本的道德規範和各種規則，這便是「盡道」的表現。比如說，在親情方面，要做到孝敬長輩，愛護同輩，關懷下輩；在朋友關係方面，要做到親切的關心，熱情的幫助；在一般社會關係方面，要做到誠信、謙遜、寬容。如能做到這一些，不但提升了自己的人品，而且還會得到別人的友善回饋。這樣，內心便會產生一種溫暖感、滿足感和恬適感。這樣的內心體驗，便是對「性」的很好修煉。
（3）從個人的生活角度看，「動處煉性」要求做到「衣服飲食，必求適宜」。這是強調一個人對日常物質生活的要求，應該適度，不要奢求，不要攀比，不要追求時尚。這樣，就能始終保持一種淡泊、恬靜的心態。反之，如果不加控制，一味追求物質享受，將會使自己的精神世界庸俗化，甚至墮落。一個貪圖物質享受的人，其內心世界是永遠不可能安靜的。這實際上是對精神的殘害。所以說，控制物慾也是對「性」的很好修煉。
2.「動處煉性」的具體心理操作
上述「動處煉性」的幾個原則，是日常事務應酬時總的指導思想和行為準則。在這個前提下，就具體場合而言，在心理操作方面還應做到以下幾點。
（1）「隨來隨應，隨應隨忘」。它強調辦理任何事情都要從容、淡定，事情過後即要馬上把它忘掉。要忘的徹底，過後再也不要回憶當下發生的事情。這是因為，在處理事情時需要反覆動腦筋，這樣大腦便會持續處於興奮狀態，如果事情過後迅速予以淡忘，即可讓交感神經的張力降低，副交感神經的張力提高，中樞神經的抑制過程會隨之增強，於是便能較快地恢復平靜的心態。所謂「心定性自定」，這對「性」的修煉是十分重要的。
（2）待人接物，公平大度。黃元吉說，處理日常事務要「稱物平施，毫無顧慮計較」。「稱物平施」出自《周易》，原意為根據物品的多少，公平合理分給他人。這裡強調辦理任何事情都要做到公平、公正。「毫無顧慮計較」即是寬容大度的意思。一個人如能公平、公正地待人，毫不計較個人得失，便會得到別人的尊重和歡迎，人際關係融洽。這樣，內心便會充滿祥和、歡快之感。有益於「性」的修煉。
（3）及時進行自我反省。黃元吉說，在日常處理事務時，要「對境而有返勘之念」，「稍有念動欲起，人不指責於己，即己亦有不安之處」。這是強調做任何事情，都要及時進行自我反省，及時清除私心慾念。這是高度自律的表現。這樣便能不斷淨化自己的心靈，不斷提高自己的品行和德性。
總之，在日常的事務應酬中，如能做到「隨來隨應，隨應隨忘」；如能做到待人接物公平大度；如能做到及時進行自我反省，那便是很好的「動處煉性」。
三、關於「靜處煉命」
黃元吉說，「靜處煉命」這個「靜」，「亦非不動之謂，乃無事而未應酬之謂也」。也就是說，這個「靜」並不是指人一動不動地坐在那裡，而是指日常生活中沒有應酬時的狀態。比如說一個人在看書，看電視，或和家人、朋友一起聊天，一同散步。此時心態輕鬆、悠閒。這個時候可以不經意地、自然地進行命功修煉。黃元吉說：「我能於無事之際，無論行住坐臥，總將一個神光下照於丹田之處，務使神抱住氣，意系住息，神氣戀戀兩不相離。如此聚而不散，融匯一團，悠揚活潑往來於丹田之中。如此日積月累，自然真氣衝衝包圍一身內外，而河車之路通矣！」這段文字明確指出了「靜處煉命」的幾個修煉要點。
1.神光下照丹田。這是指意念默運內視線觀照丹田（腹臍部位），讓意念、內視線和丹田建立起條件反射關係。丹田為真氣萌發、集聚之所，《難經》稱之為「生氣之源」、「呼吸之門」、「十二經之根」。意念結合內視下照丹田，會不斷激惹丹田的氣機，激發生命體的原動力。這是傳統內丹功修持最重要也最基本的方法。但內丹修持有嚴格的時空限定，有規範化的心理操作要求，而「靜處煉命」則沒有這些要求。它強調隨意、自然，每天無事時，只要有意無意地讓神光沿著任脈經線下照丹田即可。它可以斷斷續續地做，它可以邊看電視邊做，也可以邊聊邊做。重在堅持與積累。
2.神息相依，往來丹田。黃元吉說：「務使神抱住氣，意系住息……悠揚活潑往來於丹田之中。」這是指意念和氣息相依相戀，緊緊聯結在一起，不斷來往於丹田。具體地說，吸氣時意念跟隨氣息，自然地、緩緩地由任脈經線進入丹田之中；呼氣時意念隨氣息，又從丹田自然地、緩緩地由任脈經線向上端移動。這是讓意念、氣息同任脈經線、丹田建立起條件反射關係。實際上人們吸氣時氣體是通過氣管進入肺泡，沒有也不可能進入丹田。這是修煉時主體將吸氣時的各種動覺（主要是膈肌下降和腹肌外凸時產生的動覺），整合成一道向丹田移動的動覺移動線，這樣主體便會產生氣息進入丹田的感覺。人們呼氣時，氣體也是從肺泡經氣管排出體外，這是修煉時主體將呼氣時的各種動覺（主要是膈肌上升和腹肌內凹產生的動覺），整合成一道由丹田向任脈上端移動的動覺移動線，於是主體便會產生氣息自丹田上移的感覺。神氣如此相依相戀，「悠揚活潑往來於丹田之中」，會不斷激惹任脈經線和丹田的氣機，從而促使真氣的萌發和集聚。
3.要抓緊時機，要日積月累。黃元吉對弟子說：「如此煉命，一日十二時中又有幾時不得聞？只怕生等不自打緊耳。」的確，由於慣性思維和惰性心理的影響，人們在日常生活中會很不習慣這種「靜處煉命」。因此，思想上必須有修命的緊迫感。另外，「靜處煉命」要想長功夫，取得良好效應，全在「日積月累」。只要每天抓緊時機，或神光下照丹田，或神氣相依往來丹田，不斷激惹丹田氣機，如此日積月累，「自然真氣衝衝包圍一身內外」，那時真氣便會從丹田自動經尾閭沿督脈上升至顱頂，再沿任脈下降回到丹田。如此周而復始，循環不己，這就叫打通河車之路，亦稱小周天。
總之，如能在日常生活中堅持「動處煉性，靜處煉命」，那便是另一種方式的「性命雙修」。
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