美軍帶來流感病毒
1918年，歐洲處在一片血腥的戰火之中。第一次世界大戰已經打了足足4年時間。
對戰爭雙方來說，形勢都是喜憂參半的。1917年11月，俄國十月革命爆發，新成立的蘇維埃政權決定結束戰爭；1918年3月3日，蘇俄政府與德國籤訂《布列斯特和約》，蘇俄割讓323萬平方公裡領土，賠款60億馬克。
德國在東線戰場完勝，終於從兩線作戰的困境中解脫出來，得以全力在西線作戰。這對德國無疑是一個巨大的利好，而對協約國則是個糟糕的消息。
但另一件事情則讓協約國笑讓同盟國哭。1917年4月，美國終於參戰了，此時協約國已經快堅持不住了。當時法軍已經出現了全軍性的譁變，新任的法軍統帥貝當已經不敢再發動進攻，他只能堅守下去，等待美國軍隊的到來。
德國從東線解脫後，試圖抓住美軍主力尚未抵達的間隙，全力擊敗英法聯軍結束戰爭。在《布列斯特和約》籤訂後，德軍集中全部力量對聯軍發動猛攻，一度推進到距離巴黎37公裡的地方。
戰爭的勝負取決於美軍能否及時到來。3月份開始，大批的美軍開始登上船前往歐洲參戰，去挽救已經筋疲力盡的英法聯軍。
與他們同船到達的，是一種前所未有的可怕瘟疫：西班牙流感。
流感為什麼可怕？
流感，是一個讓疾控專家和醫生一聽到就寒毛直豎的名詞。
很多人對此很不以為然，在他們的眼中，流感不就是感冒流行嗎？感冒而已，有啥好怕的。其實流感絕非普通流行感冒，流感和普通感冒，有著本質的區別。
在英文中，感冒稱為cold，而流感稱為influenza，二者屬於不同疾病。普通感冒屬於無足輕重的小病，流感則是《傳染病防治法》裡國家以法規形式重點監管控制的疾病之一。
普通感冒可由多種病原體引起，比如，鼻病毒、腺病毒等，而流感的病原體是流感病毒。
普通感冒患者主要表現為鼻塞、流涕、打噴嚏的局部卡他症狀，發熱等全身輕微症狀。流感則主要表現為高熱、全身酸痛等全身感染症狀，可伴多個臟器損傷。
普通感冒傳染性差，患者一般預後良好可以治癒。流感傳染性強，病情嚴重，可導致患者死亡。
流感病毒是一種黏液病毒科的RNA病毒，可分為甲、乙、丙三種類型，可在人和禽類以及哺乳動物間傳播。2013年令整個中國防疫系統如臨大敵的流感病毒，又稱甲型H7N9禽流感，而1918年隨美軍登陸歐洲並蔓延全球的西班牙流感，很多研究認為可能是甲型H1N1豬流感。
流感病毒命名中的H和N，分別代表病毒結構中必不可少的兩種蛋白質：血凝素（H）和神經氨酸酶（N）。這兩種蛋白，是流感病毒侵入細胞必不可少的東西，同時也是流感病毒的主要抗原。
所謂的抗原，就是能引起人體免疫系統反應免疫應答的東西。人體的免疫系統初次通過免疫接種或者感染病毒的方式接觸病毒抗原後，就會建立對這種抗原的識別能力，一旦再次遇到同樣的抗原，機體免疫系統就會在病毒尚未來得及致病的情況下快速將其消滅。
但流感病毒很狡猾，它的這兩種抗原成分在不斷發生變異。當出現比較大的變異時，機體免疫系統就無法識別病毒，無法及時清除病毒。
流感病毒有一年一小變、十年一大變之說，這使得人類難以一勞永逸地通過疫苗接種獲得永久性免疫力，也導致了病毒周期性的大流行。
為什麼叫西班牙流感
參戰時的美國，只有18萬人的軍隊。宣戰後，美國全國動員進行戰爭準備，在各地建立了巨大的軍營，徵召了數百萬的年輕人參軍，先後將350萬人訓練成士兵，大批開向歐洲戰場。與戰爭相關的工廠全力開工，大量的工人和後勤人員集中在一起加班加點地工作。
同時，為了支援戰爭，全國廣泛組織遊行和宣傳活動。這種大範圍的人員流動和聚集，為流感病毒的傳播創造了幾近完美的條件。
關於這場流感的起源，有很多的觀點和爭議，但目前最令人信服的說法是流感起源於美國，經美國的軍營傳遍全國，進而通過美軍進入歐洲並蔓延到全世界。而最可能的疫源地，是美國德克薩斯州的哈斯克爾縣。
1918年2月的最後一個星期，幾名應徵入伍的年輕人從正在流行「重感冒」的偏僻的哈斯克爾縣來到了福斯頓軍營。美國為了戰爭匆匆建造的兵站擁擠不堪，福斯頓軍營也不例外。
1918年3月4日，福斯頓軍營的第1例流感患者開始發病，到當天中午，患者數量超過100人，3周內，1100名士兵因病重需要住院。由於軍隊不斷在各軍營間流動，流感很快在軍營中蔓延開來。
