老年女性，請重新認識自己的生理
隨著年齡的增長，人的生理功能都要經過發育、成長和衰退幾個階段。但因每個人的身體狀況、生活環境、文化背景的不同，生理上難以明確統一老年的期限，一般發達國家和地區，多規定65歲以上為老年期；發展中國家和地區，多規定60歲起為老年期；我國規定60歲到89歲為老年期，90歲以上為長壽期。女性到老年後生理機能會隨著年齡的增長而發生特有的變化，且具有群體特徵，主要表現為：
1.神經系統
大腦的重量隨年齡增加而逐漸減輕，隨著腦重量減輕，大腦皮質出現不規則的肥厚、混濁、萎縮性改變及神經元數量減少，而神經的傳遞速度也減慢。雖然腦細胞數目減少但仍能達140多億，大大超出了完成腦的基本功能所需數量。研究表明，在一些特定區域細胞減少比較明顯，像老年性痴呆就屬於這種病理改變。
2.心血管系統
有資料顯示30~80歲，心率逐漸變慢，心臟每分鐘輸出量也相應，進入老年後心臟輸出量約減少30%,全身各細胞得到的氧量也減少。因此，老年人不宜做大運動量活動，以免供氧不足，特別是冠狀動脈供血不足而導致心肌缺血甚至發生心肌梗死。血管隨著年齡的增高彈性逐漸降低，血管壁硬化逐漸加重，所以老年人易患高血壓病。
3.消化系統
老年人往往出現牙齒鬆動和脫落，從而影響咀嚼功能，使食物不易嚼爛，影響消化吸收，長此以往還可導致營養缺乏。由於牙齒殘缺，老年人喜歡吃軟爛易嚼食物。這些食物往往在過度烹調中使維生素受到破壞。老年人的胃酸分泌明顯減少，胃酸減少使食物分解不完全，影響食物的消化吸收。此外，消化道裡的其他消化酶，如胃蛋白酶、胰蛋白酶和胰脂肪酶的活性也有不同程度的降低。由於上述特點，老年人要注意飲食規律，細嚼慢咽，食物溫度和硬度要合適。老年人腸蠕動變慢，大腸中的食物殘渣不能及時排出，容易發生便秘。所以老年人應適當多飲水，多吃一些富含纖維素的蔬菜和水果，經常參加一些適宜的體育活動，增強胃腸蠕動，減少或防止便秘發生。
4.泌尿系統
尿道因纖維化變得堅硬、膀胱肌萎縮，老年人多尿、尿頻、腎功能顯著降低。如90歲老年人腎小球濾過率比20歲青年人下降46%,腎血流量減少53%左右，葡萄糖重吸收能力下降47.6%,尿濃縮能力降低，從而使水及電解質排出量增多。此外，老年尿素氮含量增高，老年腎對酸的保留與排出的調控能力、氨的生成能力都減退。
5.呼吸系統
隨年齡增加，老年人的肺活量逐漸減少，肺臟抵抗病菌病毒和各種有害物質侵襲的能力也大大減少。針對這些變化，老年人應多做些適量的深呼吸活動，有目的地鍛鍊呼吸肌力量。飲食方面多吃一些胡蘿蔔等富含胡蘿蔔素和維生素A的食物，以增強呼吸道的抵抗力，減少呼吸道疾病。
6.生殖系統
女性生殖系統的變化不一定到老年，更年期的女性生殖器官已經產生明顯的退化，生殖器官逐漸萎縮。大陰唇及陰阜皮下脂肪減少，彈力纖維消失，組織鬆弛。陰毛漸稀少、灰白。小陰唇和陰蒂縮小甚至消失。陰道黏膜變薄，彈性減退，陰道變窄，陰道內ph值上升，易發生陰道炎，子宮及宮頸萎縮，因為宮頸是鱗狀上皮交界處，是宮頸癌好發部位，所以宮頸癌好發於頸管內。有以上解剖學基礎的變化，不難理解圍絕經期女性和老年女性產生一系列以卵巢功能衰竭為主的激素分泌的變化，主要表現在雌激素減少，垂體功能亢進，分泌大量促性腺激素，促卵泡激素和促黃體生長激素和促腎上腺皮質激素增加，導致甲狀腺、腎上腺皮質功能亢進，造成一系列內分泌失調症候群，除卵巢外，其他內分泌失調，器官漸萎縮，體內激素水平普遍下降，出現一個低水平下的平衡，由更年期進入了老年期。
7.內分泌系統
有研究表明，老年人腎上腺皮質功能低於中年人。在靜止狀態下老年人尿中17—酮類固醇排出量逐漸減少，當給予腎上腺皮質激素時，排出的17—酮類固醇比青年人少。老年人血中游離的17—酮類固醇並無變化，而結合的17—羥皮質類固醇及17—酮類固醇均減少，後者減少更明顯。
8.運動系統
由於機體各部分機能減退，使老年人肌肉運動明顯減少，肌細胞內脫水，組織間液增多，肌肉彈性減低，並有不同程度的廢用性萎縮。同時由於動脈硬化，使肌肉供血減少，也導致肌無力。
老年人骨質代謝進入退行性改變時期，表現為骨吸收和骨生成之間的不平衡，從而出現骨質疏鬆。老年人骨鈣丟失明顯增加。隨著增齡，細胞膜功能下降，導致細胞內外環境的失調，同時也影響了細胞酶的活性，尤其是降鈣素的感受性減弱。性激素水平的下降也直接影響
骨的轉化，導致骨鈣大量丟失，骨吸收增加，骨生成不足，骨量減少，最終導致骨質疏鬆。隨著增齡，蛋白多糖含量下降，同時長時期生存環境的刺激包括機械和外傷等易出現退行性骨關節炎。最近有研究表明，軟骨原本是一個無血管的封閉屏障，當軟骨受損後這種屏障被打破，在體液和細胞的媒介之間，產生各種軟骨抗原抗體的免疫反應。另外自由基對軟骨細胞的損傷也越來越引起人們的重視。所以在老年人群中關節炎的發病率較高。
9.免疫系統
免疫系統是由免疫器官與免疫活性細胞如淋巴細胞、巨噬細胞和多核白細胞組成。免疫功能在嬰幼期不夠完善，隨年齡增加而逐漸完善，至青春期達成熟階段。人進入老年期免疫功能衰退，如若伴隨疾病則衰退更明顯。有人認為免疫功能衰退，首先是免疫球蛋白的全面增加，尤其是經常發現IgG與IgM的增加，這表明自身抗體增加，而對外來新抗原的反應減弱。在細胞免疫方面，胸腺依靠淋巴細胞的絕對數值下降很多，因而產生對已知的抗原不引起反應，且也不能識別新的抗原，失去了保護機體的作用，致使癌細胞、細菌、病毒等增殖並侵襲機體。這也是老年人容易患病的重要原因之一。
總之，老年女性隨著年齡的增長，身體各器官的功能逐漸減退，是不可抗拒的自然規律，是心然的生理過程。但是，近代醫學科學告訴人們，採用合理，平衡的健康飲食及養成良好的生活習慣等，可以延緩這一衰退過程。
作者：齊立強，版權歸原作者所有，如有侵權，請告知刪除。