明末年間，山東陽穀縣城內一女子因為娘家母親病重，早早起了準備去娘家看望，由於天還沒大亮，霧色朦朧，正行路間，女子隱隱約約聽見身後有急促的腳步聲跟來。
回頭一看，竟是一個身材高大的樵夫！那男子扛著扁擔，手上拿著斧頭，轉眼間已經到了身前。這女子感覺不妙，還沒來得及躲避就已經被摁倒在地，隨後便被強健。待事畢後，那男子還把女子的首飾、隨身財物一劫而空，然後閃入山中。
這女子財色兩空，坐在地上號啕大哭，死的心都有了，正在此時，有幾個縣衙裡的衙役跟隨著一頂轎子走了過來，看見女子的情況便停下轎，轎中走出一人，幸運的是此人正是新任的陳縣令，由於昨夜下鄉巡視，今早經過這裡剛好遇上這事。經過詢問，陳縣令便把該女子帶回縣衙。
到了縣衙以後，為了破案，陳縣令做了兩步安排：第一，讓衙役們不要聲張，以免走路了風聲；第二，找來十來個精幹捕快，按照計策吩咐，讓他們依計行事。
這十幾個捕快奉命執行，於是兩人為一組，走進街巷裡大聲喊：「今早有一個砍柴的樵夫被老虎吃了，此人高約五尺，黑圓臉，穿青布衫、草鞋，是誰家的男人？」
就這樣，這個任務執行了幾個時辰，有兩個捕快轉進了一條比較偏僻的巷子，剛喊了幾聲，就見一個三十來歲的婦人急忙跑出來詢問情況的虛實，捕快說：「這是有人親眼看見的事，肯定沒錯。」隨即，還把那男子的樣貌和情況又介紹了一遍，誰知這婦人聽完就一通大哭，原來這男子正是她的丈夫。這兩個衙役便裝作安慰的模樣，勸慰了幾句，然後裝樣子離開。
等那婦人進了自己家門後，這兩個捕快悄悄埋伏在她家附近，靜靜等那樵夫回來。
一直到了天快黑的時候，那樵夫終於挑著一擔柴火，唱著小曲樂顛樂顛地回來了。這時，從兩側奔出兩個捕快，三下五除二就把樵夫抓了起來，然後帶回縣衙和那婦人辨認。
經辨認，這個樵夫正是上午強健這女子的人，隨後，在樵夫身上還找到了女子的首飾和財物，人證物證俱在，樵夫只能認罪伏法。一起強健案件，就這樣告破。
這就是中國古代經典的「智捕樵夫」奇案。
書生說：陳縣令的智慧令人敬畏，短短的一天時間，就讓犯罪伏法，盡到了地方父母官為百姓做主的責任，這已經很難得。然而，就算縣令和捕快們如何厲害，那受害的女子已然身心遭到創傷，這才是案件中最大的悲哀。也許，陳縣令更應該做的，是對民風的教化，而非僅僅依靠智慧斷案。