但是，當時歐洲戰事吃緊，美國政府決定嚴密封鎖消息，同時繼續向歐洲派兵。1918年3月， 84000名美國大兵開赴歐洲前線，次月，又有118000名美國大軍渡洋參戰。
戰爭期間，美國派遣到歐洲參戰的人數達到150萬人。很多美軍士兵並沒有活著登上歐洲大陸，他們在海上就已經發病並且死亡。
4月初，在美國人登陸的布雷斯特，流感開始出現，布雷斯特的法國海軍司令部因為流感而癱瘓。此後，流感以驚人的速度席捲歐洲大陸和全世界，造成了一場空前的災難。
體育場館成了臨時醫院，收治大量流感患者
這次的流感，先後對人類發起了三波攻擊。
第一波攻擊在1918年4月至7月，病毒由布雷斯特向全歐洲快速蔓延，這波攻擊的特點是發病率高而死亡率低；第二波攻擊是同年7月至11月，病毒席捲了歐、美、亞、非各大洲，其特點是發病率和死亡率都高；第三個高峰是在1919年1月至5月，這期間流感的致病力和死亡率有所下降。
西班牙流感死亡率高達2.5-5%，是全球有史以來最恐怖的一次流感，亞馬遜河口的馬拉若島是當時世界上唯一沒有感染報告的人類聚集地。流感甚至蔓延到了阿拉斯加，對流感毫無免疫力的因紐特人全村全村地死亡。
與以往的流感不同，西班牙流感死亡率最高的群體，是20-35歲的青壯年。換句話說，是戰爭的主力。
這次流感被稱為西班牙流感，並非因為疫源地在西班牙，當時參戰各國都嚴密封鎖消息，流感的疫情並不為外界所知。西班牙因為沒有參戰，所以沒有對疫情進行封鎖，媒體對疾病的報導比較多。
這次流感造成了西班牙800萬人感染，約17萬人死亡。馬德裡1/3的市民感染了流感，其中包括西班牙國王。
交戰雙方被迫結束戰爭
美國因流感死亡了54.8萬人，佔全國人口的0.5%。1918年9月，流感已經傳入費城。在醫療專家強烈的反對下，費城政府依然組織了發行戰爭公債的宣傳大遊行，數十萬人的隊伍綿延3公裡。
遊行結束72小時後，費城全部醫院都爆滿，等著住院的病人排起長長的隊伍。僅1918年10月10日，費城就有759人死於流感。整個10月，20萬美國人因流感死去。
該年美國人口平均壽命下降12歲。美國不得不動用全部力量對抗流感，全民動員支援戰爭，變成了全民動員對抗流感。
不含北愛爾蘭，英國因流感死亡21.5萬人。僅1918年4月，英軍就有3.1萬人染病。到5月，英國皇家海軍有10%的部隊感染了流感，整整3周時間無法作戰。流感爆發期間，英格蘭平均每周死亡人數達4482人，連國王喬治五世也被感染。
法國因流感死亡人數是16.6萬人。在巴黎，平均每周有1200人喪生。6月上旬，在德軍發動猛攻的當口，近2000名法軍因感染流感不得不撤出戰場。
同盟國的情況同樣很糟糕。
德國因流感死亡人數是22.5萬人。為了在美軍大部隊到達前結束戰爭，德軍3月起發動了一系列進攻。勇敢的德軍士兵衝進對方的戰壕，也接收了對方留下的流感病毒。
4月下旬，正策劃發起新一輪進攻的德國統帥魯登道夫得到消息：德軍隊伍爆發流感。3月到8月，流感加上戰爭傷亡，德軍減員80萬人，整個德軍部隊三成士兵因流感減員。德軍士氣低落，逃兵四起。
流感死亡率最高的是年輕人，而這些人正是支撐戰爭的主力。各國政府都急於擺脫戰爭，集中全國力量用於對抗這個更恐怖的敵人。
1918年11月，德國基爾港水兵起義，此後起義遍及全國，德國的戰爭機器首先熄火了。德皇威廉外逃，德國政府向協約國求和，而協約國也已經沒有力氣再打下去了。
1918年11月11日，德國政府代表埃爾茨貝格爾同協約國聯軍總司令福煦在法國東北部貢比涅森林的雷東德車站籤署停戰協定。戰勝國鳴放禮炮101響，宣布第一次世界大戰結束。
最後說兩個小八卦。
當時在歐洲的美軍中，有一個將軍感染了流感，虛弱到只能在擔架上指揮戰鬥，幸運的是他頑強地活了下來，在二戰中他戰功赫赫，成為五星上將。他的名字叫麥克阿瑟。
當時美軍的海軍部長沒有得流感，但是海軍次長卻倒下了，而且病情極為嚴重，出現嚴重肺炎。醫生認為他很可能會死，但是他也頑強地活了下來。他的名字叫富蘭克林·德拉諾·羅斯福，後來成了第32任美國總統。