一歲之內的寶寶，正處於「口欲期」，嬰幼兒期的寶寶完全不能獨立，必須依靠父母來生活，基本沒有自主行動能力。寶寶的嘴巴是嬰幼兒興趣和行為的核心。很多時候他需要用口來「表達」和滿足所需，比如餓了就會哭泣，不舒適了也會哭鬧，憤怒了還會用嘴巴咬人，感興趣的東西或吃奶時也用到口，這一時期內嘴巴成了他識別外界事物的重要手段。
寶寶吃手的原因
嬰幼兒強烈的吮吸欲望，他在吮吸奶嘴或乳頭時，除了可以得到心理上的養分，受益也是多方面的，還可以感受溫暖的乳汁、媽媽的體味、心跳和氣息等，心理上得到了安全感，尤其在睡覺前這種欲望更為明顯。寶寶心理壓力大、緊張或處於長牙的階段感到不舒服時，會通過吮吸手指來緩解不安情緒，很多父母會認為這樣寶寶的雙手經常接觸外界不衛生的東西，對他的健康不利，雙手會把細菌、病毒從口腔帶入身體內，並持反對態度，使用替代品安撫奶嘴。
寶寶吃手的危害
寶寶非常想吸吮手指時，這時父母又不能通過摟抱、撫觸、玩具等方式使寶寶獲得滿足的情況下，可以使用安撫奶嘴來幫助寶寶轉移吸吮手指的習慣。我們在這裡需要重點指出的是，安撫奶嘴永遠也代替不了父母的愛。我們這裡講到有些情況可以用安撫奶嘴去緩解寶寶吮指的習慣，並不是說只要遇到寶寶吮指，就毫不客氣地把安撫奶嘴塞到寶寶嘴裡，這種做法可能起到反作用，因為你並沒有了解寶寶真正的需求是什麼?一旦寶寶遇到就會藉助安撫奶嘴來安慰和調節自己的情緒，長此以往，反而妨礙了寶寶的健康成長。
如果寶寶已經養成吃手指的不良習慣，父母一定要想法通過轉移寶寶注意力，把他的行為拉回到看鮮豔的畫冊和有趣的玩具上，讓他了解更多的新事物，這樣有助於寶寶大腦的發育成長。嬰幼兒玩耍的過程中出現哭鬧、煩躁不安時，父母要及時抱起寶寶，用手輕輕對他的後背進行撫摸，並小聲和他說話，這樣做可以讓孩子感到親切和愉悅。
1歲前2次糾正機會，錯過妨礙大腦發育
從嬰幼兒的生長發育方面來說，要在10-12個月這個時間段內戒掉安撫奶嘴。事實上，1周歲之內的寶寶，有兩個自然時期可以戒掉它，分別是3-4個月和6-9個月。
1、嬰幼兒3-4個月時，是先天吮吸反射自然減弱的階段，如果父母在此時期逐漸減少使用安撫奶嘴，給寶寶更多愛撫，易戒掉安撫奶嘴。
2、寶寶在6-9個月是坐起、爬行和站立的發展階段，寶寶開始學習「運動本領」了，他通過自己的行動證明可以拿到想要的東西。寶寶的精力過多的放在了通過自身運動和控制兩項技能，達到自己所需來獲得滿足。這個時期是戒除安撫奶嘴的不錯的機會。
總之，如果以上兩個機會父母都沒有抓住，那麼很遺憾，你就需要花費更多的精力和時間想想別的辦法吧。