古裝題材一直是東亞影視市場的熱門主題，與西方更熱衷充滿個人英雄主義色彩的科幻大片不同，東亞市場的觀眾們，似乎更偏愛時代對個體存在一定約束的古裝題材。
縱觀近些年在中國市場火爆的古裝朝鮮影視劇，故事背景幾乎均集中在與明清同期的李氏朝鮮時代。
李氏朝鮮，是個怎樣的時代？
打開一部中文配音的古裝朝鮮影視作品，很多畫面會讓我們感到異常熟悉：劇中人物穿著明制圓領袍，桌上放著四書五經，對話中甚至還出現「交泰殿」「勤政殿」這些似曾相識的名字。
如果不是女主角極具特色的宮廷盤發，觀眾可能會誤以為是在看一部明朝背景的國產劇集。甚至，在國產明代宮廷劇的彈幕中，一些高度還原明代服制的造型會被吐槽「像韓服」。
事實上，李氏朝鮮時期的宮廷服制，受明朝影響極大，可以說是「衣冠文物，悉同中國」。當時的李氏朝鮮將明朝的賜服視為榮耀的象徵，稱「復見禮樂文物之盛，誠千載盛跡也」。
李氏朝鮮，是朝鮮半島上最後一個統一的封建王朝，於1392年由李成桂推翻高麗王朝建國，初定都開京（今朝鮮開城），後於1394年正式定都漢陽（今韓國首爾），以儒教治國，共歷經27代君主、519年，遠遠超過中國歷史上的大多數王朝。
能夠延續五百餘年的重要原因，是李氏朝鮮自開國以來就一直奉行「事大」國策。所謂「事大」，源於儒家「事大字小」的外交理念，最早出自《孟子·梁惠王章句下》：「以大事小者，樂天者也；以小事大者，畏天者也。樂天者保天下，畏天者保其國。」
它是小國應對大國的策略：既能獲得大國的庇護，又能保證自己的相對獨立，延續政權，達到「保國」的目的。
李氏朝鮮的「事大」可謂貫徹得非常徹底。
1392年，剛剛自立為王的李成桂上書明朝，請求明對其所擬國號「朝鮮」「和寧」進行裁定。
明太祖朱元璋以「東夷之號，惟朝鮮之稱美，且其來遠，可以本其名而祖之」為由，賜國號為「朝鮮」。這是朝鮮歷史上唯一一次請中國皇帝頒賜國號的行為。
此外，李氏朝鮮一直行大明年號，所謂「年號法度，一遵大明」；在服飾制度上，李成桂確立了「承大明衣冠，禁胡服」的政策。
此後，歷代李氏朝鮮統治者都非常重視「效法中華」，心甘情願接受大明服制文化，在官服、常服上皆與大明相近，甚至可以說一般無二。
如此「事大」，讓李氏朝鮮擁有近六個世紀的國祚和相對穩定的政權結構，也保留完整的文獻典籍，為古裝劇的編劇們提供了豐富的素材。
國內宮廷劇常常走不出宮鬥的怪圈，但在古裝朝鮮劇中，卻鮮少出現女性爭奪男性寵愛的宮鬥，反而集中展現她們打破階級壁壘的「逆襲」。從歷史的角度看，這源於李氏朝鮮奉行的「兩班制」。
兩班，是李氏朝鮮時代的貴族階級，意為上朝時分列君王兩側的文武兩班群臣，後引申為官員的家族。
李氏朝鮮實行嚴格的等級制度，自上而下分為兩班、中人、良民和賤民四個等級，各階級身份世襲。為了抑制兩班人口的增長，李氏朝鮮實行「從母法」和「庶孽禁錮法」。
所謂的「庶孽」，是指兩班家庭中妾侍所生的後代，良民所出稱為庶子，賤民所出稱為孽子，庶孽不得享受兩班待遇，妾侍的兒子不能參加科舉，只能擔任低級官吏。
而對於作為妾侍本人的女性而言，其不可被扶正，只能長期被禁錮在無止境的森嚴等級制度中。但仍有個別女性不甘於此。她們被冠以「妖女」頭銜，是挑戰等級堡壘的「逆襲者」。她們跌宕起伏的人生經歷，也為影視作品提供了豐富的素材來源。
「妖女」張綠水的逆襲，是比較通俗的「美色故事」。張綠水和燕山君有點類似蘇妲己與商紂王，只不過蘇妲己好歹還是一方諸侯的女兒，張綠水卻是妓生出身。
妓生，是李氏朝鮮時期為貴族提供歌舞表演的藝妓，本是屬於賤民階層，但張綠水卻因燕山君的極度寵愛被冊封為四品淑容，一步登天。
燕山君是朝鮮歷史上空前絕後的暴君。他曾下令蕩平京畿三十裡做圍場、將寺廟改成妓院、把書院改成酒館，還和張綠水在酒宴上當眾淫樂。
燕山君死後，朝鮮王室為了維護體面，聲稱燕山君是受到「逆襲妖女」張綠水的蠱惑，迷了心智，才犯下大錯，將有孕在身的張綠水斬首示眾。在兩班貴族看來，以賤民出身，卻能夠成為君王寵妃，就是她最大的過錯。
