臘月三十夜稱「除夕」，也叫「大年三十晚」，春節的高潮是「大年三十」。年三十守歲，俗名熬年，守歲是從吃年夜飯開始，一夜不睡，以迎候新年的到來。為什麼稱作熬年呢？
一、除夕守歲之俗
臘月三十也叫除夕，是指每年農曆臘月的最後一天，它與春節（正月初一）首尾相連。除夕夜人們都要除舊迎新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思。
守歲，就是在舊年的最後一天夜裡不睡覺，熬夜迎接新一年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名"熬年"。除夕守歲是最重要的年俗，這在魏晉時期就有記載。
古時守歲有兩種含義：年長者守歲為"辭舊歲"，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。北方人過年習慣吃餃子，南方新年有吃餛飩的習俗，新年吃麵，是預祝壽長百年。
自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。在除夕的晚上，不論男女老少，都會燈火通明，聚在一起守歲。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。因此，守歲是春節的習俗之一。
守歲又稱熬年、熬夜、照虛年。守歲的習俗最早在西晉就有記載，晉朝周處《風土記》：「蜀之風俗，晚歲相與餽問，謂之餽歲；酒食相邀為別歲；至除夕達旦不眠，謂之守歲。」
陰曆除夕終夜不睡，以迎候新年的到來，謂之守歲，這便是古人守歲的含義了。除夕晚上，一家老小熬年守歲，共享天倫之樂。這是炎黃子孫至今仍很重視的年俗，也是龍的傳人的共同記憶。
二、為什麼要守歲呢？
中國民間在除夕有守歲的習慣，俗名"熬年"。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。為什麼要守歲呢？
在我國民間流傳著這樣一個故事：古時候，有一種兇猛的怪獸，人們管它們叫「年」。我們的祖先曾遭受一種最兇猛的野獸的威脅。怪獸生性兇殘，讓人談「年」色變。
這種猛獸叫"年"，它捕百獸為食，到了冬天，山中食物缺乏時，還會闖入村莊，獵食人和牲畜，百姓惶惶不可終日。每到大年三十晚上，它就跑出來傷害百姓和家畜。
為了躲避，人們紛紛提前做好晚飯，再把雞圈牛欄全部拴牢，然後把宅院的大門封住，躲在屋裡吃「年夜飯」。因這頓飯兇吉未卜，故置辦得很豐盛，全家老小圍在一起，表示和睦團圓。
吃飯前還要先祭祀祖先，祈求祖先神靈保佑，平安地度過這一夜，除夕熬年守歲的習俗就這樣慢慢形成了。守歲的習俗，既有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對來臨的新年寄以美好希望之意。
大年三十，是傳統節日，為「月窮歲盡之日」，故又叫「除夕」，俗稱大年三十兒 。這一天有許多古老的民俗活動，如包餃子，吃年夜飯，點燈籠、放爆竹等。各位看官，你說呢？
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