豆瓣的得分是9.2分。同名小說《活著》改編自餘華由張藝謀、葛優、鞏俐導演。
這是一部中國式的黑色幽默電影。
《活著》告訴我們，有時活著比死更痛苦。我們的中國人思想受到儒、道、釋，尤其是儒家思想的影響，儒家對待生死的態度是什麼？
主人公福貴是個賭徒，沉迷於賭博，雖然他出生在地主家庭，但很快就被他打敗了，他的父親氣得要死。
福貴一家成了貧困戶，後來，由於時局動蕩，他被國軍俘虜，成為壯丁，他參與了國共內戰，其中一些人成了共產黨的戰俘。
在建國之後，隨著社會的變遷，他的痛苦沒有停止，所以所有的親戚都離開了他，只留下一頭牛和他一起生活。
儒家非常重視家庭觀念
儘管《活著》的故事充滿了悲劇，但故事中的每個人都盡力維護自己的家族，以維護家庭的安寧和幸福。
因為兒子賭博，福貴的父親欠了許多的債，醒來後，他仍然賣掉自己的財產為兒子還債。
他的妻子家珍並不討厭他，離開了他富裕的家庭與福貴住在一起。
當福貴一家過著艱苦的生活時，他們原本打算把女兒鳳霞送走，最後，他們不忍心讓一家人餓死，也不想鳳霞離開這個家庭。
整部電影表達了只要一家人每天在一起，沒有好運是重要的，家庭比什麼都重要，即使整個家庭在一起遭受最幸福。
儒家強調人的生命的重要性，而不是自殺
孔子說：「未知生，焉知死」。儒家更注重生活，而不是死後，人死了，就什麼都沒有了，儒家強調，活一天，就要做一天的工作，履行一天的責任，他弘揚是一種積極的生死觀。
看到福貴人生，一切都是苦的，悽慘的，他也更有理由去死，但卻沒有這樣做。
他嗜賭成性，家破人亡，於是選擇了繼續生活；莫名其妙的是，他被抓為壯丁，並在戰鬥秘密生存；生活的困難不斷折磨著他，折磨著他，但他還是頑強地活了下來。
生活很艱難，很容易死，對活著的人來說更難。
「好死不如賴活著」，這是中國人的共同思想，中國人對生與死的態度。
福貴一生經歷了太多的苦難，他選擇了以生死的態度忍氣吞聲地生活，雖然他哭著活著，但他對家庭承擔了一種責任和義務。
儒家思想也提倡積極進取的人生態度
儒家認為有許多比生命更重要的東西，如仁、義、禮、德等等。在《孟子告子上》中，「生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也」是由孟子提出的。
每個人都渴望建立名望並有所成就，但不是每個人都能如願以償，但這種追求是一種人生的最高追求，生命的意義謊言。
他有強烈的家庭責任感，他選擇強忍活下去主要是因為家庭責任感。
賭輸後，他總是希望贏回父親的土地，希望重振家族；他被抓為壯丁，偷偷回來只是為了一家人團聚。
福貴的命運是坎坷的，不幸和苦難總是圍繞著他，但他沒有放棄生命，也沒有抱怨，他對生活充滿希望，明天永遠是會更好的。
導演用普通的敘事技巧講述了一個普通家庭的故事，他活在這種積極的入世態度中，呈現出儒家的入世思想，向觀眾展示了當時普通家庭的生死。