張綠水固然曾一度實現了階級的「逆襲」，但她也只是將那個時代女人能做的事做到了極致；她的後繼「逆襲者」們，卻已經開始將目光投向了後宮之外，男人的世界。
在李氏朝鮮，女人和制度，本應該是兩個毫無關係的名詞，但鄭蘭貞卻被士大夫咬牙切齒地稱為「禍亂朝鮮制度的妖婦」。
同樣妓生出身的她，本是明宗時期文定王后兄長尹元衡的妾侍，但由於文定王后的寵信，在尹元衡正室去世後，她打破了妾侍不得被扶正的規定，被封為正一品貞敬夫人。鄭蘭貞利用尹元衡的權勢，掌握了當時朝鮮國的商業權，牟取了大量財富。
在古裝劇中的鄭蘭貞，還策劃了「灼鼠之變」，驅逐了對世子構成威脅的敬嬪及其王子福城君。文定王后去世後，鄭蘭貞失去靠山，被人告發毒害正室，尹元衡也被彈劾寵妾滅妻，死於流放途中。
比起鄭蘭貞，「朝鮮第一妖妃」張玉貞則在權謀的逆襲之路上走得更遠。她是李氏朝鮮歷史上第一位中人出身的王妃，為肅宗生下了唯一的兒子李昀（景宗）。因肅宗三代單傳，李昀被立為世子。
1689年，張玉貞母憑子貴，取代仁顯王后閔氏成為肅宗正妃，開始利用王妃之身份在朝中廣納黨羽，成功得到閔黯等南人黨的支持，在企圖通過其兄張希載及南人黨領袖右相閔黯興起大獄失敗後，被降為禧嬪。
雖然在1701年，張玉貞因被指控使用巫蠱詛咒仁顯王后而被賜死，但其以女子之身對朝局產生了極大影響，朝鮮學者稱其可比「漢之呂雉、唐之武曌」。
2003年，韓劇《大長今》橫空出世，由此掀起了一股韓劇熱潮。「通醫術」成為了許多古裝朝鮮影視劇中的女主必會技能。
長今是歷史上真實存在的人物，也是朝鮮歷史上第一位可以為君王診病的女御醫。在傳統男尊女卑思想主宰的李氏朝鮮，能夠被加封為「大」的女性十分罕見。
「大長今」鳳毛麟角，李氏朝鮮時期真正的醫女制，也遠遠沒有螢屏上展現的那樣浪漫美好。
影視劇中關於李氏朝鮮醫女制度的「美好版本」是：基於傳統「男女授受不親」觀念的影響，依據檢校漢城尹知濟生院許行衙的建議，選擇童女教授以脈理、針灸等醫藥知識；到了世宗時期，甚至還額外規定她們在學醫之前必須先熟讀《千字文》《孝經》等漢語文獻，以確保她們能擁有基本的道德操守、能夠掌握讀寫漢字的能力。這種受教育的機會，在當時朝鮮女性的生活中十分難得，看起來似乎是個極好的機會。
但是從真實的史料《朝鮮王朝實錄》中的記載來看，則完全是另一回事。「……先將忠清、慶尚、全羅道界首官官婢內，擇年十五歲以下，十歲以上，穎悟童女各二名，依選上女妓例，給奉足送於濟生院，與本院醫女，一處教訓，待其成材，還送。」
醫女是從各地官婢中出來的，大多屬於賤民階層。所以，即使她們能力再強，因為森嚴的等級制度，仍然不會受到社會的尊重。比如，在世宗十九年，朝臣向世宗進言請求暫停舞童、女妓及醫女等530餘人的賜米，世宗毫不猶豫地答允。與舞童、女妓並列，輕易被奪走口糧，可以證明醫女在李氏朝鮮宮廷中的地位之卑微。
到了燕山君一代，荒淫無度的他強迫醫女學習歌舞表演，侍奉各種王宮酒宴場合，很多醫女更被迫淪為「醫妓」，成為兩班士大夫的玩物。
雖然其後的中宗一代下令禁止醫女出席宮中各式大小宴會，但自燕山君一朝以來養成的歪風已經無法遏制，醫女充當官妓的風氣積習難返，她們甚至被冠以「藥房妓生」的稱號。
正祖朝時，文人李德懋所撰《青莊館全書》中，錄有一首題為《醫女》的詩：「天桃高髻木魚鬂，紫的回裝草綠衣，應向壁藏新買宅，誰家今夜夜遊歸。」言辭十分曖昧，描繪出了當時醫女的實際生活。直到高宗三十一年（1894年），朝鮮在日本的脅迫下推行了所謂「甲午更張」的改革運動，醫女制度才被廢除，正式退出朝鮮的歷史舞臺。
漫長而獨特的王朝，是故事生發的土壤；而在李氏朝鮮時代，在等級堡壘夾縫中的女性，則是了解古代朝鮮社會的微縮鏡頭，藉此，我們得以在影視劇及各式演繹中，看到嚴肅正史之外的，另一種富有戲劇張力的掙扎。
作者 | 才宛冬
編輯 | 尤丹娜 ydn@nfcmag.com
排版 | 哆啦
看世界雜誌新媒體出品
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